I 10 motori di ricerca più in­te­res­san­ti sul mercato

Nati come ibrido tra una directory di aziende e di contenuti per Internet, i motori di ricerca sono ormai i canali prin­ci­pa­li per navigare sul web. Per molte persone, Google rap­pre­sen­ta l’unica opzione, sebbene esistano molte al­ter­na­ti­ve in­te­res­san­ti. In questo articolo vi pre­sen­tia­mo i motori di ricerca più ef­fi­cien­ti di­spo­ni­bi­li sul mercato.

Come fun­zio­na­no i motori di ricerca?

Dal punto di vista dell’utenza, i motori di ricerca for­ni­sco­no una risposta alla domanda: “Dove trovo ciò che sto cercando su Internet?”. Basta inserire una frase o alcune parole chiave nel campo di testo e avviare la ricerca. Terminata la ricerca, viene pre­sen­ta­to un elenco di siti web ritenuti rilevanti per il termine di ricerca inserito.

I motori di ricerca di Internet elaborano miliardi di pagine web, che sarebbe im­pos­si­bi­le con­sul­ta­re tutte insieme in tempo reale. Di con­se­guen­za, per fornire contenuti adeguati al termine ricercato (in inglese “query”), viene uti­liz­za­to un indice creato dal motore di ricerca stesso. L’indice serve come opera di con­sul­ta­zio­ne e mostra quali termini ricorrono in quali siti web. Così, invece di esaminare ogni volta tutti i siti web esistenti nella loro interezza, i motori di ricerca si limitano a con­sul­ta­re l’indice che è stato creato a questo scopo.

Pertanto, i motori di ricerca sono coinvolti in due prin­ci­pa­li processi:

1. Crawling e in­di­ciz­za­zio­ne: in­di­vi­dua­re documenti, estrarne contenuti e ag­giun­ger­li all’indice.
2. Ricerca: accettare query di ricerca ed emettere una risposta basandosi sull’indice.

I due processi si servono di dif­fe­ren­ti algoritmi. In questo modo, il motore di ricerca può ricorrere all’indice di una terza parte fornendo comunque un valore aggiunto all’utenza, come, ad esempio, mediante un algoritmo di ricerca ot­ti­miz­za­to o un’in­ter­fac­cia utente par­ti­co­lar­men­te intuitiva. D’altronde, va con­si­de­ra­to che la creazione di un indice è piuttosto im­pe­gna­ti­va.

Per in­di­ciz­za­re i contenuti di un sito web vengono uti­liz­za­ti i bot, altresì noti come crawler o spider: si tratta di speciali software che sondano in autonomia il web. Il bot apre un sito web uti­liz­zan­do il vostro indirizzo, ne estrae i contenuti e li indicizza. Le parole chiave del sito verranno quindi inserite nell’indice insieme all’indirizzo della pagina. Infine, il processo si ripete con i link in­di­vi­dua­ti sulla pagina. Proprio come un ragno nella rete, lo spider si districa abilmente nel web.

I 10 motori di ricerca più utili

L’on­ni­pre­sen­te motore di ricerca Google è da tempo leader del mercato. Tuttavia, il servizio dell’azienda sta­tu­ni­ten­se ha ca­rat­te­ri­sti­che che alcune e alcuni utenti po­treb­be­ro con­si­de­ra­re pro­ble­ma­ti­che. I risultati di ricerca mostrati, ad esempio, non sono uguali per tutte le persone. Google, infatti, li per­so­na­liz­za per ogni utente. Mediante una va­lu­ta­zio­ne delle ricerche pre­ce­den­ti e la con­nes­sio­ne ad altri dati, si viene pertanto a creare una bolla di fil­trag­gio.

Uti­liz­zan­do esclu­si­va­men­te Google, diventa quindi difficile riuscire a vedere più in là del proprio naso. Per fortuna è sem­pli­cis­si­mo cambiare il motore di ricerca o uti­liz­zar­ne più di uno con­tem­po­ra­nea­men­te. Vale la pena, perché si includono altre fonti di in­for­ma­zio­ne e si ottiene una pro­spet­ti­va più ampia.

Di seguito vi pre­sen­tia­mo alcuni tra i motori di ricerca più utili presenti sul mercato. Abbiamo deciso di evitare di men­zio­na­re i grandi con­cor­ren­ti di Google quali Bing e Yahoo, molto simili alla con­cor­ren­za, per sof­fer­mar­ci invece sui motori di ricerca con ca­rat­te­ri­sti­che che ri­spon­do­no ad altri tipi di esigenze.

