PHP vs. Python: i due linguaggi di pro­gram­ma­zio­ne a confronto

PHP e Python sono i due linguaggi di pro­gram­ma­zio­ne più popolari al mondo. Mentre Python convince per la sua facilità d’uso, PHP presenta chiari vantaggi in termini di velocità. Entrambi i linguaggi sono ugual­men­te rac­co­man­da­bi­li.

PHP o Python? I pro­gram­ma­to­ri esperti avranno cer­ta­men­te delle opinioni ben fondate in merito, sostenute da buoni argomenti. Tuttavia, con­fron­tan­do i due linguaggi non si avrà ne­ces­sa­ria­men­te una risposta chiara. Mentre alcuni pre­fe­ri­sco­no chia­ra­men­te PHP, altri sono senza dubbio a favore di Python. Per un prin­ci­pian­te, tuttavia, quest’ambiguità non è molto utile ed è proprio per questa ragione che vi pro­po­nia­mo un confronto im­par­zia­le dei due linguaggi. Quali sono i punti di forza e di debolezza di ciascuno? Cosa hanno in comune PHP e Python, e quali sono le chiare dif­fe­ren­ze tra i due? Le risposte sono complesse e indicano due avversari ugual­men­te validi.

Il nome PHP ori­gi­na­ria­men­te indicava l’acronimo per “Personal Home Page”, tuttavia, oggi è più ap­pro­pria­to parlare di “Hypertext Pre­pro­ces­sor”. Questo lin­guag­gio di scripting lato server, inventato da Rasmus Lerdorf e pub­bli­ca­to per la prima volta nel 1995, è open source e di­spo­ni­bi­le gra­tui­ta­men­te per tutti i sistemi operativi più comuni. Tuttavia, questa non è l’unica ragione per cui PHP gode di una po­po­la­ri­tà così grande, clas­si­fi­can­do­si pro­ba­bil­men­te come il lin­guag­gio di scripting più usato al mondo. Infatti, anche la sua facilità d’uso convince i pro­gram­ma­to­ri. PHP è adatto per contenuti web dinamici, supporta l’in­te­gra­zio­ne in molti database ed è ec­cel­len­te anche in termini di va­lu­ta­zio­ne per i motori di ricerca.

Costo: PHP è di­spo­ni­bi­le sotto la licenza open source PHP ed è quindi gratuito per gli utenti.

Com­pa­ti­bi­li­tà: PHP è com­pa­ti­bi­le con quasi tutti i sistemi operativi più popolari e raggiunge risultati ec­cel­len­ti su tutti i di­spo­si­ti­vi. La ver­sa­ti­li­tà è uno dei grandi vantaggi del lin­guag­gio di scripting. Inoltre, PHP è com­pa­ti­bi­le con molti tipi diversi di server.

Fles­si­bi­li­tà: un altro vantaggio pre­sen­ta­to da PHP sono le varie pos­si­bi­li­tà di in­te­gra­zio­ne, fa­cil­men­te possibile con HTML, XML e molti altri codici.

Target: PHP si rivolge sia ai pro­gram­ma­to­ri esperti che ai prin­ci­pian­ti. Da un lato, il lin­guag­gio di pro­gram­ma­zio­ne è di facile com­pren­sio­ne, per­met­ten­do anche ai prin­ci­pian­ti di creare un sito web com­ple­ta­men­te fun­zio­na­le e vi­si­va­men­te ac­cat­ti­van­te in un tempo re­la­ti­va­men­te breve. Dall’altro, PHP offre anche tante pos­si­bi­li­tà affinché i pro­gram­ma­to­ri pro­fes­sio­ni­sti possano rea­liz­za­re dei progetti so­fi­sti­ca­ti.

Pre­sta­zio­ni: PHP convince grazie a un’ottima per­for­man­ce, anche rispetto a molti altri linguaggi di pro­gram­ma­zio­ne. I dati e i database vengono caricati ra­pi­da­men­te e le ca­rat­te­ri­sti­che di una pro­gram­ma­zio­ne orientata agli oggetti hanno anche un effetto positivo sulla velocità.

Mo­ni­to­rag­gio: il lin­guag­gio di scripting permette di mo­ni­to­ra­re i dati della memoria e della CPU in tempo reale. PHP supporta la se­gna­la­zio­ne degli errori e permette di generare degli avvisi di errore.

PHP è usato prin­ci­pal­men­te per siti web e ap­pli­ca­zio­ni basate sul web. Il programma permette di creare un contenuto dinamico per le pagine e delle in­ter­fac­ce utente in­te­rat­ti­ve di­stin­guen­do­si per delle pre­sta­zio­ni elevate e sicure. PHP è popolare spe­cial­men­te per i siti web e le ap­pli­ca­zio­ni di e-commerce, per le quali la sicurezza è una priorità. È anche adatto per lavorare con sistemi di gestione dei contenuti molto ampi.

PHP può essere uti­liz­za­to anche per l’ela­bo­ra­zio­ne di immagini nella maggior parte dei formati poiché i dati possono essere vi­sua­liz­za­ti in vari modi con il lin­guag­gio di scripting. Si armonizza anche con grandi database, può rac­co­glie­re dati da moduli, sup­por­ta­re i cookie e regolare l’accesso degli utenti. Dato che lavora lato server, non esegue il codice del programma nel browser ma di­ret­ta­men­te sul server.

