HTTP 408: come risolvere l'errore di timeout

Le pagine che cercate sul World Wide Web devono prima essere caricate sul browser. La base per questa tra­smis­sio­ne, che per im­po­sta­zio­ne pre­de­fi­ni­ta è gestita tramite il TCP, è il pro­to­col­lo "stateless" HTTP (Hyper text Transfer Protocol), che regola lo scambio iniziale di messaggi tra server web e browser. Secondo il classico principio “client-server”, il browser esegue una richiesta HTTP e il server re­sti­tui­sce una risposta con un codice di stato.

Gran parte di questa co­mu­ni­ca­zio­ne avviene "dietro le quinte", quindi l'utente non la per­ce­pi­sce, a dif­fe­ren­za dei codici di errore HTTP: quando emerge un problema durante lo scambio, il browser vi­sua­liz­za spesso i codici cor­ri­spon­den­ti delle serie 4xx e 5xx, che rap­pre­sen­ta­no diverse fonti di errore lato client o server. L'errore HTTP 408, ad esempio, indica che la richiesta del client è scaduta. In questa guida vi il­lu­stria­mo l'origine di questo timeout e come potete risolvere il problema.

Il codice di errore HTTP 408, come tutti i codici della serie di errori 4xx, è uno dei messaggi che indicano un problema lato client. Se si analizza più da vicino questo messaggio di errore, diventa chiaro, tuttavia, che non si tratta ne­ces­sa­ria­men­te di un mal­fun­zio­na­men­to del browser. L'errore 408 è associato al­l'in­for­ma­zio­ne "Request Timeout", che in termini semplici significa che la richiesta inviata dal client al server web ha richiesto più tempo di quanto con­sen­ti­to dal server. Di con­se­guen­za, il browser riceve il messaggio di errore HTTP 408 invece della risposta effettiva. Questo può na­tu­ral­men­te essere ri­con­du­ci­bi­le a problemi della vostra con­nes­sio­ne Internet, ma non si può escludere che il timeout sia il risultato di un so­vrac­ca­ri­co o di una con­fi­gu­ra­zio­ne errata del server web.

Anche se esistono più di 50 codici di stato HTTP, più della metà dei quali indicano messaggi di errore, questi spesso si rivelano essere solo un ap­pros­si­ma­ti­vo aiuto al­l'o­rien­ta­men­to per la suc­ces­si­va soluzione del problema. Ciò vale anche per il codice di errore 408, che in pratica indica soltanto che dopo aver stabilito una con­nes­sio­ne TCP/IP è trascorso troppo tempo senza alcun tra­sfe­ri­men­to di dati in un in­ter­val­lo pre­sta­bi­li­to. Come spesso accade, tuttavia, questo ritardo e quindi anche i messaggi di errore possono avere diverse cause, alcune delle quali vengono il­lu­stra­te qui di seguito:

