Clubhouse: perché questo clamore mediatico per un’app?

A metà tra podcast e vi­deo­con­fe­ren­ze: il nuovo social network Clubhouse promette di ridare vita alle di­scus­sio­ni su Internet. L’obiettivo è quello di in­vo­glia­re le persone a riniziare a parlare veramente, invece di digitare e basta. Questo approccio in­no­va­ti­vo unito alla scaltra strategia di marketing messa in piedi hanno permesso a Clubhouse di suscitare clamore nel giro di poche settimane. In questo articolo vi spie­ghia­mo come funziona questa nuova ap­pli­ca­zio­ne per smart­pho­ne e perché è ne­ces­sa­rio ricevere un invito per iniziare a usarla.

Clubhouse è un social network gratuito al quale gli utenti accedono dai propri smart­pho­ne tramite l’apposita app. Se su Facebook e Twitter testi, immagini e video sono pre­do­mi­nan­ti, Clubhouse è invece “un’app audio-only”, ossia un’app votata esclu­si­va­men­te al parlato. Invece di scriversi in differita dando vita a ine­vi­ta­bi­li in­com­pren­sio­ni, l’idea è quella di discutere a voce mentre altri utenti in­te­res­sa­ti ascoltano. I contenuti di Clubhouse spaziano da in­ter­ven­ti in­te­res­san­ti a di­scus­sio­ni animate e business net­wor­king.

L’app è stata ideata da due veterani della Silicon Valley: Paul Davison ha già ac­cu­mu­la­to espe­rien­ze lavorando a Pinterest e Rohan Seth ha un passato da Google. I due hanno fondato l’azienda Alpha Ex­plo­ra­tion Co., uni­ca­men­te re­spon­sa­bi­le per lo sviluppo dell’app. La prima versione dell’app è stata ri­la­scia­ta a inizio 2020 nell’AppStore di Apple. Ma se ini­zial­men­te avevano mostrato interesse per Clubhouse solamente persone del settore dell’IT e in­ve­sti­to­ri, con la pandemia da Covid-19 e le ine­vi­ta­bi­li misure di di­stan­zia­men­to sociale, l’app ha gua­da­gna­to sempre maggiore po­po­la­ri­tà.

L’app Clubhouse è rimasta per diverse settimane sco­no­sciu­ta ai più, almeno stando al numero degli utenti. No­no­stan­te ciò, i fondatori si erano già as­si­cu­ra­ti in­ve­sti­men­ti so­stan­zio­si. Oltre a garantire lo sviluppo tecnico dell’ap­pli­ca­zio­ne, questo ha reso possibile adottare una strategia di marketing di grande successo.

Com’è diventata popolare l’app? In­nan­zi­tut­to, l’app ha attratto per­so­nag­gi di spicco. Tra i primi utenti re­gi­stra­ti a Clubhouse ci sono Oprah Winfrey e il rapper Drake. Ma anche in Italia diversi per­so­nag­gi noti sono stati tra i primi a entrare a far parte della community di Clubhouse. Il cantante Calcutta e l’attore, pre­sen­ta­to­re e opi­nio­ni­sta Luca Bizzarri sono due dei primi volti noti, oltre a gior­na­li­sti, speaker ra­dio­fo­ni­ci e artisti di vario genere.

Allo stesso tempo però i fondatori hanno deciso di puntare sull’esclu­si­vi­tà: per re­gi­strar­si a Clubhouse bisogna infatti ricevere un invito da un utente già re­gi­stra­to. Ogni nuovo utente a sua volta ha la pos­si­bi­li­tà di inviare due inviti. Solamente quando si inizia a diventare attivi sulla piat­ta­for­ma si ac­qui­si­sce il diritto di portare dentro ulteriori amici e co­no­scen­ti.

