Sharing economy

Sharing is caring: il concetto espresso dal noto proverbio inglese esprime la gioia della con­di­vi­sio­ne e del mutuo beneficio. La con­di­vi­sio­ne non è certo un fenomeno moderno, da sempre gli esseri umani hanno uti­liz­za­to in comune utensili e strumenti, hanno messo a servizio della comunità le proprie co­no­scen­ze e com­pe­ten­ze e hanno tra­man­da­to storie e immagini alle ge­ne­ra­zio­ni più giovani. Nella nostra epoca la voglia di con­di­vi­de­re è tornata in auge grazie ai social network e all’utilizzo mobile di Internet. Im­prov­vi­sa­men­te chiunque condivide con chiunque.

Da alcuni anni il termine “sharing economy”, in italiano noto anche come “economia col­la­bo­ra­ti­va”, compare sempre più di frequente. Ma cosa si intende pre­ci­sa­men­te? Quali aziende fanno già uso con successo di questo nuovo modello economico e quali vantaggi e svantaggi offre a clienti e imprese?

Ini­zial­men­te celebrata come por­ta­tri­ce di speranza e al­ter­na­ti­va agli attuali sistemi economici, ma nel frattempo temuta da diversi settori come minaccia alla propria esistenza, la sharing economy intende cambiare ra­di­cal­men­te interi rami economici e il modo di rap­por­tar­si delle persone tra di loro e con i beni. Ma cos’è esat­ta­men­te la sharing economy?

Il termine comprende modelli di business, piat­ta­for­me online e offline e comunità in cui l’utente ha la pos­si­bi­li­tà con­di­vi­de­re beni, servizi e in­for­ma­zio­ni. Invece del possesso di qualcosa, è il suo utilizzo ad essere in primo piano.

Quasi in tutte le case italiane, ad esempio, c’è un trapano, no­no­stan­te venga uti­liz­za­to appena qualche minuto all’anno. L’idea, quindi, è di mettere quel trapano a di­spo­si­zio­ne di altri tuttofare, quando non serve. In questo modo i prodotti sono co­stan­te­men­te uti­liz­za­ti e le risorse ne­ces­sa­rie alla pro­du­zio­ne di in­nu­me­re­vo­li nuovi trapani ri­spar­mia­te. Lo stesso principio può essere trasposto anche ad au­to­mo­bi­li, spazi abitativi e persino ai media. Prestare è il nuovo comprare e la sharing economy rende il tutto no­te­vol­men­te più facile.

Internet ha ali­men­ta­to la voglia di con­di­vi­de­re fin dalle sue origini: Wikipedia funziona solo perché gli utenti con­di­vi­do­no il proprio sapere con gli altri e creano nuovi contenuti. Ma l’utilizzo condiviso di beni materiali e im­ma­te­ria­li ha preso veramente piede solo con l’avvento degli smart­pho­ne e di con­nes­sio­ni di dati mobili per­for­man­ti. Og­gi­gior­no nel giro di qualche secondo, grazie a spe­ci­fi­che app, è possibile no­leg­gia­re un’au­to­mo­bi­le o una bi­ci­clet­ta, o ancora trovare un esperto in grado di offrire con­su­len­ze e con­di­vi­de­re il suo sapere o la sua forza lavoro.

Quale ruolo giocano le aziende nell’offerta di servizi dipende più che altro dal loro modello di business. Nella maggior parte dei casi queste mettono a di­spo­si­zio­ne l’in­fra­strut­tu­ra tec­no­lo­gi­ca ne­ces­sa­ria, ad esempio un’app o una piat­ta­for­ma online.