• Problemi legati alla larghezza di banda e a di­scon­nes­sio­ni: i messaggi HTTP 408 sono spesso il risultato di problemi di con­nes­sio­ne. Per esempio, la larghezza di banda può essere così bassa che la richiesta HTTP non viene inoltrata nel­l'in­ter­val­lo di tempo definito. È anche possibile che la con­nes­sio­ne Internet sia stata tem­po­ra­nea­men­te in­ter­rot­ta dopo aver stabilito la con­nes­sio­ne TCP/IP con il server, causando il fal­li­men­to totale della tra­smis­sio­ne o un tra­sfe­ri­men­to solo parziale dei dati della richiesta.
• Ricerca di URL errati o inac­ces­si­bi­li: non tutti gli URL di un progetto web sono di­spo­ni­bi­li per tutti i vi­si­ta­to­ri o senza crit­to­gra­fia. Se quindi eseguite ac­ci­den­tal­men­te la ricerca di una pagina di cui non avete l'au­to­riz­za­zio­ne o se tentate di accedere a una pagina HTTPS senza SSL/TLS abilitato, può ve­ri­fi­car­si un timeout 408. Inoltre, molti URL hanno re­stri­zio­ni riguardo ai metodi di richiesta HTTP con­sen­ti­ti (GET, POST, HEAD, PUT e così via), motivo per cui il timeout può essere ri­con­du­ci­bi­le anche al­l'ap­pli­ca­zio­ne scorretta di un metodo. In entrambi i casi, tuttavia, ci sono anche alcuni messaggi standard che for­ni­sco­no maggiori in­for­ma­zio­ni sul relativo problema ("403: Forbidden" per tentativi di accesso non au­to­riz­za­ti e "405: Method Not Allowed" per metodi HTTP non di­spo­ni­bi­li).
• Con­fi­gu­ra­zio­ne errata del server web: in­di­pen­den­te­men­te dal software del server web uti­liz­za­to, l'o­pe­ra­to­re del progetto web determina nel ri­spet­ti­vo file di con­fi­gu­ra­zio­ne dopo quanti secondi una richiesta HTTP deve essere rifiutata. Vengono assegnati valori separati per l'in­te­sta­zio­ne e per il corpo dei messaggi HTTP. Se il server sceglie un in­ter­val­lo di tempo troppo breve per l'e­la­bo­ra­zio­ne di uno o di entrambi i com­po­nen­ti del pacchetto, questo potrebbe essere il motivo del­l'er­ro­re 408 sulle pagine utente.
• Plug-in, esten­sio­ni, moduli ecc.: un problema che può ve­ri­fi­car­si sia lato client che server è l'uso di esten­sio­ni difettose o obsolete. Il timeout HTTP può dunque essere provocato sia dai plug-in del browser uti­liz­za­ti dal vi­si­ta­to­re del sito web, sia dai moduli CMS usati dal­l'o­pe­ra­to­re, causando l'errore HTTP 408.

Può capitare che cercando di caricare un sito web vi appaia l'errore "408: Request Timeout". Ma, no­no­stan­te de­si­de­ria­te trovare una soluzione al problema il prima possibile, non è detto che siate in grado di ri­sol­ver­lo da soli. Se però l'errore 408 si verifica ef­fet­ti­va­men­te soltanto lato client, è probabile che riusciate a cor­reg­ger­lo uti­liz­zan­do uno dei seguenti approcci.

Prima di ap­pro­fon­di­re la ri­so­lu­zio­ne dei problemi, dovreste in­nan­zi­tut­to ve­ri­fi­ca­re l'URL inserito tramite il quale intendete re­cu­pe­ra­re la pagina o la risorsa web di vostro interesse. Potreste even­tual­men­te aver scelto un URL che non è più ac­ces­si­bi­le. Questo succede so­prat­tut­to se aprite il sito che volete vi­sua­liz­za­re tramite se­gna­li­bri impostati in passato. Se nel frattempo il webmaster re­spon­sa­bi­le ha apportato modifiche alle au­to­riz­za­zio­ni o ai metodi di richiesta con­sen­ti­ti o è, ad esempio, passato a HTTPS, il link me­mo­riz­za­to pro­ba­bil­men­te non porterà più al target previsto, ma a messaggi di errore HTTP 408 o simili. As­si­cu­ra­te­vi dunque che l'URL inserito sia corretto e ag­gior­na­to per escludere questa fonte di errore.

I problemi con la con­nes­sio­ne Internet sono sempre snervanti. Spesso la con­nes­sio­ne non funziona più impedendo del tutto l'accesso al web. Mentre è im­pos­si­bi­le non ac­cor­ger­si di queste in­ter­ru­zio­ni a livello globale, nella maggior parte dei casi le flut­tua­zio­ni o in­ter­ru­zio­ni di con­nes­sio­ne tem­po­ra­nee passano inos­ser­va­te. La causa dei lunghi tempi di ca­ri­ca­men­to e dei messaggi di errore, come l'errore 408, viene quindi spesso er­ro­nea­men­te at­tri­bui­ta al sito web richiesto. Perciò si consiglia di con­trol­la­re ra­pi­da­men­te la propria con­nes­sio­ne di rete, ad esempio visitando altri siti web o eseguendo un test di velocità DSL.