Google: il leader di mercato dei motori di ricerca

Google è il motore di ricerca più uti­liz­za­to al mondo, per molte persone il sinonimo diretto di ricerca sul web. A tal punto da crearne un verbo: “googlare”. Tuttavia, ciò di cui gran parte dell’utenza non sembra essere con­sa­pe­vo­le è il grado di ma­ni­po­la­zio­ne su­bli­mi­na­le a cui è esposta uti­liz­zan­do la ricerca di Google. Infatti, i risultati vengono sempre adattati in­di­vi­dual­men­te a seconda della persona che effettua la ricerca. Da un lato è comodo, perché spesso si ottengono risultati calzanti. Dall’altro lato, però, il controllo sui risultati di ricerca mostrati gioca a forte vantaggio dell’azienda stessa, ga­ran­ten­do­le una posizione di potere pra­ti­ca­men­te in­con­tra­sta­bi­le.

Nel pre­sen­ta­re i risultati di ricerca, Google segue solamente i propri interessi e una gran parte dei profitti la ottiene dalla SEA o pub­bli­ci­tà sui motori di ricerca. Inoltre, realizza profili det­ta­glia­ti sull’utenza che ha ef­fet­tua­to il login. È suf­fi­cien­te essere connessi a Gmail o Google Maps nello stesso browser. Tutto questo ha portato alla creazione di una serie di al­ter­na­ti­ve a Google.

Ecosia: il motore di ricerca ecologico

Le ricerche su Google sono gratuite per chi le utilizza, ma ciò non significa che non abbiano un prezzo. Ogni processo di ricerca, infatti, consuma energia. Il motore di ricerca ecologico Ecosia ribalta la si­tua­zio­ne in nome del Green IT: ciascuna ricerca genera profitti che vengono investiti in progetti per la ri­fo­re­sta­zio­ne. Nel giugno del 2022 sono stati raccolti più di tre milioni di euro. Fino a quel momento, erano stati piantati già più di 150 milioni di alberi. Pertanto chi sceglie di uti­liz­za­re Ecosia come browser standard fa del bene anche al pianeta. Per ef­fet­tua­re le ricerche, Ecosia ricorre all’indice di Bing, il motore di ricerca di Microsoft.

Duc­k­Duck­Go: il motore di ricerca per evadere dalla bolla di fil­trag­gio

Anche il motore di ricerca Duc­k­Duck­Go attinge all’indice di ricerca di Bing. Duc­k­Duck­Go ha come punto di forza il rispetto della privacy. Il motore di ricerca infatti non raccoglie alcun tipo di dati personali di chi lo utilizza.

Al contempo, il motore di ricerca rende la ricerca mirata di in­for­ma­zio­ni da fonti dif­fe­ren­ti molto semplice, grazie ai co­sid­det­ti “bangs”. Ag­giun­gen­do una sequenza di caratteri al termine ricercato, co­sti­tui­ta da un punto escla­ma­ti­vo e qualche lettera, si giunge di­ret­ta­men­te alla pagina dei risultati della ri­spet­ti­va piat­ta­for­ma in­for­ma­ti­va. Una funzione molto comoda, una volta presa l’abitudine.

Qwant: il motore di ricerca europeo

Qwant è un motore di ricerca europeo e anch’esso ha a cuore la sfera privata. A dif­fe­ren­za di Ecosia e Duc­k­Duck­Go, Qwant è persino dotato di un proprio indice, mentre la ricerca di mappe attinge al materiale libero di Open­Street­Maps. A com­ple­ta­re l’offerta ri­cor­dia­mo una versione light par­ti­co­lar­men­te indicata per i di­spo­si­ti­vi mobili e una ricerca integrata per bambine e bambini, di­spo­ni­bi­le in sei paesi.

Yandex: il motore di ricerca per il mercato russo

Yandex è il motore di ricerca più im­por­tan­te del mercato russo. L’azienda opera anche in Bie­lo­rus­sia, Ka­za­ki­stan, Uz­be­ki­stan e Turchia; un’area che comprende in totale ben 300 milioni di persone. Yandex utilizza un proprio indice ed è di­spo­ni­bi­le anche in inglese.

Baidu: il motore di ricerca per il mercato cinese

Baidu è il motore di ricerca più im­por­tan­te per il mercato cinese. L’indice contiene in­for­ma­zio­ni al­tri­men­ti in­tro­va­bi­li con Google e simili. L’in­ter­fac­cia è com­ple­ta­men­te in cinese. Esistono però siti specifici, come Baidu in English, che traducono le ricerche e i risultati in inglese. Tenete presente che le ricerche sono sot­to­po­ste a rigida censura dal governo della Re­pub­bli­ca Popolare Cinese.

