Tasto Shift o tasto Maiusc: funzioni e com­bi­na­zio­ni di tasti

Il tasto Shift o Maiusc serve prin­ci­pal­men­te quando si vogliono scrivere lettere maiuscole con la tastiera. Questa funzione risale all’epoca delle macchine da scrivere mec­ca­ni­che. In Windows, tuttavia, il tasto Shift assume altre in­te­res­san­ti funzioni che per­met­to­no di sem­pli­fi­ca­re no­te­vol­men­te il lavoro al PC. In questo articolo vi il­lu­stria­mo nel dettaglio i comandi e le com­bi­na­zio­ni prin­ci­pa­li che prevedono l'u­ti­liz­zo del tasto Shift.

Il tasto Shift, o tasto Maiusc (talvolta anche nell’espres­sio­ne estesa “tasto Maiuscolo”), come i tasti Ctrl, Alt e AltGr, è un co­sid­det­to tasto di comando sulla tastiera del computer che, se premuto da solo, non digita alcun carattere né determina alcun avan­za­men­to del cursore.

Se, invece, il tasto Shift viene premuto con­tem­po­ra­nea­men­te al tasto di un’altra lettera, anziché minuscola la lettera viene digitata maiuscola. Tuttavia, la for­mu­la­zio­ne “premuto con­tem­po­ra­nea­men­te” non è del tutto corretta: in realtà, per digitare la lettera maiuscola, il tasto Shift deve essere premuto con qualche mil­li­se­con­do di anticipo rispetto al tasto della lettera. Per contro, può essere ri­la­scia­to prima del tasto della lettera.

Un’altra funzione del tasto Shift è quella di per­met­te­re il passaggio ai caratteri speciali, che su alcuni tasti sono indicati sopra il carattere prin­ci­pa­le. I tasti numerici della fila superiore della tastiera, ad esempio, hanno anche altri si­gni­fi­ca­ti. Tenendo premuto il tasto Shift e, con­tem­po­ra­nea­men­te, premendo il tasto [1], compare ad esempio il punto escla­ma­ti­vo.

Il simbolo presente sui tasti Shift è una freccia verso l’alto. Sulle tastiere inglesi, spesso è riportata anche la scritta “Shift”. La dicitura italiana “Maiuscolo” o “Maiusc”, invece, è presente solo di rado. La co­sid­det­ta “freccia bianca verso l’alto” cor­ri­spon­de alla codifica Unicode “U+21E7”.

Da un punto di vista tecnico dei software, i due tasti Shift non sono to­tal­men­te identici, ma hanno codici tastiera diversi, in modo tale che i programmi possano valutarli in modo diverso. Questo è par­ti­co­lar­men­te utile quando la tastiera viene uti­liz­za­ta nei giochi per computer. Anche il Keyboard Manager dei Power Toys per Windows 10 permette di definire una funzione diversa per uno dei tasti Shift, man­te­nen­do per l’altro la funzione ori­gi­na­ria.

L’espres­sio­ne talvolta ancora uti­liz­za­ta “tasto Maiuscolo” deriva, come l’inglese “Shift”, dalle macchine da scrivere mec­ca­ni­che. All’epoca, la pressione di questo tasto faceva sì che il carrello con il rullo e la carta venissero sollevati di circa un cen­ti­me­tro in modo tale che sulla carta, at­tra­ver­so la pressione sul rullo a in­chio­stro, venisse impresso il simbolo posto in un altro punto del martello. Su ciascun martello erano infatti presenti una sotto l’altra sia la maiuscola sia la minuscola della ri­spet­ti­va lettera.

Il sol­le­va­men­to del carrello faceva sì che, at­tra­ver­so la pressione sul nastro a in­chio­stro, sulla carta venisse impressa la lettera maiuscola anziché la lettera minuscola.

Per scrivere testi più lunghi in maiuscolo, non era ne­ces­sa­rio tenere co­stan­te­men­te premuto il tasto Shift. Sopra il tasto Shift sinistro si trova il tasto BLOC MAIUSC, con­tras­se­gna­to da una freccia verso il basso. La pressione di questo tasto attiva in modo per­ma­nen­te la funzione del tasto Shift. Anche il nome “tasto BLOC MAIUSC”, in inglese “Caps Lock”, deriva dalle vecchie macchine da scrivere, nelle quali il tasto Shift poteva essere innestato in modo per­ma­nen­te azionando una leva.

In alto a destra sulla tastiera si trova nella maggior parte dei casi un LED con­tras­se­gna­to dalla lettera A. Questo indica che il tasto BLOC MAIUSC è attivato.

Ana­lo­ga­men­te ai tasti [Ctrl] e [Alt], sul desktop di Windows il tasto Shift assume altre funzioni speciali.

I programmi possono inoltre definire funzioni speciali proprie per i tasti Shift che, in questo caso, valgono uni­ca­men­te all’interno del ri­spet­ti­vo programma. In molti programmi di ela­bo­ra­zio­ne grafica, il tasto Shift ha ad esempio funzioni di simmetria: gli oggetti ret­tan­go­la­ri diventano quadrati, quelli ellittici diventano circolari. Lo stesso vale spesso per la funzione di evi­den­zia­zio­ne nelle immagini.

Il tasto Shift offre inoltre una funzione speciale per la selezione del testo negli editor di testo o nei fogli di calcolo. Premendo con­tem­po­ra­nea­men­te il tasto Shift e uno dei tasti freccia, è possibile se­le­zio­na­re una porzione di testo.

Se in Esplora file di Windows cliccate su un file e, tenendo il tasto Shift premuto, fate clic su un secondo file, tutti i file nell’in­ter­val­lo tra questi due file verranno se­le­zio­na­ti e potranno essere copiati o spostati.

Anche in Esplora file sono di­spo­ni­bi­li speciali com­bi­na­zio­ni di tasti con il tasto Shift:

Se, durante l'avvio di Windows, si tiene premuto il tasto Shift, i programmi inseriti nell’Avvio au­to­ma­ti­co non si avviano au­to­ma­ti­ca­men­te. Una cosa simile avviene durante l’in­se­ri­men­to di un CD/DVD o il col­le­ga­men­to di una pennetta USB. Se si tiene premuto il tasto Shift, l’opzione Autorun sul supporto dati non viene eseguita.

Se una finestra Windows si è spostata oltre il margine dello schermo o non è più rag­giun­gi­bi­le a causa di un altro errore, tenendo premuto il tasto Shift fate clic con il tasto destro del mouse sul simbolo della finestra scomparsa presente sulla barra delle ap­pli­ca­zio­ni. A questo punto viene vi­sua­liz­za­to un nuovo menu di scelta rapida. Qui se­le­zio­na­te “Sposta”. In seguito premete i tasti freccia per riportare la finestra nell’area visibile dello schermo.

Se non sapete da quale lato è scomparsa la finestra, provate l'una dopo l’altra le varie frecce di­re­zio­na­li.

Se Windows 10 si avvia nor­mal­men­te, potete eseguire l’accesso e de­si­de­ra­te uti­liz­za­re le opzioni di ri­pri­sti­no, fate clic sul logo di Windows in basso a sinistra sulla barra delle ap­pli­ca­zio­ni; suc­ces­si­va­men­te, tenendo premuto il tasto Shift, fate clic sul simbolo di spe­gni­men­to sopra. Con­ti­nuan­do a tenere premuto il tasto Shift, fate clic su “Riavvia”. A questo punto viene avviata la schermata della ri­so­lu­zio­ne dei problemi con le opzioni di ri­pri­sti­no.