Rendere avviabile una chiavetta USB per salvare il PC

In passato Microsoft Windows era in­stal­la­to su floppy disk, CD o DVD-ROM. Oggi i floppy disk ap­par­ten­go­no al passato e persino i supporti dati ottici stanno gra­dual­men­te scom­pa­ren­do. Il sistema operativo viene fornito sulla par­ti­zio­ne di sistema di un nuovo computer o laptop oppure è sca­ri­ca­bi­le con una licenza digitale online di­ret­ta­men­te dal web.

Se tuttavia ne­ces­si­ta­te ancora di un supporto di in­stal­la­zio­ne esterno, è possibile ricorrere a una chiavetta USB avviabile. È più veloce e più compatta di un supporto dati ottico e al­tret­tan­to adatta alla creazione di un (nuovo) sistema. Oltre a ciò offre molti altri possibili utilizzi.

Ma anche se non c'è una simile emergenza, ha senso avere un'immagine di Windows per il backup dei dati su un supporto di memoria USB. In al­ter­na­ti­va è possibile uti­liz­za­re anche un disco rigido esterno.

C’è inoltre l’opzione di ricorrere a una chiavetta USB avviabile per fare l’upgrade di Windows 7 o 8 a Windows 10 se un pre­ce­den­te ag­gior­na­men­to au­to­ma­ti­co non ha fun­zio­na­to cor­ret­ta­men­te. Una chiavetta può servire anche a fare una rein­stal­la­zio­ne “pulita” del sistema operativo se è diventato troppo lento a causa della spaz­za­tu­ra dei dati ac­cu­mu­la­ti.

Gli esperti in­for­ma­ti­ci e i pro­fes­sio­ni­sti IT amano inoltre usare la chiavetta USB avviabile come "sistema operativo portatile" (in Microsoft il concetto è co­no­sciu­to come "Windows2Go"), funzione che permette di uti­liz­za­re la propria versione di Windows con tutti i propri strumenti preferiti e file personali anche su altri computer senza dover mo­di­fi­ca­re il sistema operativo già in­stal­la­to, non importa che sia Windows o altro.

Tale opzione consente in­nan­zi­tut­to di navigare nel vostro ambiente di lavoro familiare invece di dover accedere ai documenti im­por­tan­ti tramite un cloud. Inoltre un sistema operativo portatile offre maggiore sicurezza nel caso in cui sul computer siano presenti virus o siano in agguato dei keylogger per me­mo­riz­za­re le password.

Rias­su­mia­mo di seguito tutte le pos­si­bi­li­tà di ap­pli­ca­zio­ne di una chiavetta USB avviabile:

1. avvio dopo un'e­mer­gen­za al PC
2. uso di sistemi di soccorso per riparare il PC
3. sal­va­tag­gio di un'im­ma­gi­ne del sistema operativo
4. ag­gior­na­re un sistema operativo pre­ce­den­te a Windows 10
5. ef­fet­tua­re una rein­stal­la­zio­ne “pulita” del sistema operativo
6. uso di un "sistema operativo portatile" su computer esterni

Quasi nessuna chiavetta USB di­spo­ni­bi­le in commercio è pro­get­ta­ta di default a tal fine. Questo perché la maggior parte dei modelli è caricata con un solo file system quando esce dalla scatola, ad esempio i file system FAT32 o exFAT. Ad essi manca ancora il co­sid­det­to "Master Boot Record" (MBR), as­so­lu­ta­men­te ne­ces­sa­rio per l'avvio della maggior parte dei PC (vale a dire tutti quelli con un "Basic Input/Output System", BIOS). Pertanto dovete pensarci voi a rendere una chiavetta USB “bootable”, cioè avviabile.

È inoltre possibile creare una chiavetta USB avviabile su un computer diverso da quello che si desidera uti­liz­za­re in seguito. Fon­da­men­tal­men­te sono due i possibili approcci a tale problema: strumenti manuali o au­to­ma­ti­ci. La prima opzione potrebbe sembrare un po' com­pli­ca­ta a prima vista ed è un po' più soggetta a errori a causa delle numerose voci da inserire ma­nual­men­te, ma in realtà può essere eseguita anche da un assoluto prin­ci­pian­te.

A pre­scin­de­re da quale opzione scegliate ne­ces­si­ta­te dei seguenti elementi:

1. l'utilità Windows DiskPart o uno strumento esterno con le stesse fun­zio­na­li­tà.
2. Una chiavetta USB con almeno 4 GB di memoria per un sistema operativo a 32 bit o almeno 8 GB per un sistema a 64 bit. Per ottenere un'e­le­va­ta velocità di lavoro o per con­sen­ti­re la creazione di un sistema operativo portatile la chiavetta se­le­zio­na­ta deve as­so­lu­ta­men­te sup­por­ta­re lo standard USB 3.0. Se si tratta di una copia già in uso, as­si­cu­ra­te­vi che non contenga dati im­por­tan­ti o ad­di­rit­tu­ra in­di­spen­sa­bi­li.
3. Un file ISO del sistema operativo de­si­de­ra­to che contenga tutti i file di setup necessari per la (re)in­stal­la­zio­ne. In passato questi file si trovavano su un CD o DVD-ROM che veniva spedito con un nuovo computer o che poteva essere ac­qui­sta­to se­pa­ra­ta­men­te. Oggi Windows è pre­in­stal­la­to su una par­ti­zio­ne di sistema di un cor­ri­spon­den­te PC o laptop completo. Ma è anche possibile creare un file ISO ad esempio con strumenti come WinISO, UltraISO o il programma di ma­ste­riz­za­zio­ne In­fra­Re­cor­der. Tuttavia è più facile scaricare il sistema operativo richiesto di­ret­ta­men­te dalla rete. Nel caso di Windows 10 si può fare del tutto le­gal­men­te ser­ven­do­si del Media Creation Tool di Microsoft o sca­ri­can­do­lo di­ret­ta­men­te dal sito web ufficiale del­l'a­zien­da, ad esempio per Windows 7 o per Windows 8.

