Vim: l’editor di Linux con una grande varietà di funzioni

Vim si differenzia da vi, l’editor per Linux usato come modello, soprattutto per la grande varietà di funzioni. L’editor open source beneficia in particolar modo della completezza delle estensioni e delle numerose possibilità di configurazione. Anche la gestione del tool risulta molto semplificata, nonostante potrebbe non apparire subito intuitiva per via della complessità del programma.

Per riuscire ad affrontarlo, Vim comprende una serie di utili aiuti, come diverse funzioni di ricerca e una documentazione online completa comprensiva di tutorial per Vim e FAQ. Grazie al controllo ortografico in oltre 500 lingue e a opzioni disponibili per diversi tipi di file potete tenere sotto controllo e modificare il file di testo velocemente e senza problemi. A ciò si aggiungono diverse modificazioni, come la già menzionata interfaccia grafica utente, che aumenta l’usabilità. Tra queste vale la pena di nominare GVim, che include voci del menu e strumenti aggiunti e rielaborati graficamente, e la relativa estensione Cream, che permette di eseguire i comandi più importanti con il mouse.

Altre top features dell’editor Vim sono:

• Controllo ortografico: viene attivato con il comando set spell; si possono scaricare i vocabolari per le rispettive lingue e ampliarli manualmente.

• Autocompletamento: può essere usato nella modalità inserimento tramite la combinazione di tasti [Ctrl] + [n] o [Ctrl] + [p].

• Tab: diversi file o anche lo stesso file possono essere aperti su tab differenti su finestre diverse.

• Funzione “annulla e ripristina” illimitata: le modifiche possono essere annullate o ripristinate illimitatamente, anche se Vim è stato già chiuso.

• File di runtime completi: comprendono diverse regole per evidenziare gli elementi sintattici, inserimenti, gamma di colori, estensioni standard, ecc.

• Un proprio linguaggio di scripting: l’editor di testo è facilmente ampliabile tramite il linguaggio di scripting Vimscript.

• Macro: per eseguire script e una serie di comandi in un unico passaggio, si possono registrare e inserire delle macro.

• Crittografia: i file Vim possono essere crittografati con l’algoritmo Blowfish.

• Variabile di ripiego: testi correlati e passaggi sintattici possono essere ripiegati insieme (dall’inglese fold = “piegare“) per aumentare la chiarezza.

Come già accennato all’inizio, Vim è disponibile per diverse piattaforme. Sulla pagina ufficiale dell’editor di testo trovate i file da scaricare per Linux o Unix, Windows, Amiga e i sistemi Mac OS di tutti i tipi e in diverse versioni, comprensivi di suggerimenti per l’installazione.

Se volete installare Vim sul PC con Windows, avete due possibilità:

1. Scaricate dalla cartella del PC il file .exe autoinstallante e avviate l’installazione nel modo classico con un doppio click.
   
   
2. Scegliete una delle tre interfacce utente, presenti nella stessa cartella, cioè gvim74.zip, gvim74ole.zip o gvim73_46_s.zip, e scaricatela. In più avete bisogno del file di runtime vim74rt.zip, che si trova sempre nella medesima cartella. Una volta scaricati entrambi i file .zip, decomprimeteli in una cartella comune sul vostro PC.

Il file di installazione per le distribuzioni Linux si trova nel gestore di pacchetti. Installate Vim semplicemente con il seguente comando, basato sul ben conosciuto schema:

Ovviamente potete scaricare i file sorgente anche nella cartella dell’editor di testo su GitHub, nel caso in cui vogliate essere sicuri di installare la versione più recente o se programmate di apportare modifiche al codice sorgente.

Le caratteristiche principali di Vim, che lo distinguono da molti altri editor di testo, sono le differenti modalità di elaborazione, il ruolo decisivo ricoperto dai tasti di scelta rapida e una varietà di funzioni quasi illimitata. Se da un lato queste features sono considerate punti di forza dai professionisti, dall’altro non sono facilmente gestibili dagli utenti meno esperti; la vera sfida consiste piuttosto nell’imparare ad usarlo. Altri editor simili per Windows e Linux, come il software Emacs di pari valore, Nano, meno ricco di funzioni, Sublime Text o Textadept non dispongono di una struttura modulare e sono perciò più intuitivi per gli utenti meno esperti.

Ma non siete affatto soli, quando cominciate ad usare un editor di testo: la relativa community, sviluppatasi nel corso degli anni, fornisce un numero crescente di estensioni utili, che potete ad esempio trovare su VimAwesome e sono disponibili anche e-book, forum, wiki e tutorial che offrono risoluzioni a vari problemi. Per imparare ad utilizzare l’editor, vi consigliamo anche il gioco online Vim Adventures.