Sette provider freemail a confronto: il quadro generale

I numeri relativi alla posta elettronica sono considerevoli, basti pensare che in tutto il mondo vengono inviati circa trecento miliardi di e-mail al giorno. È praticamente impossibile escludere le e-mail dagli strumenti per le comunicazioni di lavoro, anche ora che siamo nel periodo della messaggistica istantanea, dei social media e delle videochiamate. A fronte della loro storia di successo duraturo, non deve stupire l'elevato numero di provider freemail, ovvero erogatori di servizi gratuiti di posta elettronica.

Essendo che la ricezione e l’invio di e-mail non prevede alcun costo, i servizi di freemail sono particolarmente popolari tra gli utenti privati. Se volete dunque sapere quale provider vi offre, chiaramente gratuitamente, il maggior spazio di archiviazione, i migliori standard di sicurezza e le funzioni più interessanti, continuate a leggere questo articolo. I provider da noi presi in considerazione sono quelli di giganti internazionali come Gmail, Yahoo Mail, Outlook.com e Mail.com, un’offerta interessante come quella di GMX e due provider nostrani quali Virgilio e Email.it.

Per quel che riguarda la facilità di utilizzo e il layout: Gmail sin dal principio ha puntato su un’interfaccia che si rifacesse molto ai client di posta elettronica indipendenti come Outlook o Thunderbird, nonostante Gmail sia basato su browser; fatto che tra l’altro ha portato a una rivoluzione nel 2004. A ogni modo ora l’interfaccia è anche personalizzabile: potete implementare le vostre foto nel design, modificare le tab a vostro piacimento e regolare le dimensioni dei vari elementi.

Un ulteriore vantaggio di Gmail è la perfetta integrazione che garantisce con l’intero universo Google: a fianco di Google Drive è Google Meet a rappresentare un vero vantaggio. Con questo servizio potete chattare con i vostri amici all’interno di Gmail o condurre una video conversazione fino a dieci persone su qualsiasi dispositivo. Inoltre il servizio di freemail è disponibile anche come app per i dispositivi mobili con i sistemi operativi Android e iOS. L’accesso alla propria casella di posta elettronica è inoltre possibile attraverso un client, utilizzando il protocollo POP3 o quello IMAP.

L’aspetto più negativo dell’affidarsi a Gmail lo si riscontra soprattutto in materia di protezione dei dati: Google è spesso criticato dalle persone che hanno a cuore la tutela dei propri dati per via del non sempre ineccepibile rispetto delle sue stesse direttive. A questo riguardo sono state più volte mosse delle critiche nei confronti di Google dalle varie associazioni consumatori per aver commesso infrazioni nei confronti delle norme sulla protezione dei dati, poiché le e-mail degli utenti vengono “scansionate” alla ricerca di determinate parole. Sebbene questo metodo di procedere risulti positivo in termini di rilevamento dello spam, d’altro canto può anche essere utilizzato per fini pubblicitari, realizzando annunci personalizzati.

La codifica standard SSL/TLS provvede, a detta dell’azienda, a far sì che le e-mail siano meglio protette durante la trasmissione tra il vostro browser e i server Gmail. Ciò significa che le vostre e-mail, e quindi il loro contenuto, non vengono protette tramite l’utilizzo di una crittografia end-to-end, bensì che solamente il trasporto delle e-mail al server è protetto. Questo, tuttavia, è il caso di tutti i provider freemail.

Inoltre Yahoo Mail offre allo stesso modo molte opzioni di personalizzazione: layout, smistamento e anteprima della posta possono essere adattate alle vostre esigenze, così come il design della posta in entrata. Tra le varie feature come il servizio di messaggistica istantanea, app per iOS e Android così come i protocolli POP3 e IMAP per i client di posta elettronica, è disponibile anche un filtro antispam in grado di apprendere. Stando alle dichiarazioni dell’azienda, questo filtro dovrebbe bloccare qualcosa come più di 15 miliardi di e-mail spam al giorno.

Tra le altre cose con Yahoo Mail è disponibile una misura preventiva antispam che consente di creare facilmente i cosiddetti alias di posta elettronica, che possono essere usati per registrarsi presso siti web di rivenditori online, mailing list e forum, senza dover fornire il vero indirizzo e-mail. Se non vorrete più ricevere ad esempio le e-mail derivanti da una data fonte, vi basterà cancellare l’alias di posta elettronica corrispondente. In questo modo si limita considerevolmente il numero di e-mail indesiderate in entrata.

Per quel che riguarda la protezione dei dati, anche con Yahoo Mail vanno segnalati gli stessi aspetti negativi presenti con Gmail. Per la trasmissione delle e-mail tra il browser e il server di Yahoo viene utilizzata la codifica SSL/TLS.

Risulta inoltre pratico che Outlook.com offra entrambi i protocolli utilizzati anche da Gmail e Yahoo Mail, POP3 e IMAP, per la visualizzazione delle vostre e-mail. In questo modo i vostri archivi di posta elettronica sono sincronizzabili anche sui dispositivi mobili. Inoltre è disponibile anche un’app compatibile con tutti i dispositivi mobili più comuni.

