Che cos’è WordPress?

Le sue origini risalgono al 2001. In quell’anno, il francese Michel Valdrighi concepì un progetto in PHP, il software per blog dal codice open source: b2/cafelog. In seguito, Valdrighi interruppe il processo di sviluppo di b2/cafelog ed entrarono in scena Matthew Mullenweg e Mike Little, i quali svilupparono un software basato sul progetto abbandonato. Nel 2003, infine, da esso nacque WordPress, la cui prima versione “ufficiale” apparve nel 2004. Il fine era lo sviluppo di un CMS i blogger ancora più versatile e facile da usare.

È un fatto significativo che oltre 455 milioni di siti web sono stati creati sulla base di WordPress e che più del 43 percento di tutti i siti web usano il suo software. Ciò non lascia adito a dubbi sull’utilità e il successo dell’apprezzato CMS. Tale diffusione però non sorprende, poiché WordPress, come software gratuito, presenta numerosi vantaggi.

• Gratuito e open source: con WordPress non è soltanto possibile creare i propri siti web gratuitamente, ma poiché il codice è open source, anche disponendo di conoscenze basilari è possibile programmare plugin e temi. In alternativa, si possono usare le estensioni gratuite o a pagamento offerte dagli sviluppatori di WordPress. Sebbene il web hosting e i plugin implichino costi, il software WordPress è completamente gratuito.
• Estensibilità elevata: attualmente sono disponibili oltre 50.000 plugin per WordPress gratuiti e oltre 5.000 temi WordPress, altrettanto gratuiti. Esistono naturalmente anche plugin e temi a pagamento. I temi WordPress offrono un’impaginazione grafica con un design di base del sito web da creare e modificare adattandolo alle proprie esigenze, mentre i plugin offrono ulteriori funzioni.

• Semplice da installare: WordPress ha riscosso tanto successo non solo per la facilità con cui si possono creare i siti web, ma anche grazie alla semplicissima installazione. Tutto ciò che serve è un dominio, uno spazio web e un database MySQL. Una particolare semplificazione è possibile qualora nell’hosting siano compresi anche pacchetti d’installazione WordPress che includono un dominio, spazio web e strumenti ausiliari per l’installazione e la gestione.
• Flessibile e versatile: un sito web su quattro usa WordPress e un motivo per cui ciò accade è la flessibilità e la versatilità del software. Sia che si tratti di creare un blog WordPress personale, un sito aziendale, dei siti per eventi speciali, un forum oppure un sito web portfolio: con WordPress, usando l’ampia scelta di plugin e temi, quasi ogni genere di progetto è facilmente realizzabile.
• Facilità d’uso: sia nel caso in cui si gestisca autonomamente l’hosting oppure sia offerto da un provider insieme a un pacchetto WordPress, dopo la ricerca laboriosa dell’hosting e del dominio, si acquisisce velocemente familiarità con il software, che del resto non richiede conoscenze di programmazione. Una via particolarmente agevole è l’uso della versione SaaS di wordpress.com.
• Una community di sviluppatori molto attiva: grazie all’attiva community di WordPress, il software è sviluppato e migliorato costantemente. Singoli plugin e temi creati da sviluppatori entusiasti e appassionati arricchiscono la serie di funzioni disponibili, mentre domande e problemi sono risolti velocemente grazie ai forum di WordPress.
• WordPress può essere installato anche sul proprio computer: nel caso in cui non si vogliano tentare modifiche al sito web direttamente sul server, una comoda alternativa è l’installazione di WordPress in locale sul proprio computer usando un software adatto, sperimentando così in tutta sicurezza le idee per il sito web.

Precedentemente noto soprattutto in relazione ai blog, WordPress è diventato con il tempo uno dei riferimenti principali per il web design. Al giorno d’oggi, infatti, le grandi imprese, le istituzioni politiche e le star mondiali impiegano con fiducia questa soluzione. Alcuni esempi importanti di siti web basati su WordPress sono la Casa Bianca americana, la presenza online ufficiale della Svezia e star come Katy Perry e Usain Bolt.

I seguenti cinque esempi d’imprese di grandi dimensioni e marchi, inoltre, possono fornire un’idea della diffusione e del successo di WordPress:

• New York Times: poiché WordPress agli inizi funzionava come una piattaforma per pubblicare contenuti e per il blogging, è comprensibile che le principali riviste online e i giornali come il New York Times utilizzino WordPress come software di base per la loro presenza online. Il layout del sito WordPress del New York Times e lo stile di presentazione delle notizie sono simili a quelli della versione cartacea di un quotidiano.
• Microsoft News: i newsblog, vale a dire i blog di notizie, fanno parte ormai di quasi tutti i grandi siti web di imprese multimediali. Anche il newsblog di Microsoft usa WordPress in un formato “magazine” per comunicare al pubblico le novità sulle attività di sviluppo e ricerca.
• Sony Music: Sony Music appartiene al gruppo dei “Big Three”, cioè le tre etichette più importanti nel mondo della musica. Per l’azienda, gli artisti promettenti sono il fulcro della sua attività e come CMS per la gestione dei contenuti usa WordPress. Sul sito sono pubblicate informazioni su Sony e i suoi artisti così come notizie e offerte di lavoro.
• The Walt Disney Company: anche il mondo Disney, tanto amato da bambini e adulti, utilizza il software WordPress per il suo sito web aziendale. Qui si trovano informazioni riguardanti le nuove produzioni Disney, gli investitori, le offerte di lavoro e le attività di beneficenza così come informazioni sull’azienda Disney.
• The Mozilla Blog: l’open source è un principio in sintonia con il blog ufficiale di Mozilla. Il blog usa WordPress come base e presenta le novità e le informazioni su Mozilla.