• P2P: nei modelli di business peer-to-peer le aziende mettono a di­spo­si­zio­ne l’in­fra­strut­tu­ra tec­no­lo­gi­ca tramite cui possono trovarsi le persone disposte allo scambio o al prestito.
• B2C: in caso di business-to-consumer le aziende si servono delle nuove pos­si­bi­li­tà tec­no­lo­gi­che per mettere i propri prodotti co­mo­da­men­te a di­spo­si­zio­ne dei clienti.
• B2B: nel business-to-business le aziende ad esempio prestano macchine di pro­du­zio­ne o servizi ad altre aziende. In questo modo queste ultime ri­spar­mia­no sulla costosa ac­qui­si­zio­ne di mac­chi­na­ri o sull’as­sun­zio­ne di spe­cia­li­sti.

I modelli B2C e B2B esistono già da diverso tempo e sono ac­ce­le­ra­ti e resi più semplici grazie alle in­no­va­zio­ni tec­no­lo­gi­che. Pertanto il modello P2P è quello più in­te­res­san­te per capire le nuove pos­si­bi­li­tà e pro­spet­ti­ve aperte dalla sharing economy.

Intanto sono sorte svariate aziende che offrono ai propri utenti lo scambio, il noleggio o l’utilizzo prov­vi­so­rio di beni, servizi e in­for­ma­zio­ni.Mentre molte di queste imprese servono nicchie re­la­ti­va­men­te piccole, ce ne sono altre che, uti­liz­zan­do la sharing economy, spa­ven­ta­no con le loro offerte persino le industrie più con­so­li­da­te.

Fondato nel 2008, il mercato online per la pre­no­ta­zio­ne e l’affitto di alloggi privati ha aiutato in­nu­me­re­vo­li viag­gia­to­ri a trovare fa­cil­men­te un alloggio economico. D’altra parte, il fornitore è at­tual­men­te al centro di forti critiche, dal momento che so­prat­tut­to nelle grandi città popolari tra i turisti, numerosi ap­par­ta­men­ti sono uti­liz­za­ti al posto di residenze per­ma­nen­ti, adibite esclu­si­va­men­te all’affitto privato. Di con­se­guen­za c'è una carenza di spazio vitale nelle città e gli affitti aumentano ver­ti­gi­no­sa­men­te.

Airbnb agisce come puro in­ter­me­dia­rio nel suo modello di business di economia col­la­bo­ra­ti­va, cioè gestisce solo la pre­no­ta­zio­ne e il pagamento sulla sua piat­ta­for­ma. L’azienda non ga­ran­ti­sce l’af­fi­da­bi­li­tà del pro­prie­ta­rio né le con­di­zio­ni dell’ap­par­ta­men­to. Tuttavia è possibile valutare gli inquilini e i pro­prie­ta­ri in seguito al soggiorno.

Uber è con­si­de­ra­to da molti l’epitome della sharing economy. L’azienda offre la me­dia­zio­ne del trasporto pas­seg­ge­ri in auto, in maniera simile a una società di taxi. La grande dif­fe­ren­za è che con Uber sono i privati con la propria auto a farsi carico del trasporto. I pas­seg­ge­ri in­te­res­sa­ti prenotano un viaggio tramite app dove appaiono l’orario di arrivo e i dettagli del veicolo. Una volta com­ple­ta­to il trasporto, le spese di trasporto vengono au­to­ma­ti­ca­men­te ad­de­bi­ta­te sul conto pre­ce­den­te­men­te connesso all’app. Il con­du­cen­te e il pas­seg­ge­ro hanno quindi la pos­si­bi­li­tà di valutarsi re­ci­pro­ca­men­te.

L’ap­pli­ca­zio­ne per lo scambio di vestiti è stata svi­lup­pa­ta dall’in­cu­ba­to­re veneto di app H-Farm nel 2011 e un anno dopo si è tra­sfe­ri­ta a Londra. Offre agli utenti la pos­si­bi­li­tà di ac­qui­sta­re, vendere o scambiare abiti di seconda mano su piat­ta­for­me iOS e Android. Prima dell’acquisto è possibile con­tat­ta­re in privato il venditore dell’articolo. Il pre­re­qui­si­to per la vendita su Depop è possedere un account Paypal, mentre per l’acquisto basta una carta di credito, debito o ri­ca­ri­ca­bi­le. Inoltre su ogni acquisto c’è una com­mi­sio­ne del 10% che va alla piat­ta­for­ma.

