# Che cosa sono i cookie?

I cookie (in italiano “biscotti”) sono soprattutto conosciuti come **pacchetti** che vengono generati dai **browser** e dalle **pagine Internet** per memorizzare i **dati utente personali**. Originariamente erano conosciuti con il nome di “magic cookies”, termine che designava tutti i pacchetti generici che venivano scambiati tra le applicazioni del computer. Con l’avvento di Internet sopraggiunsero infine sotto forma di **cookie HTTP** i pacchetti che grazie alle loro applicazioni web raccoglievano dati personali per memorizzare, ad esempio, **dati di login, il comportamento di navigazione, le impostazioni e le azioni nelle applicazioni web** (come i “carrelli” negli online shop).

Definizione I cookie sono pacchetti che vengono scambiati tra programmi di computer. In generale vengono indicati con questo termine i cookie HTTP grazie ai quali i siti memorizzano dati utente in locale e lato server per poter gestire in maniera più user-friendly singole funzioni e applicazioni web come online shop, social network e forum.

Detto in altre parole: servendosi dei cookie un sito riconosce chi lo sta visitando in quel momento e può in questo modo adattarlo entro determinati confini alle esigenze specifiche degli utenti. La memorizzazione dei dati tramite i cookie ha quindi un effetto percepibile sull’utente; inoltre questi pacchetti giocano un ruolo importante nel **marketing online**.

## Che cosa sono i cookie e quali dati raccolgono?

I cookie sono dei piccoli **file di testo** che il [browser](https://www.ionos.it/digitalguide/hosting/tecniche-hosting/i-migliori-browser-da-microsoft-a-mozilla/) **memorizza sul computer** (o nella cartella stessa del browser o tra i dati del programma). Non appena aprite per la prima volta una **pagina su Internet**, viene creato un **nuovo cookie** che **d’ora in poi si occuperà di raccogliere tutte le informazioni registrate dal gestore del sito**. Alcuni browser memorizzano tutti i cookie in un unico file. Le informazioni in questo file di testo sono di nuovo **ripartite in attributi** che vengono registrati singolarmente. Rientrano tra gli attributi più frequenti:

- **Un numero specifico**, generato casualmente, **tramite il quale il vostro computer viene riconosciuto**. In questo modo sono possibili applicazioni web come i negozi online e l’online banking: il sito si “ricorda” di voi di modo che, ad esempio, le merci scelte precedentemente non scompaiano dal vostro carrello ogni volta che aprite una nuova pagina.
- Il **[nome di dominio](https://www.ionos.it/digitalguide/domini/suggerimenti-sui-domini/cose-un-dominio-tutto-quello-che-vi-serve-sapere/)**, quindi la pagina web alla quale si riferisce il cookie. In questo modo una visita a una pagina può generare anche più cookie, se ad esempio i file immagine vengono gestiti su un altro server.
- Le **impostazioni lato client come lingua e preferenze specifiche**. I gestori di siti web non vogliono che gli utenti siano costretti a reimpostare i dati modificati a ogni visita del sito, perciò le impostazioni simili vengono memorizzate dai cookie.
- **Il tempo trascorso sul sito o sulle singole sottopagine**. Questi dati vengono raccolti spesso e volentieri a fini statistici.
- I **dati inseriti dall’utente tramite moduli web** come **indirizzo e-mail**, **nome** e **numero di telefono**. Tra questi rientrano anche i termini ricercati nella maschera di ricerca.
- Le **sottopagine visitate** come le pagine dei prodotti negli online shop. Questi dati sono molto importanti nell’ambito dell’online marketing.
- I **metadati** come la **data di scadenza di un cookie**, il **percorso** e le **specificazioni di sicurezza** (ad esempio “solo HTTPS”). Mentre alcuni cookie vengono eliminati dopo aver lasciato il sito (come avviene di solito nell’online banking), altri cookie vengono conservati per anni.

## Chi salva i cookie e per quale motivo?

Principalmente i cookie vengono salvati lato client, tuttavia l’amministratore del server ha la possibilità di ottenere una copia di questi cosiddetti [first party cookies](https://www.ionos.it/digitalguide/hosting/tecniche-hosting/che-cosa-sono-i-first-party-cookies/) se i cookie vengono rimandati indietro dal browser. In prima linea i cookie si occupano di **rendere Internet più user-friendly**, dato che registrano l’utente e le sue abitudini di navigazione, oltre che regolare le pagine web visitate e le funzioni senza richiedere l’autorizzazione dell’utente.