Wol­fra­mAl­pha: il motore com­pu­te­riz­za­to del sapere

Wol­fra­mAl­pha non è solamente un motore di ricerca nel senso stretto del termine. La piat­ta­for­ma si au­to­de­fi­ni­sce come “Com­pu­ta­tio­nal Knowledge Engine”, tra­du­ci­bi­le in italiano come “motore com­pu­te­riz­za­to del sapere”. La funzione di ricerca aperta al pubblico in­ter­pre­ta se­man­ti­ca­men­te le richieste alle quali risponde fornendo dati di fatto. I risultati non sono quindi opinioni derivate da post su Internet, bensì di­chia­ra­zio­ni dotate di fon­da­men­to scien­ti­fi­co. Wol­fra­mAl­pha serve anche come punto di ri­fe­ri­men­to per domande spe­ci­fi­che che vengono rivolte a Bing, Siri e Alexa.

Sup­po­nia­mo che vogliate una pa­no­ra­mi­ca delle 50 città più popolate al mondo. È probabile che un elenco simile si possa trovare su Wikipedia, tuttavia in questo caso è pre­su­mi­bi­le che sia stato compilato a mano. Chiedendo a Wol­fra­mAl­pha quali siano le “50 città più grandi per po­po­la­zio­ne”, otterrete una risposta esatta e completa. Oltre all’elenco delle città, il risultato contiene anche dati sta­ti­sti­ci ri­guar­dan­ti la po­po­la­zio­ne e una mappa con la dif­fu­sio­ne geo­gra­fi­ca.

Internet Archive Search: il motore di ricerca per le opere di Open Library

Internet è in continua mutazione: alcuni siti web spa­ri­sco­no dalla rete e spesso i contenuti vengono eliminati. A volte può essere utile fare un viaggio indietro nel tempo: ciò viene reso possibile grazie a “Way­Back­Ma­chi­ne”, del progetto no profit Internet Archive. Tramite la macchina del tempo è in parte possibile ri­pri­sti­na­re vecchie versioni di siti web.

Ma Internet Archive Search offre molto di più: il motore di ricerca trova libri, re­gi­stra­zio­ni radio e altri file mul­ti­me­dia­li, tutti in­di­ciz­za­ti e ar­chi­via­ti per decenni.

Openverse: il motore di ricerca per le opere con licenza Creative Commons

Ciò che open source è per i progetti software e codice, è Creative Commons (CC) per le opere in­tel­let­tua­li. Media e contenuti pub­bli­ca­ti con licenze CC possono essere uti­liz­za­ti al di fuori delle usuali rigide regole del copyright. Chi le detiene sta­bi­li­sce se au­to­riz­zar­ne anche l’uso com­mer­cia­le. Il motore di ricerca Openverse trova milioni di contenuti con licenza CC at­tin­gen­do a cataloghi pubblici e al database “Common Crawl” a libera di­spo­si­zio­ne. Il progetto è stato ospitato su WordPress nella primavera del 2021. Il motore di ricerca è par­ti­co­lar­men­te popolare tra gli e le utenti che operano nel settore dell’istru­zio­ne, dal momento che i contenuti possono essere uti­liz­za­ti senza problemi per progetti personali, come ad esempio le pre­sen­ta­zio­ni.

Tor Search: il motore di ricerca per il dark web

Quando si sente parlare di dark web, si pensa subito a piat­ta­for­me illegali per il commercio di sostanze stu­pe­fa­cen­ti e armi. Sebbene sia vero che esistono, il dark web contiene anche contenuti to­tal­men­te legali. Ormai vi si possono trovare persino giganti del settore come Facebook. In special modo per chi vive in un regime au­to­ri­ta­rio, il dark web offre spazi liberi al di fuori della censura on­ni­pre­sen­te. Con Tor Search è dunque possibile sondare il dark web in modo sicuro, dato che il motore di ricerca esclude i contenuti illegali.

Come un qualsiasi motore di ricerca, Tor Search risponde fornendo indirizzi web. Tuttavia, non si tratta dei soliti link HTTP: nel dark web, infatti, i siti web operano tramite i co­sid­det­ti “indirizzi onion”, ovvero sequenze di caratteri criptati che terminano in “.onion”. Anche Tor Search si trova a un indirizzo onion: “wapabp2pnqczbxq4dqdo7txex­h­k­q­j­za­zm­vr­lj­xi­jtd5s2cohvejf4nqd.onion”. Per poter aprire i link onion occorre il browser di Tor, altamente sicuro e basato su Firefox, pertanto in­stal­la­bi­le da chiunque.