In soli 20 anni Netflix si è evoluta da piccola società di di­stri­bu­zio­ne DVD a uno dei servizi di streaming più grandi del mondo. Per un breve periodo il valore di mercato dell’azienda americana ha ad­di­rit­tu­ra superato la Disney.

Invece di ac­qui­sta­re film o serie, gli utenti di Netflix possono vi­sua­liz­zar­li sul sito web del fornitore per un canone mensile, in modo il­li­mi­ta­to e in qualsiasi momento de­si­de­ra­to. Per molti clienti questo è più economico rispetto all’acquisto di singoli DVD o Blu-ray. La selezione è anche si­gni­fi­ca­ti­va­men­te più ampia di qualsiasi raccolta di film e serie nazionali e allo stesso tempo i dati di film e serie in streaming rimangono all’azienda, a dif­fe­ren­za di quanto avviene con il download.

Dagli esempi di aziende di successo dell’economia col­la­bo­ra­ti­va si evince già che i nuovi modelli di business portano con sé numerosi vantaggi ma anche svantaggi, sia per gli utenti che per le aziende.

L’ascesa della sharing economy negli ultimi anni è da ri­con­dur­re prin­ci­pal­men­te al fatto che gli utenti delle piat­ta­for­me godono di numerosi vantaggi rispetto ai modelli di business con­so­li­da­ti come i negozi online o servizi di lunga data. In par­ti­co­la­re i punti di forza dei nuovi servizi di con­di­vi­sio­ne offrono:

• Ac­ces­si­bi­li­tà: per via dell’elevata facilità di utilizzo delle piat­ta­for­me è possibile in modo semplice e veloce prendere in con­si­de­ra­zio­ne il servizio offerto. Spe­cial­men­te la di­spo­ni­bi­li­tà mobile tramite app per smart­pho­ne consente di usufruire dei servizi della sharing economy anche in giro.
• Prezzi: allo stesso tempoi prezzi dei beni e dei servizi offerti sono ge­ne­ral­men­te no­te­vol­men­te inferiori a quelli dei con­cor­ren­ti già con­so­li­da­ti. Beni usati, ap­par­ta­men­ti in su­baf­fit­to e servizi di trasporto privato costano meno rispetto ad ac­qui­sta­re prodotti nuovi, a prenotare un hotel o prendere un taxi.
• Ambiente: anche la coscienza viene premiata at­tra­ver­so l’uso congiunto di au­to­mo­bi­li o il riu­ti­liz­zo di beni usati, per i quali si devono produrre meno beni; il che fa ri­spar­mia­re risorse e, in ultima analisi, rispetta la natura. Tuttavia, questo vantaggio della sharing economy dovrebbe essere goduto con cautela, in quanto il consumo o l’uso può anche aumentare a causa della maggiore facilità di di­spo­ni­bi­li­tà e dei minori costi di acquisto e di utilizzo.
• Op­por­tu­ni­tà di guadagno: Per i venditori e i fornitori di servizile piat­ta­for­me rap­pre­sen­ta­no nuove forme di guadagno. Dato che non è ne­ces­sa­ria una for­ma­zio­ne pro­fes­sio­na­le specifica, i nuovi arrivati hanno anche op­por­tu­ni­tà fles­si­bi­li per gua­da­gna­re denaro in vari modi e quindi aumentare il proprio introito. Molti fornitori riescono persino a vivere di ciò che gua­da­gna­no at­tra­ver­so l’economia col­la­bo­ra­ti­va.

