Indice di leg­gi­bi­li­tà: che cos’è?

Non fa dif­fe­ren­za che siate un blogger, un marketer o un redattore online, chiunque si cimenti nello scrivere testi per la pub­bli­ca­zio­ne online deve fare at­ten­zio­ne che de­ter­mi­na­te com­po­nen­ti siano sempre presenti: è solo così che potrete rag­giun­ge­re un buon ranking tra i risultati dei motori di ricerca. Ad esempio nella SEO Onpage parole chiave, titoli, link e grafici sono tutti classici fattori di ranking. Ma c’è un altro elemento che gli spe­cia­li­sti della SEO non possono in alcun modo di­men­ti­ca­re, e con loro chi si occupa di scrivere i testi, ed è l’im­por­tan­za che ha una buona leg­gi­bi­li­tà del contenuto testuale.

Sebbene la leg­gi­bi­li­tà non cor­ri­spon­da ancora ai fattori di ranking ufficiali di Google, gli analisti SEO hanno con­sta­ta­to che i testi con una buona leg­gi­bi­li­tà ottengono posizioni di ranking si­gni­fi­ca­ti­va­men­te migliori, lasciando quindi pensare che l’algoritmo di Google includa già anche la leg­gi­bi­li­tà dei testi. Tra l’altro non va di­men­ti­ca­to che una buona leg­gi­bi­li­tà è par­ti­co­lar­men­te si­gni­fi­ca­ti­va anche per i vi­si­ta­to­ri del vostro sito web e per la loro user ex­pe­rien­ce.

Ma che cosa si intende esat­ta­men­te con leg­gi­bi­li­tà? La leg­gi­bi­li­tà non è solo questione di font e grandezza ma anche la com­pren­si­bi­li­tà con­te­nu­ti­sti­ca di un testo.

Per definire for­mal­men­te la leg­gi­bi­li­tà di un testo sono stati elaborati diversi processi ma­te­ma­ti­ci. Due criteri di facile im­ple­men­ta­zio­ne nei tool d’analisi sono ad esempio la lunghezza delle frasi e la lunghezza di parola. Questi e altri fattori vengono uti­liz­za­ti in com­bi­na­zio­ne gli uni con gli altri at­tra­ver­so formule ma­te­ma­ti­che e così si calcola l’indice di leg­gi­bi­li­tà. Questo indice di leg­gi­bi­li­tà non è ab­ba­stan­za per so­sti­tuir­si alle va­lu­ta­zio­ni umane, ma fornisce un primo ri­fe­ri­men­to in merito all’adem­pi­men­to dei criteri formali in un dato testo.

L’aspetto della leg­gi­bi­li­tà dei testi è par­ti­co­lar­men­te rilevante per il settore della SEO, ma non solo, infatti i lettori sono i primi ad aspet­tar­si un testo di facile com­pren­sio­ne. A di­mo­stra­zio­ne di ciò è il fatto che l’indice di lettura più popolare, il Flesch Reading Ease Index (ab­bre­via­to anche a FRE Index), risale a prima dell’avvento di Internet. Svi­lup­pa­to da Rudolf Flesch, ri­cer­ca­to­re af­fe­zio­na­to al tema della leg­gi­bi­li­tà già dagli anni 40 e 50.

Dopodiché sono stati svi­lup­pa­ti diversi indici: la scuola tedesca ha fornito un modello chiamato Hamburger Ver­ständ­li­ch­kei­tskon­zept. Un gruppo di ricerca di Amburgo lo sviluppò negli anni 60/70 per sem­pli­fi­ca­re i discorsi da parte delle autorità. L’obiettivo di questa sem­pli­fi­ca­zio­ne era quello di fornire in­for­ma­zio­ni in maniera tale che tutti gli strati della po­po­la­zio­ne le potessero com­pren­de­re in egual misura.