Ma i dati memorizzati nei cookie sono anche molto interessanti per i gestori dei siti web, che possono **desumerne statistiche** e **trarre conclusioni sul comportamento di navigazione dei visitatori**. Inoltre i cookie lato server consentono la creazione di **profili utente**, che sono la base essenziale per la pubblicità personalizzata e che consentono lo sviluppo di mirate strategie di marketing online nonché il [targeting](https://www.ionos.it/digitalguide/online-marketing/analisi-web/targetizzazione/).

In questo contesto i cosiddetti [third party cookies](https://www.ionos.it/digitalguide/hosting/tecniche-hosting/third-party-cookies/) risultano particolarmente efficaci: vengono attivati per la maggior parte da terzi senza che gli utenti se ne accorgano e spiano il loro comportamento di navigazione, per un lungo periodo e su server diversi. Ad esempio se visitate spesso pagine web che trattano di **salute**, probabilmente presto vi verranno mostrate più inserzioni su **farmaci** anche su pagine web che non hanno niente a che fare con questo tema. Quasi certamente un altro utente sullo stesso sito vedrà pubblicità diverse a seconda degli interessi rilevati dal suo profilo utente.

I sostenitori della protezione dei dati vedono perciò nei cookie la causa principale dell’“utente di vetro”, le cui tracce lasciate su Internet potrebbero essere violate per **scopi di marketing**, come nel caso del [behavioral targeting](https://www.ionos.it/digitalguide/online-marketing/analisi-web/pubblicita-comportamentale-pubblicita-mirata-agli-utenti/).

Probabilmente alcuni utenti non sapevano finora dell’esistenza dei cookie, fino a quando la nuova [normativa UE 2009/136/EG](https://www.ionos.it/digitalguide/siti-web/diritto-informatico/la-direttiva-europea-sui-cookie-in-italia/) ha costretto i gestori di siti web a **informare i propri utenti sulla memorizzazione di dati importanti su di loro**. Da allora quando visitate per la prima volta un sito con sede in uno dei paesi dell’Unione Europea dovete accettare l’uso dei cookie. Con un clic o continuando a utilizzare il sito vi dichiarate d’accordo alla memorizzazione dei vostri dati, sia in locale sul vostro computer sia lato server.

Consiglio Nei computer pubblici e condivisi dovreste fare particolare attenzione a quali dati lasciate su un sito. Teoricamente il cookie salvato in locale è accessibile a ogni successivo utente del computer, quindi rischiate che i vostri dati personali finiscano in cattive mani.

## Quali opzioni ci sono quando si tratta di utilizzare i cookie?

Nei browser comuni avete alcune **opzioni per gestire i vostri cookie**. Potete [rimuovere i cookie](https://www.ionos.it/digitalguide/siti-web/creare-siti/eliminare-i-cookie/) già esistenti, [disattivare la raccolta di cookie](https://www.ionos.it/digitalguide/siti-web/creare-siti/eliminare-i-cookie/) e di nuovo [attivarla](https://www.ionos.it/digitalguide/siti-web/creare-siti/come-si-abilitano-i-cookie-nel-browser/). Naturalmente come procedere rispetto ai cookie dipende dal vostro comportamento di navigazione e dal vostro interesse personale dimostrato nei confronto della protezione dei dati.

## I cookie sono pericolosi?

I cookie sono una **lama a doppio taglio**: il dibattito sulla protezione dei dati rivela tuttora il disaccordo su come si deve procedere con i cookie. Prima di tutto pensate che i **cookie facilitano la navigazione sul web**, presentando le pagine già visitate in maniera più user-friendly. Perciò **si sconsiglia di disattivarli completamente**.

Tuttavia si suggerisce di **analizzare criticamente** qualsiasi pagina che richiede la memorizzazione di cookie; la maggior parte dei browser ne consentono il **blocco parziale**. Si consiglia di ricorrere a questa possibilità quando non vi sentite sicuri su una determinata pagina. Essenzialmente bisogna tenere conto che sono **“pericolosi” soprattutto i dati forniti da voi**. Ad esempio i cookie non sono in grado di individuare il vostro indirizzo e-mail e altri dati sensibili se non li avete inseriti in un modulo online.

Inoltre la **[normativa europea sui cookie](https://www.ionos.it/digitalguide/siti-web/diritto-informatico/la-direttiva-europea-sui-cookie-in-italia/)** entrata in vigore recentemente costringe i gestori delle pagine a trattare i cookie con maggiore **trasparenza**. Se visitate una pagina che non vi informa adeguatamente sul loro uso, dovreste mostrarvi scettici e disattivarli.

Consiglio Alcuni browser consentono essenzialmente di bloccare cookie persistenti o di lunga durata, o ancora di generarli solo previa autorizzazione. Sono quindi consentiti solo quei cookie che si cancellano da soli dopo che la sessione è scaduta. In questo modo risolvete il problema che i cookie di lunga durata memorizzino i vostri dati in locale e lato server.


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