Anche le aziende be­ne­fi­cia­no in molti modi della sharing economy, purché si adattino agli sviluppi e siano disposte a investire capitali e ma­no­do­pe­ra per espandere o rial­li­nea­re il proprio modello di business.Le aziende be­ne­fi­cia­no dell’economia col­la­bo­ra­ti­va sotto i seguenti aspetti:

• nuovi modelli di business: come di­mo­stra­no gli esempi di Airbnb, Uber e Netflix, la sharing economy offre l’op­por­tu­ni­tà di mescolare industrie con­so­li­da­te. Se questo riesce, ci sono sen­sa­zio­na­li op­por­tu­ni­tà di guadagno. Ma anche senza questa co­sid­det­ta “spac­ca­tu­ra dei mercati” la sharing economy ha il vantaggio di aprire nuovi campi economici e di rag­giun­ge­re clienti finali che prima non erano en­tu­sia­sti dell’offerta dell’azienda.
• Tec­no­lo­gie ef­fi­cien­ti: at­tra­ver­so la me­dia­zio­ne di beni, servizi o in­for­ma­zio­ni tramite app, è possibile ri­spar­mia­re sui costi del personale o di utilizzo dei locali com­mer­cia­li. Tuttavia, anche lo sviluppo e la ma­nu­ten­zio­ne del software ri­chie­do­no un in­ve­sti­men­to di denaro.
• Accesso ai dati utente: tramite l’in­te­ra­zio­ne online dei clienti le aziende sono in grado di rac­co­glie­re molti dati preziosi sugli utenti della piat­ta­for­ma. Queste in­for­ma­zio­ni possono essere uti­liz­za­te per adattare ul­te­rior­men­te l’offerta ai desideri dei clienti e quindi mi­glio­rar­la, ma valgono anche soldi, ad esempio come punto di partenza per l’invio di pub­bli­ci­tà per­so­na­liz­za­ta.

Na­tu­ral­men­te, la Sharing Economy non offre solo vantaggi, ma anche svantaggi associati ai nuovi modelli di business, quali:

• Sfera privata: mentre la raccolta di dati è utile e red­di­ti­zia per le imprese, gli utenti devono essere con­sa­pe­vo­li del fatto che vengono me­mo­riz­za­te molte in­for­ma­zio­ni su di loro. Si tratta in parte di pre­fe­ren­ze per alcuni prodotti, ma in alcuni casi anche di profili di movimento det­ta­glia­ti. Inoltre alcune piat­ta­for­me impongono ai fornitori di servizi di mettere a di­spo­si­zio­ne del pubblico su Internet le in­for­ma­zio­ni su se stessi o sul proprio ambiente. Un’offerta per l’affitto di stanze private, ad esempio, richiede che le foto del proprio ap­par­ta­men­to siano caricate in modo visibile sulla piat­ta­for­ma, affinché tutti possano vederle.
• Mancanza di garanzia: la maggior parte delle piat­ta­for­me di economia col­la­bo­ra­ti­va agisce solo in qualità di in­ter­me­dia­rio, ma non ga­ran­ti­sce la qualità dei beni o servizi offerti. Di con­se­guen­za gli utenti devono affidarsi in­te­ra­men­te alle va­lu­ta­zio­ni degli altri utenti. Un rimborso in caso di prodotto non con­se­gna­to (o servizio non erogato) come promesso, non è quindi as­si­cu­ra­to.
• Com­mer­cia­liz­za­zio­ne: molte piat­ta­for­me di economia col­la­bo­ra­ti­va sono accusate di aver ori­gi­na­ria­men­te con­ver­ti­to i servizi gratuiti in un modello a pagamento. Tuttavia, l’equi­li­brio tra piat­ta­for­me com­mer­cia­li e non com­mer­cia­li spesso varia. Ad esempio, fino a pochi anni fa il po­po­la­ris­si­mo cou­ch­sur­fing, per cui i vi­si­ta­to­ri possono per­not­ta­re gra­tui­ta­men­te nell’ap­par­ta­men­to di un oste, ha perso molti utenti a favore di Airbnb e di fornitori simili. Uno sviluppo simile si può osservare nei passaggi gratuiti in auto e nel noleggio di utensili da lavoro.

