Le alternative a Google più popolari

L’alternativa a Google più famosa viene da casa Microsoft. Infatti, il motore di ricerca Bing è al secondo posto, a livello mondiale, per numero di utenti subito dietro a Google. Nel 2015 la quota di mercato di Bing in Italia era dell’1,9%, un po’ più bassa rispetto alla media europea dove il servizio è tendenzialmente al secondo posto. Negli USA un utente su cinque usa il motore di ricerca di Microsoft e una ragione per questa differenza è, tra le altre, lo spettro di funzioni più ampio per il mercato statunitense.

A livello visivo, Bing richiama Google e, come quest’ultimo, offre oltre alla ricerca web classica la possibilità di cercare in modo mirato immagini o controllare le e-mail sul proprio account Outlook. Inoltre è disponile un servizio di mappe. Come risposta al Knowledge Graph, Bing offre Satori Knowledge Base, che si serve delle informazioni di Wikipedia.

Il successore di Microsoft Live Search, lanciato nel 2009 come versione beta, si contraddistingue per una serie di cooperazioni importanti con social network come Facebook, Twitter o LinkedIn. Grazie all’integrazione di altri servizi nella ricerca web e a una ricerca immagini personalizzata molto precisa, Bing cerca di offrire innovazioni per affermarsi come leader del mercato. Ma chi vuole un motore di ricerca anonimo, non lo trova di certo con Microsoft. Esattamente come Google anche Bing utilizza i dati utente per personalizzare la pubblicità.

Come Google, anche Yahoo è uno degli indirizzi più conosciuti nella Silicon Valley. Si tratta di uno dei portali web pionieri di Internet e raggiunge, soprattutto grazie alla sua offerta mail, ancora oggi circa 700 milioni di utenti. In Italia ha una quota di mercato di un paio di punti percentuale, mentre negli USA di circa l’8%.

Dal 2009 il motore di ricerca coopera con Microsoft. Chi si trova bene con Bing, non rischia di avere delle cattive sorprese con Yahoo, visto che l’algoritmo comune fornisce quasi gli stessi risultati di ricerca. La cooperazione tra Microsoft e Yahoo permette ai due motori di ricerca di raggiungere negli USA una quota comune di mercato pari a circa il 30%. Trattandosi dei primi concorrenti di Google, i gestori di siti web che puntano ad un target statunitense dovrebbero sicuramente prendere in considerazione anche alternative come questa.

L’alternativa a Google DuckDuckGo ha preso una strada completamente diversa, combinando un metamotore di ricerca e un web crawler. Il software americano con slogan “The search engine that doesn't track you.” si appoggia a più di 100 servizi come Bing, Yandex o Wikipedia e anche al programma aziendale DuckDuckBot.

Rispetto a Google, Bing e Yahoo, DuckDuckGo si presenta come motore di ricerca con un alto standard di tutela dei dati. A detta del gestore non viene salvato né l’indirizzo IP né le ricerche degli utenti. Invece di pubblicità personalizzate entrano in azione annunci coerenti con i termini utilizzati per la ricerca. DuckDuckGo punta su un modello pubblicitario basato sul principio di inserire una sola inserzione pubblicitaria per ogni pagina dei risultati di ricerca.

Oltre alla ricerca web, DuckDuckGo offre la possibilità di cercare immagini, video, messaggi, offerte di lavoro e prodotti. Inoltre gli utenti hanno la possibilità di filtrare discernendo tra risultati commerciali e non. Nel caso l’utente voglia memorizzare a lungo le impostazioni adottate, queste possono essere caricate su di un cloud in maniera totalmente anonima. Alla luce di tutto questo, DuckDuckGo si posiziona come un’alternativa seria per l’utente che vorrebbe utilizzare un motore di ricerca anonimo per proteggere la sua privacy.

Simile a DuckDuckGo per la navigazione anonima, è il motore di ricerca olandese Ixquick. Ma Ixquick fa anche un altro passo avanti: grazie al servizio proxyintegrato i suoi utenti possono accedere anonimamente a siti web, che vengono mostrati nei risultati di ricerca. Invece dell’IP dell’utente, il gestore del sito web vede in questo caso solo l’indirizzo di Ixquick.

