Windows.old: spie­ga­zio­ne e istru­zio­ni per eliminare la cartella

Se si utilizza Windows e si libera re­go­lar­men­te il sistema da un insieme di dati non necessari, ci si imbatte sempre in cartelle e file le cui fun­zio­na­li­tà e vantaggi sono più o meno sco­no­sciu­ti. I relativi dati vengono pertanto esclusi quando si ripulisce il sistema e, per ottenere lo spazio di ar­chi­via­zio­ne de­si­de­ra­to, vengono eliminati altri file. Così si va sul sicuro, ma di con­se­guen­za la memoria di­spo­ni­bi­le viene spesso uti­liz­za­ta molto più di quanto dovrebbe esserlo ef­fet­ti­va­men­te.

Un buon esempio al riguardo è la cartella Windows.old, che sovente (oltre alla cartella dell’attuale versione di Windows) si trova nella par­ti­zio­ne di sistema. Questo articolo spiega esat­ta­men­te di cosa si tratta e perché e come è possibile eliminare la cartella Windows.old.

La cartella de­no­mi­na­ta “Windows.old” è una specie di backup di una versione pre­ce­den­te di Windows e contiene diversi file e im­po­sta­zio­ni della pre­ce­den­te in­stal­la­zio­ne del sistema di Microsoft, necessari per ri­pri­sti­na­re la vecchia versione. Per im­po­sta­zio­ne pre­de­fi­ni­ta Windows.old viene eliminato au­to­ma­ti­ca­men­te dopo un de­ter­mi­na­to periodo di tempo (10 giorni), ma in pratica ciò non sempre funziona, per cui la cartella, spesso dalle di­men­sio­ni di alcuni gigabyte, rimane me­mo­riz­za­ta nella par­ti­zio­ne di sistema pa­ral­le­la­men­te alla cartella corrente di Windows.

Uno scenario del genere si verifica in par­ti­co­la­re quando si rein­stal­la Windows su un disco rigido, su cui Windows (la stessa versione o una diversa) è già in­stal­la­to. In questo caso viene spesso generato Windows.old, che però non sempre viene inserito per il processo di eli­mi­na­zio­ne au­to­ma­ti­ca mediante pulizia del disco. Inoltre, in alcuni casi, la cartella di backup rimane sul sistema a seguito di un ag­gior­na­men­to del sistema (ad esempio da Windows 8 a Windows 10) o di ag­gior­na­men­ti di versione in un’edizione di Windows, anche dopo la scadenza del periodo di ar­chi­via­zio­ne pre­de­fi­ni­to.

Se il passaggio a una versione di Windows nuova o al­ter­na­ti­va è stato ef­fet­tua­to con successo già da tempo e siete sod­di­sfat­ti del sistema, potete eliminare in tutta tran­quil­li­tà la cartella Windows.old, nel caso in cui questa si trovi ancora sul disco rigido come “residuo” della rein­stal­la­zio­ne o dell’upgrade/update.

Windows può salvare il backup di Windows.old per un possibile ri­pri­sti­no del vecchio stato del sistema per un massimo di dieci giorni o un mese intero prima del­l'e­li­mi­na­zio­ne au­to­ma­ti­ca della cartella. Se la cartella rimane sul disco rigido in seguito o se è stato eseguito il backup ag­giun­ti­vo su un supporto di ar­chi­via­zio­ne esterno, potrebbe teo­ri­ca­men­te essere uti­liz­za­ta anche in un secondo momento per il ri­pri­sti­no del sistema dopo la scadenza di questo periodo, e dunque fungere da backup. In pratica, però, funziona solo in rari casi, poiché Windows disattiva au­to­ma­ti­ca­men­te il normale processo di ri­pri­sti­no sulla base dei dati di Windows.old. Inoltre, i file e le im­po­sta­zio­ni di sistema inclusi, che per un backup occupano una quantità spro­por­zio­na­ta di spazio di ar­chi­via­zio­ne, diventano ra­pi­da­men­te obsoleti.

Se si desidera garantire il backup a lungo termine del sistema dopo un ag­gior­na­men­to riuscito, si consiglia invece l'uso della tecnica “Punti di ri­pri­sti­no” integrata in Windows. Queste copie di sistema sono molto più af­fi­da­bi­li quando si tratta di ri­pri­sti­na­re Windows e occupano de­ci­sa­men­te meno spazio rispetto alla cartella Windows.old.