In par­ti­co­la­re le piccole e medie imprese, ma anche le grandi imprese, che rifiutano di accettare l’economia col­la­bo­ra­ti­va o che non hanno le capacità o i mezzi fi­nan­zia­ri necessari per adattarsi a nuovi modelli di business, risentono degli svantaggi della sharing economy, ovvero:

• Estro­mis­sio­ne delle industrie con­so­li­da­te: at­tra­ver­so la me­dia­zio­ne di fornitori privati più economici, le piat­ta­for­me di sharing economy tolgono numerosi clienti alle industrie con­so­li­da­te. L’industria dei taxi si lamenta di Uber, quella al­ber­ghie­ra di Airbnb e i maggiori di­stri­bu­to­ri ci­ne­ma­to­gra­fi­ci di Netflix.
• Meno vendite: i prodotti usati vengono rivenduti, altri oggetti condivisi con la comunità – tutto ciò porta a un minore consumo di nuovi beni e quindi a una di­mi­nu­zio­ne delle vendite.
• Desideri dei clienti cambiati: poiché le merci vengono uti­liz­za­te più a lungo e più in­ten­sa­men­te, anche l’ideadi un buon prodotto cambia. I clienti de­si­de­ra­no sempre più spesso prodotti che durano a lungo e che siano facili da riparare. I prodotti usa e getta perdono di con­se­guen­za la loro at­trat­ti­va e le industrie ma­ni­fat­tu­rie­re devono adattarsi di con­se­guen­za alle nuove idee degli ac­qui­ren­ti.
• Nessun posto fisso: la mancanza di re­go­la­men­ta­zio­ne della sharing economy presenta anche alcuni svantaggi per i fornitori in termini di diritto del lavoro. Ad esempio, gli autisti dei servizi di trasporto non sono assunti a tempo in­de­ter­mi­na­to, ma si gua­da­gna­no da vivere come liberi pro­fes­sio­ni­sti o come la­vo­ra­to­ri autonomi. Per questo motivo essi non sono soggetti ad alcuna re­go­la­men­ta­zio­ne del salario minimo o pro­te­zio­ne contro il li­cen­zia­men­to.

Gli utenti be­ne­fi­cia­no delle piat­ta­for­me di economia col­la­bo­ra­ti­va, in par­ti­co­la­re age­vo­lan­do l’accesso a una gamma più ampia di prodotti, servizi e in­for­ma­zio­ni, ge­ne­ral­men­te offerti a prezzi più bassi. Vi è quindi la pos­si­bi­li­tà di un’economia di mercato più equa e più ri­spet­to­sa dell’ambiente. Allo stesso tempo, la sharing economy apre nuove op­por­tu­ni­tà di guadagno per gli operatori privati. Tuttavia, essi do­vreb­be­ro essere con­sa­pe­vo­li del rischio di essere la­vo­ra­to­ri autonomi e freelance. La mancanza di un posto fisso può quindi portare a rapporti di lavoro precari. Anche la pro­te­zio­ne della privacy è messa a re­pen­ta­glio anche dall’uso delle offerte di economia col­la­bo­ra­ti­va.

Le aziende che si adattano ai modelli di business della Sharing Economy hanno la pos­si­bi­li­tà di ottenere profitti elevati con costi di in­ve­sti­men­to­re­la­ti­va­men­te bassi. La di­gi­ta­liz­za­zio­ne delle relazioni con i clienti permette inoltre di rac­co­glie­re una mol­ti­tu­di­ne di dati e in­for­ma­zio­ni sugli utenti. Le imprese che non si adattano alle nuove con­di­zio­ni di mercato corrono il rischio di essere estro­mes­se, almeno in alcuni settori. I modelli di business con­so­li­da­ti po­treb­be­ro diventare meno im­por­tan­ti e le vendite diminuire no­te­vol­men­te a causa delle mutate esigenze dei clienti e del calo dei consumi. È quindi una buona idea pre­pa­rar­si alla sharing economy in tempo utile.