Oltre ai due appena men­zio­na­ti ci sono inoltre ulteriori modelli, anche italiani, a di­mo­stra­zio­ne del fatto che non esiste un unico indice di leg­gi­bi­li­tà, ma si tratta piuttosto di singoli metodi di mi­su­ra­zio­ne, con diversi criteri, svi­lup­pa­ti per diverse lingue e che tengono in con­si­de­ra­zio­ne specifici target o formati testuali. Dunque at­ten­zio­ne a testare la leg­gi­bi­li­tà di un testo in italiano at­tra­ver­so una formula ideata per la lingua inglese. Inoltre, se vi occupate di in­for­ma­zio­ne gior­na­li­sti­ca il criterio dell’og­get­ti­vi­tà ac­qui­si­sce un peso specifico maggiore rispetto a quanto non faccia nei testi di marketing ed è quindi ne­ces­sa­rio or­ga­niz­za­re di­ver­sa­men­te il proprio contenuto.

In questo paragrafo vi pre­sen­tia­mo gli indici di leg­gi­bi­li­tà: il Flesch-Vacca Score (1972 e 1986), l’indice Gulpease, il Flesch Kincaid Level e l’indice Gunning Fog. Tutti e tre sono stati ideati ori­gi­na­ria­men­te per la lingua inglese e si sono di­mo­stra­ti validi in diversi settori. In­tro­du­cia­mo quelle che sono le loro formule e i loro criteri, con tanto di esempi di analisi.

L’indice Flesch Reading Ease, detto anche indice Flesch, è un classico per quel che riguarda le formule di leg­gi­bi­li­tà. Ed è proprio su di esso che si basa l’Indice di Flesch-Vacca, ovvero l’adat­ta­men­to italiano.

Nel calcolo della leg­gi­bi­li­tà i fattori presi in con­si­de­ra­zio­ne sono due:

1. La media della lunghezza delle frasi (ASL, avarage sentence length)
2. La media delle sillabe per parola (ASW, avarage number of syllables per word)

Ini­zial­men­te questo test venne svi­lup­pa­to per la lingua inglese, ma con il tempo sono stati aggiunti degli ade­gua­men­ti per in­nu­me­re­vo­li lingue. Questo adat­ta­men­to è im­por­tan­te perché ad esempio, la lingua italiana prevede frasi me­dia­men­te più lunghe rispetto a quella inglese, come il tedesco so­li­ta­men­te ha un numero maggiore di sillabe per parola. In base alle ca­rat­te­ri­sti­che delle varie lingue, le formule variano leg­ger­men­te.

Più elevato è l’indice di leg­gi­bi­li­tà, più semplice risulterà la lettura del testo da un punto di vista lin­gui­sti­co. I valori sono sca­glio­na­ti secondo il grado di com­pren­sio­ne in una tabella, rendendo im­me­dia­ta­men­te evidente per quale gruppo di ri­fe­ri­men­to è adatto il testo. L’indice Flesch fa ri­fe­ri­men­to a dei gruppi di età in com­bi­na­zio­ne con il percorso di studi.

Negli scalini più in alto, ovvero con un valore tra 90 e 100 il testo risulterà facile da leggere e com­pren­si­bi­le anche da studenti dagli 11 anni in su. I valori più bassi al contrario si rivolgono a persone con un percorso ac­ca­de­mi­co alle spalle e di con­se­guen­za con un'età ana­gra­fi­ca maggiore. Lo scalino più basso, tra 0 e 30, significa che il testo è par­ti­co­lar­men­te arduo da leggere e com­pren­si­bi­le solo ai laureati. Ma at­ten­zio­ne all’in­ter­pre­ta­zio­ne di questo dato, ovvero anche nel caso in cui in­ten­dia­te ri­vol­ger­vi a persone laureate e con un percorso di studi si­gni­fi­ca­ti­vo alle spalle, un grado più elevato di leg­gi­bi­li­tà dovrebbe sempre e comunque rimanere un obiettivo da rag­giun­ge­re.

Esempio: cal­co­lia­mo l’indice di leg­gi­bi­li­tà di Flesch-Vacca di una fi­la­stroc­ca popolare mar­chi­gia­na:

Un giorno disse il pollice:

Nell'orto io me n’andrò.

