Al­ter­na­ti­ve al leader del settore Adobe Photoshop

Photoshop è si­cu­ra­men­te il programma di grafica più completo, oltre che, data la sua po­po­la­ri­tà, la prima soluzione che viene in mente a molti per mo­di­fi­ca­re immagini e foto. Non per niente, malgrado Adobe abbia mostrato il suo di­sap­pun­to, è stato coniato il termine “pho­to­shop­pa­re”, che indica la modifica digitale di foto e immagini, in­di­pen­den­te­men­te se sia stato uti­liz­za­to il software o meno. Ma, no­no­stan­te tutto, ci sono molte al­ter­na­ti­ve che fanno con­cor­ren­za al leader del settore e che hanno ben poco da invidiare alle sue funzioni.

GIMP, ab­bre­via­zio­ne di GNU Image Ma­ni­pu­la­tion Program, è un’ap­pli­ca­zio­ne open source che permette di mo­di­fi­ca­re foto e immagini. Al contrario di Photoshop, è com­pa­ti­bi­le anche con Linux, e non solo con Windows e macOS. I file necessari per l’in­stal­la­zio­ne li trovate sulla pagina ufficiale del programma gimp.org. Grazie al codice libero e al sistema di plug-in, l’ap­pli­ca­zio­ne può essere ampliata a pia­ci­men­to, cosa che nel corso degli anni ha portato ad un aumento costante delle fun­zio­na­li­tà. Se siete dei prin­ci­pian­ti, non ri­scon­tre­re­te nessun tipo di li­mi­ta­zio­ne rispetto a Photoshop e vi saranno di aiuto guide complete e diversi forum. Avete a di­spo­si­zio­ne tutte le funzioni ne­ces­sa­rie per l’ela­bo­ra­zio­ne delle immagini at­tra­ver­so la barra degli strumenti, la finestra di dialogo e i menu; inoltre, potete per­so­na­liz­za­re l’in­ter­fac­cia secondo le vostre esigenze. La gamma delle funzioni di GIMP è più che sod­di­sfa­cen­te, so­prat­tut­to se si considera che si tratta di un programma gratuito in al­ter­na­ti­va a Photoshop. Potete uti­liz­za­re strumenti per la cor­re­zio­ne au­to­ma­ti­ca e manuale, in­nu­me­re­vo­li filtri e cornici. Con GIMP ruotate e ri­ta­glia­te foto e immagini a vostro pia­ci­men­to, adattate i colori e i contrasti o ag­giun­ge­te effetti come quello seppia o sfocato. Grazie alla funzione annulla si può tornare indietro e rimuovere la modifica fatta. In caso di compiti complessi, avete la pos­si­bi­li­tà di lavorare su più livelli. Qui GIMP si dif­fe­ren­zia da Photoshop perché lavora in modo di­strut­ti­vo: l’originale non rimane sul livello di sfondo come su Photoshop, ma è un com­po­nen­te diretto del processo di modifica. Ciò ha il chiaro svan­tag­gio che ogni passaggio ef­fet­tua­to comporta una perdita di pixel e che i livelli inferiori vengono perduti nel processo di la­vo­ra­zio­ne che porta al risultato finale. Inoltre, GIMP non è ben equi­pag­gia­to in caso di crash, mancando ad esempio una funzione di memoria tem­po­ra­nea nella sezione appunti. Il problema dei colori, relativo alla pro­fon­di­tà massima di 8 bit per canale, sarà superato con la prossima versione di GIMP: in futuro verranno sup­por­ta­ti colori fino a 32 bit.

