I rack server si differenziano per caratteristiche e dimensioni. I rack con standardizzazione a 19 pollici sono i più utilizzati e sono solitamente suddivisi in rack a 2 e a 4 montanti. A seconda della larghezza, i componenti del server possono essere montati orizzontalmente o verticalmente negli slot. Le unità di altezza verticale (unità rack) sono un’altra importante distinzione e hanno una dimensione standardizzata di 1,75 pollici (4,445 centimetri). Come impostazione predefinita, i rack comprendono 42 unità di altezza.
Poiché non tutti gli slot sono forniti fin dall’inizio, si utilizzano anche dei pannelli ciechi, ovvero dei segnaposto che garantiscono, ad esempio, un’ottica migliore. Fondamentalmente, la scelta del rack server e dei componenti dipende dalle prestazioni individuali e dalle esigenze di spazio perché queste determinano anche l’altezza e la profondità di installazione necessarie.