Per com­ple­ta­re il processo è suf­fi­cien­te copiare il file ISO di Windows sulla chiavetta USB avviabile ser­ven­do­si della funzione drag&drop. Se uti­liz­za­te un disco di in­stal­la­zio­ne, è anche possibile tra­sci­na­re tutti i file di in­stal­la­zio­ne da lì alla chiavetta (si possono anche vi­sua­liz­za­re tutti i file nascosti uti­liz­zan­do le opzioni di cartella). In al­ter­na­ti­va si può uti­liz­za­re il prompt dei comandi. Per un supporto di origine con la lettera "D:" e una chiavetta USB con la lettera "G:", il comando cor­ri­spon­den­te è ad esempio: "xcopy D:\*.* G:\*.* /S /E /F" (gli spazi sono voluti).

Il già citato Media Creation Tool può anche scrivere un file ISO scaricato su una chiavetta USB in una sola volta e quindi renderlo avviabile, ma ciò funziona solo con Windows 10. Tuttavia ci sono numerosi programmi freeware adatti a tutti i sistemi operativi (incluso Linux) che eseguono le fasi di lavoro della gestione del volume di dati al­tri­men­ti da eseguire ma­nual­men­te. Tra i più popolari ci sono Rufus, WinUSB e Unet­Boo­tin. Ognuno di questi strumenti consiste in un file molto piccolo, avviabile di­ret­ta­men­te dopo il download e senza in­stal­la­zio­ne.

Dopo l’avvenuta creazione è anche possibile testare im­me­dia­ta­men­te la chiavetta USB avviabile riav­vian­do il computer tramite la chiavetta. Tale azione è ne­ces­sa­ria in ogni caso per pre­con­fi­gu­ra­re il BIOS o l'UEFI per una possibile si­tua­zio­ne di emergenza.

A tal fine dovete mo­di­fi­ca­re la sequenza di boot nel menu boot:

• Aprite il menu di avvio del computer. A seconda del pro­dut­to­re della scheda madre è ne­ces­sa­rio premere un tasto diverso sulla tastiera. I tasti più fre­quen­te­men­te uti­liz­za­ti sono "Canc", ma anche i tasti "F1", "F2", "F8" ed "F10" (o più raramente altri) possono essere uti­liz­za­ti per questa funzione. Quando compare il logo del pro­dut­to­re sul bordo dello schermo viene vi­sua­liz­za­to il tasto da premere. Ma at­ten­zio­ne: avete solo una breve finestra di tempo per premere il pulsante destro. Se vi sfugge, è ne­ces­sa­rio riavviare il PC e tentare nuo­va­men­te.
• Se il vostro è un PC più recente, l'UEFI può essere in­stal­la­to come firmware al posto del BIOS. In questo caso potrebbe non essere vi­sua­liz­za­to alcun pulsante per avviare il menu Boo. Procedete invece come segue: nel "Pannello di controllo" fate clic su "Aggiorna e ri­pri­sti­na". Cliccate qui alla voce di menu "Ri­pri­sti­na" e poi sotto "Avvio avanzato" su "Riavvia ora". Il computer verrà riavviato. Nella schermata seguente fate clic su "Ri­so­lu­zio­ne dei problemi", poi su "Opzioni avanzate", quindi su "Im­po­sta­zio­ni firmware UEFI" per accedere a UEFI.
• A seconda del modello di computer il BIOS o UEFI può avere un aspetto diverso e nomi diversi per le singole voci di menu. Ma non la­scia­te­vi con­fon­de­re: la struttura rimane fon­da­men­tal­men­te sempre la stessa.
• Servitevi dei tasti freccia per navigare nel BIOS/UEFI. Andate alla scheda "Boot" (che può anche avere il nome "Boot menu", "Boot manager" o simili).
• Qui è possibile se­le­zio­na­re la chiavetta USB in modo che si avvii al prossimo avvio del sistema.
• È inoltre possibile mo­di­fi­ca­re l'ordine di avvio in modo per­ma­nen­te cambiando l'ordine delle unità di avvio con il tasto [Image ↑] o [Image ↓]. Mettete la chiavetta USB in cima alla lista per avviarla da essa una volta che è collegata al computer.
• Premere il tasto [Esc] per uscire dal BIOS/UEFI.

Dopo che il processo di avvio è andato a buon fine è suf­fi­cien­te impostare il sistema operativo sulla chiavetta USB, ovvero: eseguire la con­fi­gu­ra­zio­ne di Windows, impostare la con­nes­sio­ne Internet e scaricare e in­stal­la­re tutti i driver e gli ag­gior­na­men­ti necessari da Internet.