Il freeware Paint.NET, ini­zial­men­te open source e pro­gram­ma­to da studenti, è ora svi­lup­pa­to e gestito da Microsoft. Per sfruttare la nuova versione del software, dovete aver in­stal­la­to almeno Windows 7; il programma di grafica non è però com­pa­ti­bi­le con gli altri sistemi operativi come macOS e Linux. Il menu si ispira a Photoshop, leader del settore, ma se ne distacca per la sua sem­pli­ci­tà e per il suo facile utilizzo. Nella barra degli strumenti a sinistra trovate utili strumenti come linee, pennelli, oggetti geo­me­tri­ci o la bacchetta magica, anche se in numero inferiore rispetto ad Adobe Photoshop. Con Paint.NET avete a di­spo­si­zio­ne molte pos­si­bi­li­tà per mo­di­fi­ca­re foto ed immagini: è possibile tagliare, mo­di­fi­ca­re il contrasto e la tonalità di colori o uti­liz­za­re degli effetti. In più, sono di­spo­ni­bi­li più di 32 filtri diversi con cui potete rimuovere gli occhi rossi o tra­sfor­ma­re una nor­ma­lis­si­ma foto in un magnifico dipinto ad olio. Potete annullare le modifiche errate, con­ser­va­te nella cro­no­lo­gia, tramite la funzione annulla. Al contrario di Photoshop, il programma non si limita a me­mo­riz­za­re le ultime 1000 modifiche, ma salva le azioni compiute il­li­mi­ta­ta­men­te. Anche con Paint.NET, è possibile una modifica su diversi livelli, anche se il programma lavora come GIMP in maniera di­strut­ti­va, e quindi ogni azione compiuta modifica l’immagine originale. I file elaborati possono essere salvati in otto diversi formati: PDN, BMP, PNG, GIF, JPEG, TIFF, TGA e DDS. Manca però la pos­si­bi­li­tà di salvarli in PDF. Per quanto riguarda gli strumenti di­spo­ni­bi­li, bisogna fare i conti con alcune li­mi­ta­zio­ni rispetto a GIMP e Pixlr Editor. Nell’in­stal­la­zio­ne di base è già a di­spo­si­zio­ne una scelta di strumenti ed effetti. Grazie alla community attiva e sempre pronta a pro­gram­ma­re nuovi elementi, si può ampliare il pacchetto base di Paint con molte funzioni. Ci sono in­nu­me­re­vo­li plug-in che, ad esempio, ag­giun­go­no ulteriori effetti o con­sen­to­no l’apertura dei file di Photoshop (PSD). È di­spo­ni­bi­le anche un plug-in per il filtro della modalità CMYK. Tutte le esten­sio­ni di­spo­ni­bi­li (come anche il programma gratuito stesso) potete sca­ri­car­le sulla pagina ufficiale di getpaint.net.

MAGIX Photo & Graphic Designer è un’al­ter­na­ti­va con­ve­nien­te a Photoshop dell’azienda tedesca MAGIX Software SRL. Il programma piace so­prat­tut­to per la sua in­ter­fac­cia utente intuitiva, grazie alla quale i prin­ci­pian­ti ottengono ve­lo­ce­men­te risultati im­pres­sio­nan­ti, in­di­pen­den­te­men­te che si vogliano mo­di­fi­ca­re delle foto o creare delle immagini. In pochi click ot­ti­miz­za­te le vostre foto, cor­reg­gen­do i colori, regolando l’om­breg­gia­tu­ra, mo­di­fi­can­do la lu­mi­no­si­tà, il contrasto e la nitidezza. Con la funzione “Magic Erase” rimuovete fa­cil­men­te anche elementi di­stur­ban­ti. Nel complesso, gli strumenti per mo­di­fi­ca­re le foto sono ancora da mi­glio­ra­re: infatti, MAGIX mette a di­spo­si­zio­ne solo dodici filtri. Il software MAGIX presenta dei notevoli punti di forza nella creazione di elementi grafici. Grazie ad una barra degli strumenti con­den­sa­ta, potete creare in­tui­ti­va­men­te e mo­di­fi­ca­re immagini vet­to­ria­li a vostro pia­ci­men­to, sce­glien­do tra oltre 2500 elementi di design. Un grande vantaggio rispetto alla maggior parte dei programmi di grafica gratuiti, che MAGIX Photo & Graphic Designer ha in comune con Photoshop, è un metodo di lavoro non di­strut­ti­vo. L’immagine originale rimane invariata durante la la­vo­ra­zio­ne, ga­ran­ten­do così ad ogni passaggio una minore perdita di pixel. Sul sito di MAGIX potete provare il software per 30 giorni e valutare se le sue funzioni facciano al caso vostro. Per un’ot­ti­miz­za­zio­ne delle immagini veloci c‘è anche il software per l’ela­bo­ra­zio­ne delle immagini “Magix Foto Designer 7”, sca­ri­ca­bi­le gra­tui­ta­men­te. La versione gratuita ha ov­via­men­te una varietà di funzioni molto limitata, ma ciò no­no­stan­te gli utenti possono mo­di­fi­ca­re ve­lo­ce­men­te le immagini e mi­glio­ra­re i loro lavori, alterarli o ap­pli­car­gli degli effetti.