Tutto ciò è gratuito con Outlook.com. Tuttavia vi è anche la possibilità di passare a una versione premium a pagamento. In questo caso la pubblicità viene eliminata dall’interfaccia del browser. Per quel che riguarda la pubblicità, essa non viene personalizzata in base all’analisi dei contenuti delle vostre e-mail, stando alle disposizioni sulla tutela dei dati di Microsoft. In cambio, tramite i cookie vengono utilizzati i dati relativi alla vostra posizione e al vostro comportamento in rete. Citando testualmente le loro disposizioni in materia di protezione dei dati:

“Per visualizzare annunci il più probabilmente interessanti per i singoli utenti, Microsoft usa dati come la posizione, le ricerche Web con Bing, le pagine Web di Microsoft o degli inserzionisti visualizzate, i dati demografici e le preferenze dell’utente. Microsoft non usa le informazioni presenti nella posta elettronica, nelle chat, nelle videochiamate, nelle caselle vocali dell’utente oppure documenti, foto o altri file personali dell’utente per proporre annunci pubblicitari mirati.”

Rimane anche in questo caso sconosciuta la posizione dei server. Come anche gli altri provider statunitensi precedentemente illustrati, Microsoft ha i suoi server sparsi per il mondo. Dove siano fisicamente archiviati i vostri dati è perciò ugualmente poco chiaro come lo è con Google e Yahoo.

Come Yahoo Mail, Mail.com offre la possibilità di creare alias di posta elettronica per difendersi dallo spam e di gestire diversi domini e-mail di Mail.com in un solo account. Con il Mail Collector Service potete gestire anche gli account e-mail di altri provider, come ad esempio Yahoo Mail, Gmail e Outlook.com.

Di contro, Mail.com, come gli altri provider freemail, non supporta le e-mail criptate. Nella versione gratuita non supporta i protocolli POP e IMAP. Inoltre ci sono delle pecche relative alla possibilità di etichettare le e-mail, alla ricerca rapida di e-mail collegate tra loro e all’impostazione di cartelle smart. Mail.com non dispone di una versione in italiano e, avendo la propria sede negli Stati Uniti, rimane il problema legato al rispetto delle norme europee per la tutela dei dati e alla loro archiviazione fisica. A questo link potete tuttavia leggere l’informativa sulla privacy di Mail.com.

Com’è anche il caso con Mail.com, tramite Virgilio Mail potete gestire più account di posta elettronica di diversi provider, fino a un massimo di 10. Grazie all’utilizzo dei protocolli IMAP e SMTP potete configurare la vostra e-mail su un client a vostra scelta, per una più facile gestione della vostra casella di posta elettronica. Nella versione a pagamento potrete contare anche sul protocollo POP3. Ulteriori funzioni del provider freemail Virgilio Mail sono la possibilità di impostare dei filtri, in modo così da visualizzare la posta in arrivo etichettata per categorie, di personalizzare le regole di smistamento e di evidenziare i messaggi inviati dagli utenti privati.

Ancora, Virgilio Mail offre una comoda funzione per la visualizzazione di tutti i file allegati presenti nella mail del vostro account principale, facilitandone, per mezzo dell’apposito tasto “Condividi”, anche l’invio per posta o la condivisione diretta su Facebook. Virgilio Mail è accessibile da browser tramite qualunque dispositivo, o tramite la sua app “APP Virgilio Mail” per smartphone e tablet, con sistemi operativi iOS e Android.

Un aspetto che differenzia Email.it dai suoi concorrenti è la stretta relazione con il territorio; citando lo stesso provider:

“Questa compagine azionaria consente all’azienda completa autonomia nella scelta delle proprie politiche industriali a garanzia e a tutela della qualità del servizio per tutti i suoi clienti e utenti. I sistemi di gestione della posta elettronica, sia per le caselle gratuite che per le caselle in abbonamento, sono tutti di proprietà di Email.it (cloud privato) e sono ospitati in primarie server farm strettamente dislocate in Italia”

D’altro canto la gamma di servizi e lo spazio d’archiviazione offerti non sono neanche lontanamente comparabili con quelli dei leader di mercato. Email.it offre solamente 1 GB di spazio, espandibile a 25 o 50 GB nelle versioni a pagamento. La casella di posta elettronica è collegabile a un client a vostra scelta tramite protocollo IMAP e SMTP con autenticazione. Inoltre su richiesta è disponibile anche il protocollo POP3 (di base disabilitato), ma che è fortemente sconsigliato dal provider stesso. Per saperne di più, consultate l’articolo dedicato sul blog di email.it.

Ciononostante le funzioni basilari sono comunque garantite, inclusi antispam e antivirus, la scalabilità, la protezione SSL, filtri e blocchi vari. Email.it è accessibile da qualsiasi dispositivo e vanta la collaborazione con la piattaforma Zimbra NE (Zimbra Network Edition).

Comparando i vari provider proposti, salta subito all’occhio come tutti forniscano elevati standard di sicurezza. I protocolli crittografici sul livello di trasporto SSL e TLS sono infatti diventati lo standard nei servizi di freemail. Chi, tuttavia, non si sente ancora protetto, dovrebbe configurare una codifica e-mail tramite PGP. Tale codifica serve a proteggere i contenuti dei vostri messaggi di posta elettronica da accessi esterni. Con l’aiuto dei componenti aggiuntivi dei browser, come Mailvelope, si riesce a impostare una codifica end-to-end.