Se notate che ci sono ef­fet­ti­va­men­te delle dif­fi­col­tà tecniche nel­l'ac­ces­so, dovete riavviare il router. Se il problema di con­nes­sio­ne persiste, non vi rimane che con­tat­ta­re il vostro Internet Provider.

Le funzioni dei browser web possono essere ampliate con pochi clic mediante plug-in, add-on o esten­sio­ni. Tuttavia, queste utili feature ag­giun­ti­ve non sempre fun­zio­na­no come de­si­de­ra­to e causano talvolta un peg­gio­ra­men­to del­l'e­spe­rien­za di na­vi­ga­zio­ne e la comparsa di messaggi di errore come HTTP 408. Ciò è dovuto al fatto che spesso sono obsolete o in­com­pa­ti­bi­li con la versione corrente del browser, perché di fatto non vengono più svi­lup­pa­te. Per ve­ri­fi­ca­re se l'errore di timeout è dovuto a una o più esten­sio­ni, dovete di­sa­bi­li­tar­le tem­po­ra­nea­men­te. Se in questo modo il problema si risolve, potete nuo­va­men­te attivare i plug-in, uno ad uno, per scoprire qual è quello re­spon­sa­bi­le del messaggio di errore HTTP.

Le soluzioni pre­sen­ta­te non sempre risolvono l'errore "408: Request Timeout", so­prat­tut­to nei casi in cui è dovuto a problemi pro­lun­ga­ti con la vostra con­nes­sio­ne di rete. In questo caso è con­si­glia­bi­le dedicarsi ad altro e riprovare in un secondo momento. Se lo scambio HTTP continua a fallire, la causa del­l'er­ro­re è molto pro­ba­bil­men­te lato server. Se il webmaster re­spon­sa­bi­le ha inserito i propri dati di contatto, potete chiedere se è al corrente del problema e quando la pagina dovrebbe essere nuo­va­men­te di­spo­ni­bi­le.

Mentre il problema di timeout HTTP è prima di tutto fa­sti­dio­so per i vi­si­ta­to­ri perché la pagina di de­sti­na­zio­ne non può essere aperta nel momento de­si­de­ra­to, le sue im­pli­ca­zio­ni per i webmaster possono ov­via­men­te essere de­ci­sa­men­te maggiori. Se molti utenti si imbattono nel­l'er­ro­re per un periodo di tempo pro­lun­ga­to, questo non solo ha un effetto negativo sul traffico, ma influisce ra­pi­da­men­te anche sulla re­pu­ta­zio­ne del­l'ap­pli­ca­zio­ne web. Inoltre, è possibile che questa venga pe­na­liz­za­ta anche dai motori di ricerca se errori come HTTP 408 si ve­ri­fi­ca­no più fre­quen­te­men­te o se la ri­so­lu­zio­ne del problema richiede troppo tempo. Se siete re­spon­sa­bi­li di un sito web, dovreste agire im­me­dia­ta­men­te, non appena venite al corrente del problema di timeout.