Per creare una lista di risultati, il metamotore di ricerca attinge a Yahoo, Gigablast e Yandex. A ogni risultato Ixquick viene assegnata una stella per ogni motore di ricerca che lo classifica tra i primi dieci migliori risultati. Ad esempio, se un risultato ha due stelle vuol dire che è stato contrassegnato tra i primi dieci da due motori di ricerca. Ixquick supporta la ricerca di immagini e video e permette di trovare risultati più precisi attraverso funzioni di ricerca avanzate.

Come DuckDuckGo, Ixquick non raccoglie alcun dato personale degli utenti: nemmeno l’indirizzo IP che ha effettuato la ricerca viene salvato. Sebbene Ixquick sia una compagnia europea, parte dei suoi server si trovano sul territorio USA. Tuttavia agli utenti è offerta la possibilità di scegliere, direttamente nelle impostazioni, se vogliono utilizzare unicamente i server all’interno dell’Unione Europea. L’azienda è stata la prima a venire insignita dell’EuroPriSe, un marchio di certificazione europeo della tutela della privacy.

Ixquick stesso si è preso cura di una delle sue aziende affiliate: Startpage. Tutti gli accessi effettuati a Ixquick, e le conseguenti ricerche, vengono difatti inoltrate a Startpage, gli unici utenti che beneficiano ancora del servizio di ricerca originario sono quelli che utilizzano ixquick.eu. Startpage, fondato con l’idea di adoperare un nome più accessibile rispetto a Ixquick, calcola i risultati delle vostre ricerche in maniera differente.

La scritta “arricchito da Google” suggerisce infatti che Startpage si affida unicamente ai dati del leader del settore. Le richieste rimangono tuttavia anonime e non vengono utilizzati cookies. Tra l’altro sebbene sia vero che il motore di ricerca faccia affidamento ai file dati di Google, la successione dei risultati di ricerca viene definita a seconda dell’algoritmo proprio di Startpage. In merito alla protezione dei dati, Startpage ha le stesse pretese del suo modello di riferimento. Startpage si finanzia grazie agli annunci pubblicitari che, come nel caso di Ixquick, non sono personalizzati.

Tra i motori di ricerca che permettono la navigazione anonima, c’è anche il britannico Oscobo. Come altri servizi di ricerca che pubblicizzano un alto standard di protezione dei dati, anche Oscobo promette di non salvare o vendere i dati utente. Il progetto avviato da Robert Perin (Managin Director BlackBerry) vorrebbe offrire all’utente un modello alternativo alla classica industria dei motori di ricerca. E così il servizio, che attualmente è ancora orientato maggiormente al mercato inglese, ha rinunciato ad ogni tracciamento dei dati. Invece di pubblicità personalizzata vengono mostrate solamente inserzioni relative alla ricerca.

A differenza di Qwant o Hulbee, Oscobo non ha la possibilità di servirsi di una propria tecnologia di ricerca, ma attinge dall’indice di ricerca di Bing e Yahoo. Oscobo offre però in aggiunta i risultati di Twitter rilevanti per la ricerca.

Con Hulbee anche un’impresa svizzera propone un servizio di ricerca con alti standard di protezione dei dati. Il motore di ricerca anonimo, chiamato inizialmente “Swisscows”, ha come principio di ricerca di base il riconoscimento semantico delle informazioni, il che lo porta a battere una strada diversa rispetto alla maggior parte degli altri motori di ricerca. Accanto ai risultati di ricerca, Hulbee mostra ai suoi utenti una nuvola di parole tematicamente rilevanti ai concetti cercati e facilita così la ricerca.

Oltre alla ricerca web di immagini e di video, Hubee offre un traduttore e la possibilità di cercare musica con player integrato. Inoltre, a differenza di Google, i creatori di Hulbee hanno integrato un filtro che esclude contenuti pornografici e violenti dai risultati di ricerca. Quindi questa alternativa a Google si rivolge in maniera particolare a studenti, aziende e a istituzioni pubbliche.

Per proteggere la privacy degli utenti, Hulbee rinuncia al rilevamento dei dati: informazioni personali, indirizzo IP o cookies che servono per l’identificazione dell’utente non vengono salvati. Così come per altre alternative a Google che prendono la tutela dei dati privati molto seriamente, questo motore di ricerca si finanzia tramite la pubblicità non personalizzata. Proprio per questo motivo gli utenti vengono esortati a fare delle donazioni.

