Che cos'è il file hosts e come lo si modifica?

Il file hosts è un file di testo di piccole di­men­sio­ni ma molto utile, che memorizza i nomi host e gli indirizzi IP a cui sono associati. La sua funzione è quella di in­di­riz­za­re cor­ret­ta­men­te la na­vi­ga­zio­ne in Internet a partire dal nome di un sito web. Ri­sol­ven­do i nomi in indirizzi IP numerici, il file hosts è uno strumento fon­da­men­ta­le di un pro­to­col­lo di rete: questa infatti può fun­zio­na­re soltanto at­tra­ver­so tali indirizzi. Il file hosts è presente in tutti i più comuni sistemi operativi per PC e di­spo­si­ti­vi mobili, e può essere mo­di­fi­ca­to dagli am­mi­ni­stra­to­ri di sistema. Ogni volta che eseguite l'accesso a un sito web, il di­spo­si­ti­vo verifica anzitutto se il file hosts contenga una voce o una regola relativa al sito stesso.

Il file hosts è un file di testo semplice, che può essere aperto e mo­di­fi­ca­to in Windows tramite l'editor pre­in­stal­la­to nel sistema operativo. La prima in­for­ma­zio­ne vi­sua­liz­za­ta è la de­scri­zio­ne del file fornita da Windows. Di seguito potete invece inserire gli indirizzi IP e i nomi host cor­ri­spon­den­ti: le due voci sono sulla stessa riga ed è im­por­tan­te che siano separate da almeno uno spazio. Inoltre potete ag­giun­ge­re dei commenti an­te­po­nen­do­vi il simbolo #. Le righe vuote del file di testo vengono ignorate.

• Cliccate con il tasto destro sulla voce "Editor" del menu di avvio. Se­le­zio­na­te quindi "Esegui come am­mi­ni­stra­to­re".
• Nel menu "Apri" se­le­zio­na­te "File".
• In Windows Explorer aprite il file hosts seguendo il percorso C:\Windows\ System32\drivers\etc\hosts.
• Ora potete mo­di­fi­ca­re il file hosts.

• Nella barra del menu se­le­zio­na­te "Vai" e cliccate su "Vai alla cartella".
• Nella nuova finestra di dialogo immettete il percorso seguente: /private/etc/hosts e cliccate su "Apri".
• Per mo­di­fi­ca­re il testo del file, fate doppio clic sul file hosts presente nella cartella.

Se non disponete dell'au­to­riz­za­zio­ne di scrittura per i file, seguite la procedura seguente:

• Cliccate sul­l'i­co­na Spotlight nel­l'an­go­lo in alto a destra della barra del menu
• Digitate "Terminale" nella barra di ricerca e cliccate sul­l'ap­pli­ca­zio­ne.
• Immettete il comando sudo nano /etc/hosts e con­fer­ma­te con "Invio".
• Se l'account mac è protetto da password, vi sarà chiesto di inserirla di nuovo.
• Ora potete mo­di­fi­ca­re il file hosts.

• A seconda del sistema operativo e delle vostre pre­fe­ren­ze, sono stati in­stal­la­ti uno o più dei seguenti programmi standard: Unity, KDE, Xfce, LXDE, GNOME-Shell, MATE.
• Aprite l'editor cor­ri­spon­den­te (di norma seguendo il percorso: Ap­pli­ca­zio­ni > Accessori > Terminale).
• Immettete il comando: sudo nano /etc/hosts. Il prefisso sudo ga­ran­ti­sce i diritti root necessari. Il file hosts è un file di sistema e gode in Ubuntu di una pro­te­zio­ne par­ti­co­la­re.
• A questo punto potete mo­di­fi­ca­re il file hosts con il text editor.

Il file hosts è anche, purtroppo, un amato bersaglio di un malware che modifica il file per conto proprio. L'al­te­ra­zio­ne del file può causare il rein­di­riz­za­men­to verso siti pe­ri­co­lo­si o il blocco di siti utili, come quelli dei servizi antivirus che in questo modo non saranno più in grado di ag­gior­na­re le proprie ap­pli­ca­zio­ni. Di solito, tuttavia, un buon firewall e un antivirus attivi bastano a impedire accessi non au­to­riz­za­ti al file. Inoltre vale la pena di con­trol­la­re ogni tanto che il file non contenga voci in­de­si­de­ra­te.