Un altro tool pratico per la gestione, l’os­ser­va­zio­ne e l’ela­bo­ra­zio­ne di foto digitali è Pho­to­Sca­pe. Il programma di grafica è, insieme a GIMP, una delle al­ter­na­ti­ve gratuite più diffuse a Photoshop e so­prat­tut­to è diventato un software molto co­no­sciu­to tra i fotografi ama­to­ria­li. Convince per la sua facile usabilità e una solida varietà di funzioni per utenti privati e semi-pro­fes­sio­ni­sti. Pho­to­Sca­pe dispone di numerose funzioni di base per la modifica e il ritocco delle foto. Gli utenti possono tagliare le loro immagini, ap­pli­car­gli diversi effetti, ag­giun­ge­re oggetti ed ef­fet­tua­re cor­re­zio­ni per la lu­mi­no­si­tà, il contrasto e i colori. Inoltre con l’ela­bo­ra­zio­ne batch si tagliano, si ri­no­mi­na­no o si cor­reg­go­no fa­cil­men­te più foto in un’unica azione. È possibile anche la creazione di poster, collage o GIF animate. Pho­to­Sca­pe consente la tra­sfor­ma­zio­ne di file RAW in formato JPEG. Oltre ai file JPEG e RAM, supporta anche quelli PNG e GIF. Sono anche pratiche le diverse im­po­sta­zio­ni per le stampe, come le opzioni per i ritratti, i biglietti da visita o le foto formato tessera.

Il team di Pho­to­Sca­pe permette di scaricare il tool gra­tui­ta­men­te e finanzia lo sviluppo del software grazie a donazioni. Il programma gratuito, piccolo e leggero, è di­spo­ni­bi­le nelle versioni per macOS e Windows. È da ammettere però che Pho­to­Sca­pe non è il tool più veloce e risulta ben presto li­mi­ta­ti­vo per un uso pro­fes­sio­na­le. Inoltre l’in­ter­fac­cia è chiara e consente di orien­tar­si in fretta, ma la pre­sen­ta­zio­ne grafica non è così moderna. È comunque una buona opzione per l’ela­bo­ra­zio­ne di immagini semplice e quo­ti­dia­na, ed essendo un programma gratuito, rap­pre­sen­ta un’al­ter­na­ti­va al­let­tan­te ad Adobe Photoshop per gli utenti privati.

Sul sito di Pixlr sono a di­spo­si­zio­ne due tool per diversi scopi: Pixlr Editor e Pixlr Express. Entrambi i tool sono di­spo­ni­bi­li sia come web app che come versione desktop (per Windows e macOS), oltre che come app sui di­spo­si­ti­vi mobili per iOS e Android. La versione web consente l’ela­bo­ra­zio­ne veloce e basata sul web delle immagini: non è perciò ne­ces­sa­ria una re­gi­stra­zio­ne o un’in­stal­la­zio­ne del software. Si caricano le immagini da elaborare sem­pli­ce­men­te sul browser e le si modifica di­ret­ta­men­te da là. Il suo uso pre­va­len­te avviene quindi online. Il tool riproduce le immagini au­to­ma­ti­ca­men­te in una ri­so­lu­zio­ne di 96 dpi, che rap­pre­sen­ta la di­men­sio­ne ideale per l’ot­ti­miz­za­zio­ne web di questo tipo di contenuto.