Anche il motore di ricerca francese Qwant punta sulla protezione dei dati e cerca di coniugare il desiderio di privacy degli utenti con un nuovo tipo di design, che si distingue dagli altri motori di ricerca. I risultati di ricerca, basati su una tecnologia propria, vengono mostrati suddividendoli in colonne tematiche (ad esempio “Web”, “Novità”, “Social”). Tuttavia, se si paragona questo layout con quello di Google, Qwant sembra essere poco ordinato.

Come DuckDuckGo e Ixquick, Qwant è famoso per gli alti standard di protezione dei dati, visto che questi non vengono né tracciati né usati per il filtro. Il motore di ricerca usa solamente cookies temporanei, che non raccolgono alcuna informazione personale, mentre quelli commerciali vengono bloccati.

Esattamente come Hulbee anche questa alternativa a Google sta sperimentando con la ricerca musicale. In questo modo è possibile accedere a YouTube, come ad altre piattaforme, e si riesce quindi a visualizzare i video direttamente nei motori di ricerca. Un’ulteriore funzione è rappresentata dai blocchetti degli appunti o lavagne: come con Pinterest o altri social network simili, gli utenti Qwant possono salvare i contenuti più interessanti e condividerli con altri utenti. Per approfittare di questo servizio è necessario registrarsi.

Il motore di ricerca tedesco Wegtam è l’alternativa a Google con focus sui contenuti. I principi tenuti in considerazione sono quattro: il libero accesso alla conoscenza, il trovare informazioni rilevanti, la riduzione del condizionamento commerciale sulla ricerca nel web e l’anonimato. Wegtam combina sotto forma di una ricerca ibrida un proprio indice di ricerca con diverse fonti esterne che possono essere selezionate individualmente; tra questi ci sono anche Google, Bing e Yahoo, di norma già selezionati. Chi non se la sente o non ha voglia di determinare manualmente l’impostazione delle fonti, può dunque affidarsi ai profili pronti all’uso: “General”, “Science”, “Developer” e “Food”. La fonte dei singoli risultati di ricerca verrà mostrata sotto lo snippet.

Stando a quanto dichiarato da Wegtam, nessun dato personale viene archiviato. Per tenere sotto controllo il carico del server, la velocità di utilizzo e il traffico, vengono tuttavia utilizzati i programmi di analisi New Relic ePiwik. Sebbene Wegtam si opponga alla commercializzazione della ricerca su Internet, utilizza la pubblicità come metodo di finanziamento per il proprio metamotore di ricerca. Oltre alla ricerca web, si può contare anche sulla ricerca di persone e la ricerca video.

MetaGer come WegTam è un metamotore di ricerca “made in Germany”. Il servizio di ricerca è stato sviluppato dall’università di Hannover e viene gestito dal 2012 in cooperazione con l’associazione registrata SUMA-EV. Nella ricerca web MetaGer fa affidamento su un proprio indice e tra i 20 e i 30 motori di ricerca che gli utenti possono poi integrare con ulteriori fonti.

MetaGer offre tuttavia non solo un ampio raggio d’azione. Anche i suoi standard sulla protezione dei dati sono convincenti: il motore di ricerca non archivia né cookies né browser fingerprint (o impronte digitali). Gli indirizzi IP vengono anonimizzati durante la ricerca e non vengono perciò forniti al motore di ricerca consultato. Con MetaGer si rinuncia dunque al tracking dell’utente. Inoltre gli utenti hanno la possibilità di visitare i siti web risultanti da una ricerca attraverso un proxy anonimo. Trovandosi tutti i server di MetaGer in Germania, il motore di ricerca sottostà alle normative tedesche (e quindi europee) per quello che riguarda la protezione dei dati.

Il motore di ricerca tedesco si finanzia attraverso gli introiti derivanti dalla pubblicità (tra i risultati di ricerca organici compaiono infatti anche inserzioni pubblicitarie), e attraverso le donazioni e le contribuzioni dei membri dell’associazione. Questi ultimi usufruiscono tra l’altro di MetaGer senza le inserzioni pubblicitarie. In aggiunta alla ricerca web, MetaGer offre anche ulteriori utili funzioni come Associator (attraverso il quale possono essere trovati concetti di ricerca imparentati tra di loro), una funzione di ricerca di codici sorgente, un abbreviatore di URL e un proprio servizio di mappe, le quali sono attualmente limitate alla sola Germania. Per quel che riguarda il design, gli utenti di MetaGer devono chiaramente accontentarsi un po’.