E gli rispose l'indice:

Il persico scuoterò.

E gli soggiunse il medio:

Le persiche prenderò.

E l'anulare subito:

Le persiche mangerò.

Sì sì, allor disse il mignolo,

a babbo io lo dirò.

Il calcolo è il seguente:

• ASL = 9 parole per frase (45 parole)
• ASW = 1,76 sillabe per parola (175,56 sillabe per 100 parole)
• Formula: 206 – 0,65 x 175,56 – 9 = 82,89

Secondo l’indice Flesch-Vacca, questa fi­la­stroc­ca ha una leg­gi­bi­li­tà di 82,89, un valore par­ti­co­lar­men­te elevato e che serve a indicare una al­tret­tan­to elevata facilità di lettura.

Un valore elevato rap­pre­sen­ta un vantaggio anche per i testi con finalità di marketing, poiché il loro obiettivo ultimo è quello di im­pri­mer­si nella memoria del lettore. Un testo di facile com­pren­sio­ne ha so­li­ta­men­te un valore tra 60 e 70, tuttavia nel caso dei testi online si tende ad alzare un poco l’asticella rispetto ai testi su carta stampata: un indice di leg­gi­bi­li­tà di 60 risulta già troppo basso. Il plugin per WordPress Yoast SEO consiglia di ridurre la lunghezza delle frasi in modo da rag­giun­ge­re un valore FRE di 60.

Nel 1986 gli stessi autori Vacca e Franchina proposero una seconda versione dell’indice di leg­gi­bi­li­tà. Questa seconda versione nasce dal fatto che Vacca, autore bilingue, dopo aver scritto lo stesso testo sia in lingua italiana che in lingua inglese, avrebbe notato che l’indice di leg­gi­bi­li­tà non era lo stesso. Per questo motivo ha ritenuto ne­ces­sa­rio adattarlo.

Tuttavia, stando agli espe­ri­men­ti condotti dal Gruppo Uni­ver­si­ta­rio Lin­gui­sti­co-Pe­da­go­gi­co, questa seconda versione dell’indice Flesch-Vacca sarebbe meno strin­gen­te e quindi af­fi­da­bi­le della prima.

Il Flesch Kincaid Grade Level è un altro indice per la leg­gi­bi­li­tà. Già il nome indica la sua parentela con l’indice Flesch Reading Ease: entrambi furono svi­lup­pa­ti negli anni 70 per la marina sta­tu­ni­ten­se e si basano sulla ricerca di Rudolf Flesch. Con il termine Flesch Kincaid Rea­da­bi­li­ty Tests si indicano entrambi gli indici. Il ministero della difesa degli Stati Uniti d’America uti­liz­za­va l’indice Flesch Kincaid come test standard per la leg­gi­bi­li­tà ancora negli anni 90.

Entrambi i test valutano gli stessi criteri fon­da­men­ta­li (ASL e ASW), ma si dif­fe­ren­zia­no sul peso che vi danno: nel FKGL la lunghezza delle frasi gioca un ruolo più im­por­tan­te rispetto a FRE. Inoltre l’indice Flesch Kincaid si distingue per il ruolo che giocano le fasce di età – basato sul modello sco­la­sti­co nor­da­me­ri­ca­no. Una valore di 8 e qualcosa indica che il testo in questione risulta ben com­pren­si­bi­le per gli studenti dell’8th grade (ovvero la terza media), 7 per quelli della settima classe e così via.

Essendo stato svi­lup­pa­to per la lingua inglese, questo indice risulta molto poco adatto alla verifica della leg­gi­bi­li­tà di un testo italiano.