Il clamore attorno a Clubhouse deriva dall’in­tel­li­gen­te co­stru­zio­ne della co­sid­det­ta paura di essere tagliati fuori, chiamata anche FOMO (fear of missing out). La pre­oc­cu­pa­zio­ne di non riuscire a diventare sin da subito un membro della community del momento ha ine­vi­ta­bil­men­te creato un interesse elevato nei confronti del neonato social network. Con­tem­po­ra­nea­men­te, la crescita con­trol­la­ta serve anche a evitare di so­vrac­ca­ri­ca­re i server e lo staff di Alpha Ex­plo­ra­tion Co. No­no­stan­te l’at­ten­zio­ne mediatica, l’app si trova infatti ancora nella versione beta.

Volete entrare a far parte di Clubhouse? Allora vi sarà ormai chiaro che avete bisogno di un invito. Ma c’è un’al­ter­na­ti­va: potete inserirvi in una lista d’attesa. Quest’ultima opzione porta con sé il vantaggio di potersi già as­si­cu­ra­re il nome utente de­si­de­ra­to. Una volta fatto, non resta che sperare che un amico (che ha il vostro numero salvato nella lista dei contatti sul proprio smart­pho­ne) sia già re­gi­stra­to a Clubhouse e dia il suo consenso alla vostra re­gi­stra­zio­ne. Per fare ciò l’utente non deve uti­liz­za­re uno dei due inviti a sua di­spo­si­zio­ne.

Ricevere un invito diretto rimane però la soluzione migliore. Ma avendo ciascun utente solamente due inviti, la pro­ba­bi­li­tà di essere uno dei due prescelti è re­la­ti­va­men­te bassa.

Per questo motivo c’è chi ha già pensato a soluzioni al­ter­na­ti­ve: in Germania un podcast ha favorito la crescita si­ste­ma­ti­ca della community di Clubhouse. I due speaker del podcast hanno infatti invitato gli ascol­ta­to­ri a re­gi­strar­si in un gruppo Telegram i cui par­te­ci­pan­ti avevano il compito di invitarsi a vicenda. Come spesso accade, c’è poi chi ha provato subito a gua­da­gna­re con questo sistema chiuso. Ad esempio, provando a vendere inviti alla piat­ta­for­ma per anche oltre 100$.

Mentre Clubhouse batte i record di crescita e diventa sempre più popolare, non mancano le critiche. Non c’è voluto molto prima che di­ven­tas­se­ro evidenti i problemi in materia di privacy: la re­gi­stra­zio­ne all’app prevede la con­di­vi­sio­ne della propria rubrica te­le­fo­ni­ca. Al­tri­men­ti non fun­zio­ne­reb­be il sistema di inviti su cui si basa l’intero social. Così facendo la piat­ta­for­ma ottiene dati di terzi, senza che questi abbiano dato il loro consenso.

In questo modo Clubhouse potrebbe creare “profili ombra” di persone che non hanno mai mostrato interesse verso l’app. Inoltre, le di­spo­si­zio­ni in materia di dati da parte di Clubhouse non sono formulate in maniera suf­fi­cien­te­men­te chiara, con­trav­ve­nen­do, secondo alcuni re­spon­sa­bi­li della pro­te­zio­ne dei dati, al Re­go­la­men­to generale sulla pro­te­zio­ne dei dati (RGPD).

Dibattuta è anche la questione delle in­ci­ta­zio­ni all’odio e delle fake news. L’app dà l’im­pres­sio­ne di una società chiusa, dove i dibattiti avvengono a porte chiuse. Ad oggi, la stessa azienda svi­lup­pa­tri­ce non sorveglia ancora in alcun modo i contenuti. La re­spon­sa­bi­li­tà di mantenere toni civili durante le con­ver­sa­zio­ni spetta esclu­si­va­men­te ai mo­de­ra­to­ri delle singole stanze, che sono però dei semplici utenti.

Negli Stati Uniti si sono già re­gi­stra­te le prime lamentele riguardo a episodi di an­ti­se­mi­ti­smo, razzismo e sessismo. Gli svi­lup­pa­to­ri hanno reagito iniziando ad ar­chi­via­re tem­po­ra­nea­men­te delle re­gi­stra­zio­ni che vengono con­trol­la­te nel caso di se­gna­la­zio­ni. Agli utenti invece rimane vietato re­gi­stra­re le con­ver­sa­zio­ni.