Im­po­sta­zio­ni errate sono tra le cause lato server più comuni dei codici di errore HTTP come "408: Request Timeout". Quindi la prima cosa da ve­ri­fi­ca­re è il file di con­fi­gu­ra­zio­ne di Apache (httpd.conf; apache2.conf), NGINX (nginx.conf), ecc. Nelle im­po­sta­zio­ni del server web di Apache, ad esempio, dovete prestare par­ti­co­la­re at­ten­zio­ne alle direttive "Kee­pA­li­ve­Ti­meout" e "Re­que­stRead­Ti­meout". Entrambe spe­ci­fi­ca­no un in­ter­val­lo di tempo per le richieste HTTP in arrivo, il cui valore può essere troppo basso (si rac­co­man­da­no 15 o anche 30 secondi). Se il vostro sito viene eseguito su un server NGINX, ve­ri­fi­ca­te le direttive "keepalive_timeout","client_body_timeout" e "client_header_timeout". Non di­men­ti­ca­te di salvare le modifiche al file di con­fi­gu­ra­zio­ne prima di riavviare il server web per risolvere il problema HTTP 408 una volta per tutte.

Come accennato sopra, l'errore HTTP 408 si verifica solo su una pagina o pagine isolate di un progetto web, perché con­ten­go­no errori di con­fi­gu­ra­zio­ne per quanto riguarda i diritti di accesso e i metodi HTTP con­sen­ti­ti. Quindi, se scoprite un problema di timeout, dovete con­trol­la­re quale/i URL pre­sen­ta­no l'errore HTTP. Per evitare di dover accedere ma­nual­men­te a ogni pagina, basta dare un'oc­chia­ta al file di log di errore del vostro server web, dove tutti gli errori HTTP vengono ar­chi­via­ti au­to­ma­ti­ca­men­te. Una volta lo­ca­liz­za­te le pagine pro­ble­ma­ti­che, potete cercare in modo mirato le cause spe­ci­fi­che del timeout e apportare, even­tual­men­te, modifiche ai diritti di accesso e ai metodi.

I Content Ma­na­ge­ment System sono molto richiesti come base per siti web. Un grande vantaggio di queste piat­ta­for­me è la loro elevata esten­si­bi­li­tà at­tra­ver­so moduli, modelli e plug-in, che for­ni­sco­no funzioni, layout e design ag­giun­ti­vi. Queste esten­sio­ni, come le loro con­tro­par­ti client, possono anche essere re­spon­sa­bi­li del Request Timeout 408.

Tra i numerosi moduli ag­giun­ti­vi e plug-in esistono sempre più ap­pli­ca­zio­ni che pro­met­to­no un enorme valore aggiunto per il proprio progetto, ma che alla fine non fun­zio­na­no come de­si­de­ra­to o che da un certo momento in poi non vengono più ul­te­rior­men­te svi­lup­pa­te. Questo vale so­prat­tut­to per le esten­sio­ni di terze parti, dove possono ve­ri­fi­car­si problemi con ogni nuova versione del CMS. La soluzione più semplice è di­sat­ti­va­re i plug-in cor­ri­spon­den­ti e, se ne­ces­sa­rio, anche i moduli.

L'errore non sempre è ri­con­du­ci­bi­le a una fonte esterna, ma può na­scon­der­si anche nel vostro codice. Se ri­scon­tra­te un error code 408 e non siete riusciti a trovare una soluzione durante l'i­spe­zio­ne del file di con­fi­gu­ra­zio­ne del server web e del CMS, ve­ri­fi­ca­te il framework HTML, gli snippet CSS e gli script (Ja­va­Script, PHP, ecc.). Se il problema del timeout non può essere risolto in nessun altro modo, non esitate a eseguire un processo di debug completo uti­liz­zan­do un software ap­pro­pria­to. Così potrete in­di­vi­dua­re e riparare in modo ef­fi­cien­te il codice difettoso.

Più richieste HTTP rag­giun­go­no il server web, più risorse sono ne­ces­sa­rie per l'e­la­bo­ra­zio­ne. Se la potenza di calcolo di­spo­ni­bi­le non è suf­fi­cien­te per gestire il traffico in arrivo, non è raro im­bat­ter­si in messaggi di errore come "408: Request Timeout". Se il vostro budget lo consente, dovreste con­si­de­ra­re un aumento delle pre­sta­zio­ni del pro­ces­so­re e della memoria.