La formula Gulpease è un indice di leg­gi­bi­li­tà tutto italiano pensato per e costruito attorno la lingua italiana. La formula è stata prodotta dal Gruppo Uni­ver­si­ta­rio Lin­gui­sti­co Pe­da­go­gi­co, coor­di­na­to dal celebre linguista, ormai scomparso, Tullio de Mauro, presso il Seminario di Scienze dell’Edu­ca­zio­ne dell’Uni­ver­si­tà degli studi di Roma “La Sapienza”. Di­ver­sa­men­te dall’indice Flesch-Vacca, Lucisano e Pie­mon­te­se, autori dello studio in questione, calcolano la lunghezza delle parole in lettere e non in sillabe.

L’indice è fornito di una scala d’in­ter­pre­ta­zio­ne dei valori prodotti dalla formula che serve a esprimere in termini pratici la leg­gi­bi­li­tà del testo in base al grado di sco­la­riz­za­zio­ne del lettore. La sco­la­riz­za­zio­ne del lettore è divisa in tre diverse categorie “licenza ele­men­ta­re”, “licenza media”, “licenza superiore”. Dunque uno stesso valore può cor­ri­spon­de­re a tre gradi dif­fe­ren­ti di com­pren­sio­ne.

Il test Gulpease viene men­zio­na­to anche da Microsoft tra gli indici di leg­gi­bi­li­tà uti­liz­za­ti dal pacchetto Office.

Ripetendo il test di leg­gi­bi­li­tà sulla fi­la­stroc­ca di cui sopra, con l’aiuto di un cal­co­la­to­re online di indice Gulpease vediamo che l’indice di leg­gi­bi­li­tà è 100, ossia di facile com­pren­sio­ne da parte di tutte e tre le fasce di ri­fe­ri­men­to, come d’altronde ci si aspetta da una fi­la­stroc­ca. Af­fi­dan­do­si a un altro software online basato sull’indice Gulpease, Trans­la­ted Labs, il risultato di analisi recita: “FACILE: i testi facili sono, in linea di massima, fa­cil­men­te com­pren­si­bi­li da un pubblico con qualsiasi livello di istru­zio­ne”. Qui vengono indicati anche dei termini po­ten­zial­men­te difficili o ca­rat­te­riz­zan­ti.

Anche nel caso di Gunning Fog si tratta di un test svi­lup­pa­to per la lingua inglese: la clas­si­fi­ca­zio­ne è orientata sul sistema sco­la­sti­co sta­tu­ni­ten­se. Questo indice è opera di Robert Gunning, uomo d’affari, e risale al 1952. Risulta par­ti­co­lar­men­te ap­prez­za­to nell’ambito ma­na­ge­ria­le. Non stupisce quindi il fatto che venga spesso uti­liz­za­to per la va­lu­ta­zio­ne di report d’affari.

L’indice di Gunning Fog si focalizza su altri valori rispetto a quelli degli indici finora pre­sen­ta­ti:

1. Numero di parole presenti nel testo (W)
2. Numero di frasi nel testo (S)
3. Numero di “parole complesse” con tre o più sillabe (D)

Anche in questo caso i valori sono elencati in una tabella, ordinati secondo il grado di istru­zio­ne ne­ces­sa­rio per com­pren­de­re il testo.

Questo testo determina delle linee guida delle quali è ne­ces­sa­rio tenere conto durante la va­lu­ta­zio­ne del testo. Come campione per il test va preso una passo di sole 100 parole. Tra l’altro vengono escluse alcune parole per la de­ter­mi­na­zio­ne del valore D, come ad esempio nomi propri o parole composite e verbi, che si com­pon­go­no di più di tre sillabe inclusa la desinenza.

La maggior parte dei testi in rete deve pre­oc­cu­par­si di informare in maniera chiara e veloce. Per fare ciò la leg­gi­bi­li­tà è es­sen­zia­le, poiché senza un certo grado di leg­gi­bi­li­tà i testi non sono fa­cil­men­te com­pren­si­bi­li.

I valori empirici degli esperti SEO mostrano che i testi con una leg­gi­bi­li­tà tra 30 e 60 dell’indice Flesch Reading Ease ottengono un buon po­si­zio­na­men­to. Per questo motivo si presume che la leg­gi­bi­li­tà influenzi in qualche modo anche il ranking dei motori di ricerca. Perciò, in ambito SEO, si consiglia di investire anche sulla leg­gi­bi­li­tà, prendendo come ri­fe­ri­men­to uno degli indici appena pre­sen­ta­ti, ve­ri­fi­can­do lo stato del proprio contenuto testuale.