Pixlr Express consente una modifica delle immagini veloce, ma comunque versatile. Il tool è facile da uti­liz­za­re e rimane sempre chiaro, malgrado la vasta scelta di effetti con cui si possono rea­liz­za­re overlay, cornici e molte altre features. Si possono però salvare i propri lavori solo come file JPEG.

Se ciò non bastasse e venisse richiesta una più ampia varietà di funzioni, ri­cor­ren­do a Pixlr Editor si hanno a di­spo­si­zio­ne più opzioni. Oltre ai filtri standard e a diverse pos­si­bi­li­tà di ela­bo­ra­zio­ne, come ad esempio pennelli, una selezione di strumenti e un tool per le cor­re­zio­ni, Pixlr Editor offre (quasi) tutto ciò che un amante di Photoshop potrebbe de­si­de­ra­re: di rado si in­con­tra­no ostacoli nel ritoccare le immagini, lavorare su diversi livelli o impostare curve di gra­da­zio­ne, ri­la­scia­re immagini e apportare cor­re­zio­ni di colore (va­ria­zio­ne della tonalità e dei colori dell’immagine). In totale ci sono oltre 25 features per l’ela­bo­ra­zio­ne delle immagini pro­fes­sio­na­le.

Ma anche questo web tool presenta alcune li­mi­ta­zio­ni: ad esempio la ri­so­lu­zio­ne standard sopra citata non è sempre di­spo­ni­bi­le e non si può lavorare in modalità CMYK. Tra i formati tra cui scegliere rientrano JPEG, PNG, TIFF, BMP e PXD, il formato pro­prie­ta­rio di Pixlr.

Pixlr Editor non è com­ple­ta­men­te un’al­ter­na­ti­va a Photoshop, ma risulta comunque un buon programma di ela­bo­ra­zio­ne immagini, par­ti­co­lar­men­te adatto per le immagini web. In rete si trovano molte guide e tutorial. Chi volesse farsi un’idea di cosa sia possibile fare con Pixlr, trova mol­tis­si­mi esempi sulla pagina “Made with Pixlr“.

PicMonkey  è un tool che funziona esclu­si­va­men­te sul web. Come nel caso di Pixlr, non sono ne­ces­sa­rie nessuna in­stal­la­zio­ne o re­gi­stra­zio­ne. PicMonkey non fa parte delle al­ter­na­ti­ve pro­fes­sio­na­li a Photoshop, ma rap­pre­sen­ta una via di mezzo che diverte e mette a di­spo­si­zio­ne molti filtri ed effetti originali. Il tool offre agli utenti una grande scelta di filtri pre­de­fi­ni­ti, i cui parametri sono per la maggior parte re­go­la­bi­li. La versione di base gratuita è però molto limitata nella varietà di funzioni. Ciò che è a di­spo­si­zio­ne, sono ov­via­men­te tutte le funzioni di base im­por­tan­ti come tagliare, ri­di­men­sio­na­re, cor­re­zio­ne dei colori e il resto. Per quanto riguarda le pos­si­bi­li­tà di ritoccare, la dif­fe­ren­za con la versione a pagamento diventa però chiara, dato che anche gli effetti di­spo­ni­bi­li, come overlay e cornici, sono molto ridotti. Nel tool per il browser l’utente può scegliere tra diverse opzioni per le immagini, cosa che non è ad esempio possibile con Pixlr Express. L’utente può definire la ri­so­lu­zio­ne e le di­men­sio­ni solo in parte, infatti sono a di­spo­si­zio­ne solo tre diverse opzioni per de­ter­mi­na­re la qualità. La per­for­man­ce del tool non convince al 100%, dato che frequenti ritardi ne im­pe­di­sco­no una corretta espe­rien­za d’uso. In compenso PicMonkey cerca di rimediare con molti effetti e pattern. Risultano di­ver­ten­ti spe­cial­men­te gli strumenti “touch-up”, con cui si possono, ad esempio, abbellire le facce con barbe. Oltre alle funzioni di ritocco e di editing, gli utenti possono anche creare dei design propri grazie a diversi template e pro­get­ta­re collage. PicMonkey è di­spo­ni­bi­le come web app e anche come app per i di­spo­si­ti­vi mobili con iOS e Android.