Cos’è un add-on e a cosa serve?

Ogni browser può essere ar­ric­chi­to nelle sue fun­zio­na­li­tà tramite add-on. Questi con­sen­to­no, infatti, di per­so­na­liz­zar­lo in base alle proprie esigenze e di ag­giun­ge­re quelle funzioni che ancora mancano.

At­tual­men­te, gli add-on più popolari sono:

• as­si­sten­ti lin­gui­sti­ci come Google Tra­dut­to­re, Grammarly, ecc.
• esten­sio­ni per eliminare gli annunci pub­bli­ci­ta­ri come AdBlock Plus o uBlock origin
• ap­pli­ca­zio­ni per con­fe­ren­ze online come Cisco Webex, Skype, Google Hangouts, ecc.
• esten­sio­ni per social media, come quelle per Instagram, Pinterest o altri
• programmi per scaricare video
• strumenti di cattura per pagine web come Fireshot, Evernote Clipper, ecc.
• password manager come LastPass

A seconda del browser, gli add-on vengono chiamati anche “esten­sio­ni” o “com­po­nen­ti ag­giun­ti­vi” e vengono creati da svi­lup­pa­to­ri in­di­pen­den­ti. Li trovate in specifici shop online dai quali potete in­stal­lar­li di­ret­ta­men­te nel vostro browser.

Chrome

Gli add-on per Chrome si chiamano “esten­sio­ni”. Per vedere quali esten­sio­ni sono già in­stal­la­te è suf­fi­cien­te inserire nella barra degli indirizzi quanto segue:

Nuove esten­sio­ni da in­stal­la­re sono invece di­spo­ni­bi­li nel Chrome Web Store.

Firefox

I com­po­nen­ti ag­giun­ti­vi per Firefox sono di­spo­ni­bi­li nel Mozilla Store.

I com­po­nen­ti ag­giun­ti­vi in­stal­la­ti possono essere vi­sua­liz­za­ti tramite la barra degli indirizzi digitando:

Opera

Anche Opera chiama i suoi com­po­nen­ti ag­giun­ti­vi “esten­sio­ni” e li offre tramite il suo Add-on Store.

Microsoft Edge

Anche le esten­sio­ni per Microsoft Edge sono di­spo­ni­bi­li in un apposito store per add-on.

Safari (Mac)

Per trovare esten­sio­ni adatte per Safari, seguite il percorso nel menu del browser Safari > Esten­sio­ni Safari.

In senso stretto, gli add-on sono un sot­toin­sie­me dei plug-in, ovvero piccoli programmi che ampliano le funzioni del programma prin­ci­pa­le.

Quando parliamo di browser invece, i due termini indicano due concetti diversi: i plug-in sono programmi compilati (ese­gui­bi­li) collegati al browser tramite un’in­ter­fac­cia. Alcuni esempi noti sono Adobe Flash Player o il plug-in Java. Molti browser, tuttavia, non sup­por­ta­no i plug-in e accettano solo add-on o esten­sio­ni, che sono pro­gram­ma­ti secondo standard ben definiti, che ri­spet­ta­no rigorose norme di sicurezza e fun­zio­na­no con in­ter­fac­ce stan­dar­diz­za­te (API).