Su YaCy è l’utente stesso il gestore. Grazie al suo approccio peer-to-peer il progetto prende tutta un’altra strada rispetto ai motori di ricerca tradizionali. Invece che su di un server web, il software del motore di ricerca gratuito si installa direttamente sul computer dell’utente che si può collegare con altri utenti YaCy, costituendo così una rete di ricerca decentralizzata. Quali pagine abbia il motore di ricerca nell’indice lo decide l’utente stesso: infatti ogni singolo utente può lanciare un web crawler proprio e indicare su quali pagine debba fare affidamento. Il ranking deriva dalla valutazione positiva o negativa dei risultati da parte degli utenti. La rete di ricerca è di gestione comune e non censurabile, e in quanto tale risulta sempre raggiungibile in un modo o nell’altro.

Non è possibile raccogliere i dati utente in maniera centralizzata: infatti le richieste non vengono trasmesse ad un server, poiché il motore di ricerca si trova sul vostro stesso computer, ed è qui che rimangono tutti i dati. Il progetto viene supportato dall’Istituto per la Tecnologia Karlsruhe (Institut für Technologie, o anche KIT) e, come per MetaGer, anche da SUMA-EV, un’associazione per il libero accesso alla conoscenza. Il software open source è disponibile per Windows, Linux e MacOS.

Il motore di ricerca tedesco Unbubble ha l’obiettivo di eliminare un problema della società digitale, facendo scoppiare la gabbia imposta dai filtri. Per questo motivo l’azienda ha deciso di mostrare i risultati di ricerca più neutrali possibili. Il metamotore di ricerca si basa su 30 diverse fonti. Ma l’algoritmo del motore di ricerca, stando alle dichiarazione di Unbubble, preferisce le fonti che risultano dare l’impressione generale più equilibrata.

Anche l’autocompletamento e le proposte di ricerca non vengono generati in base alle ricerche degli altri utenti, il che porterebbe a uno scenario dove i filtri costruiscono una sorta di gabbia e gli utenti cercherebbero tutti le stesse informazioni. Al contrario si preferisce utilizzare i contenuti dei siti web.

Inoltre l’offerta si è affermata anche come motore di ricerca anonimo: il servizio non memorizza alcun indirizzo IP e non li comunica neanche alle fonti interessate. In aggiunta, Unbubble offre un filtro per i più giovani con tre possibilità di impostazione: Strict/Moderate/Off.

Il motore di ricerca WolframAlpha adotta un approccio completamente differente rispetto agli altri algoritmi di Google. Invece di offrire i migliori contenuti web ai suoi utenti, il motore di ricerca tenta di fornire direttamente i fatti. Per questo stesso motivo gli utenti possono immettere solamente richieste fattuali. Il motore di ricerca non è in grado di riportare un pensiero, però non ha problemi a consegnarvi qualsivoglia quantitativo di dati. A coloro i quali preme conoscere le fonti, le possono scoprire con un semplice clic aggiuntivo.

Nella versione premium gli utenti possono anche caricare immagini e altri file e farli analizzare dal motore di ricerca. L’offerta è disponibile solo in inglese e si rivolge prevalentemente a studiosi, alunni e studenti, tra l’altro anche Bing e Siri, l’assistente digitale di casa Apple, impiegano risultati forniti da WolframAlpha. Il progetto è dell’azienda statunitense Wolfram Research, che produce soprattutto software per la matematica e per le scienze naturali.

Comparando le diverse alternative a Google, risulta evidente che per molti utenti giochi un ruolo cruciale la protezione dei dati. Questo è facilmente comprensibile: alla fine dei conti la sfera privata degli utenti è l’unico punto sul quale i motori di ricerca non specializzati possono avere la meglio su Google. Salvo alcune eccezioni, i motori di ricerca alternativi si orientano al design e alle funzionalità del leader del mercato con sede a Mountain View.