Qui di seguito una rassegna di alcuni test che è possibile ef­fet­tua­re anche online, con i quali è possibile ve­ri­fi­ca­re la leg­gi­bi­li­tà del proprio contenuto:

1. I due test basati sull’indice Gulpease già men­zio­na­ti in pre­ce­den­za, farfalla-project.org e quello del centro di ricerca Trans­la­ted Labs.
2. Se invece dovete ve­ri­fi­ca­re testi in lingua inglese allora potete uti­liz­za­re tool come Per­ry­mar­shall, che utilizza l’indice Flesch Kincaid Grade Level, o il sito ufficiale di Gunning Fog per l’indice omonimo.

Se i valori che ottenete in risposta non vi sod­di­sfa­no poiché troppo alti, dovreste cercare di eliminare termini spe­cia­li­sti­ci, parole straniere e ab­bre­via­zio­ni che risultano superflue.

L’Hamburger Ver­ständ­li­ch­kei­tsmo­dell è un indice di leg­gi­bi­li­tà svi­lup­pa­to per la lingua tedesca, che fornisce però in­di­ca­zio­ni chiare per quel che riguarda l’ot­ti­miz­za­zio­ne dei testi per il ranking sui motori di ricerca; ot­ti­miz­za­zio­ne che può avvenire già durante il processo di scrittura. Questo modello, che tradotto significa „Modello di com­pren­si­bi­li­tà di Amburgo“, sta­bi­li­sce quattro criteri qua­li­ta­ti­vi di cui tenere conto durante la va­lu­ta­zio­ne: sem­pli­ci­tà, strut­tu­ra­zio­ne, con­ci­sio­ne e la sti­mo­la­zio­ne.

1. Sem­pli­ci­tà
   • Preferire frasi brevi (orien­ta­ti­va­men­te: tra le 9 e le 13 parole di media)
   • Preferire parole brevi
   • L’es­sen­zia­le all’inizio della frase
   • Esprimere un concetto per frase
      
2. Struttura
   • Preferire capoversi brevi (orien­ta­ti­va­men­te: fino a 90 parole)
   • Lunghezza dei capitoli misurata ai titoli (orien­ta­ti­va­men­te: fino a 300 parole)
   • L’es­sen­zia­le nella parte iniziale del testo
   • Chiarire i nessi logici del testo at­tra­ver­so un utilizzo preciso dei paragrafi
      
3. Con­ci­sio­ne
   • Uti­liz­za­re molti verbi
   • Pre­di­li­ge­re la for­mu­la­zio­ne attiva
   • Uti­liz­za­re un lin­guag­gio espres­si­vo
   • Uti­liz­za­re parole di tran­si­zio­ne (orien­ta­ti­va­men­te: circa il 30 % delle frasi dovrebbe contenere una parola di tran­si­zio­ne)
      
4. Sti­mo­la­zio­ne
   • Com­ple­ta­re il testo con immagini e grafici
   • Nell’online marketing possono essere uti­liz­za­te parole che tra­smet­to­no energia o impulso e che in altri formati testuali evi­te­re­ste di uti­liz­za­re.

Con­si­de­ran­do i criteri di questo modello di leg­gi­bi­li­tà, si scon­si­glia l’utilizzo ripetuto dei seguenti elementi:

• Frasi lunghe
• Termini spe­cia­li­sti­ci e ab­bre­via­zio­ni
• Co­stru­zio­ni passive
• Riem­pi­ti­vi
• Verbi modali (diventare, potere, dovere)
• Stile nominale

Ri­spet­tan­do le linee guida indicate farete in modo che i vostri testi risultino di più facile com­pren­sio­ne per i vostri lettori e che salga il loro indice di gra­di­men­to.