WhatsApp è stato criticato per anni per aver raccolto e memorizzato enormi quantità di dati dei suoi utenti. Tutti i dati che gli utenti stessi hanno memorizzato nell’account, come il nome, la data di nascita, il numero di telefono, lo stato e l’immagine del profilo, sono memorizzati da WhatsApp. I messaggi e le foto non vengono generalmente conservati per lunghi periodi di tempo, ma, se non consegnati, vengono conservati in cache per 30 giorni. I messaggi cancellati possono essere ripristinati sul cellulare stesso da un backup e normalmente non finiscono sul server di WhatsApp. Tuttavia, il servizio legge regolarmente i dati di contatto e crea profili utente interni attraverso la raccolta dei dati di localizzazione e il tracciamento delle chiamate.
Anche se WhatsApp garantisce l’eliminazione definitivadi tutti i dati, non è chiaro cosa accade esattamente ai dati raccolti. Ad esempio, i record di log rimangono memorizzati nel database di WhatsApp e l’azienda si riserva il diritto di memorizzare ulteriori dati per motivi legali.
Secondo le dichiarazioni di WhatsApp, dopo che l’account è stato cancellato, ai dati succede quanto segue:
- L’accesso all’account non è più possibile.
- La cancellazione dei dati di backup può richiedere fino a 90 giorni.
- I file e i messaggi già inviati ad altri utenti non vengono cancellati.
- Copie di alcuni dati (ad esempio i record di log) possono rimanere nel database in forma anonimizzata.
- Ulteriori dati possono essere conservati per motivi legali. A tale scopo, WhatsApp fa riferimento all’Informativa sulla privacy.
- Anche le informazioni in possesso di altre aziende di Facebook vengono cancellate.