Python è un lin­guag­gio di pro­gram­ma­zio­ne uni­ver­sa­le svi­lup­pa­to come suc­ces­so­re di ABC nel 1991 dallo spe­cia­li­sta di software olandese Guido van Rossum. Così come PHP, Python è gratis e open source. Il nome è ispirato a Monty Python, il gruppo comico bri­tan­ni­co. L’obiettivo del lin­guag­gio di scripting è sempre stato quello di offrire una struttura semplice, intuitiva e chiara, per­met­ten­do a ogni utente di imparare in modo re­la­ti­va­men­te rapido. Questo si ottiene anche con una sintassi ridotta e una strut­tu­ra­zio­ne per in­den­ta­zio­ne. Questo lin­guag­gio è com­pa­ti­bi­le con molti sistemi operativi e viene co­stan­te­men­te svi­lup­pa­to e ot­ti­miz­za­to.

Costo: proprio come PHP, Python è gratuito e può essere scaricato gra­tui­ta­men­te. Il codice sorgente è ac­ces­si­bi­le pub­bli­ca­men­te, rendendo facile l’in­se­ri­men­to di modifiche.

Fles­si­bi­li­tà: Python è pro­get­ta­to in modo che gli utenti possano esten­der­lo a seconda delle proprie necessità at­tra­ver­so diversi moduli. I codici sono portabili e possono essere uti­liz­za­ti su diversi sistemi operativi senza alcuna modifica. Le numerose librerie di­spo­ni­bi­li per­met­to­no uno sviluppo facile poiché i codici più im­por­tan­ti possono essere fa­cil­men­te adottati. Inoltre, Python funziona in modo par­ti­co­lar­men­te orientato agli oggetti.

Target: la facilità d’uso rende Python un lin­guag­gio popolare per gli svi­lup­pa­to­ri di tutti i tipi. I prin­ci­pian­ti possono be­ne­fi­cia­re di un accesso rapido al lin­guag­gio e rag­giun­ge­re un grande successo in poco tempo senza molte co­no­scen­ze pre­ce­den­ti. La sintassi è logica, semplice e intuitiva, il che presenta un vantaggio ine­sti­ma­bi­le non solo per i prin­ci­pian­ti ma anche per i pro­gram­ma­to­ri esperti. Python permette di im­ple­men­ta­re progetti piccoli e grandi in modo par­ti­co­lar­men­te ef­fi­cien­te e ri­spar­mian­do tempo.

Test e sicurezza: Python permette agli svi­lup­pa­to­ri di testare am­pia­men­te le modifiche prima che siano im­ple­men­ta­te, riducendo al minimo la pos­si­bi­li­tà di errori. Una ca­rat­te­ri­sti­ca del lin­guag­gio è la raccolta dei rifiuti au­to­ma­ti­ca. Inoltre, nel caso in cui si verifichi un problema, il debugging con Python è re­la­ti­va­men­te semplice e, so­prat­tut­to, orientato al problema.

Grazie alla com­pa­ti­bi­li­tà con framework come Django, Pyramid o Flask, Python è per­fet­ta­men­te adatto a un host di ap­pli­ca­zio­ni web. Il lin­guag­gio di scripting permette anche una facile ma­nu­ten­zio­ne dei database e gestione dei contenuti. Inoltre, Python offre agli svi­lup­pa­to­ri numerose opzioni per i propri siti web grazie al supporto offerto per i pro­to­col­li Internet co­mu­ne­men­te usati come HTML, XML o IMAP.

Anche molti team nello sviluppo di software e giochi si affidano a Python. Ciò include ap­pli­ca­zio­ni web e desktop, ma anche vi­deo­gio­chi elaborati in cui i motori 3D sono basati su Python. L’alta fles­si­bi­li­tà e la sintassi semplice rendono il lin­guag­gio di pro­gram­ma­zio­ne la scelta ideale in questo campo esigente.

È chiaro che entrambi i linguaggi di pro­gram­ma­zio­ne non solo hanno una vasta base di seguaci ma sono fon­da­men­tal­men­te tra le migliori opzioni at­tual­men­te di­spo­ni­bi­li. Tuttavia, quando si con­fron­ta­no di­ret­ta­men­te i due linguaggi, vi sono ancora alcune dif­fe­ren­ze im­por­tan­ti tra PHP e Python.

Partendo dalle basi è già possibile notare una grande dif­fe­ren­za. Mentre l’in­stal­la­zio­ne di PHP è molto semplice, l’in­stal­la­zio­ne di Python, a seconda del sistema operativo, può essere piuttosto im­pe­gna­ti­va. Anche se l’in­stal­la­zio­ne su Linux è piuttosto veloce, lo stesso non vale per Windows o macOS.

Anche se PHP e Python sono entrambi lo­gi­ca­men­te strut­tu­ra­ti e re­la­ti­va­men­te facili da capire, Python mostra ancora dei chiari vantaggi rispetto a PHP. Il lin­guag­gio di scripting è stato svi­lup­pa­to con l’in­ten­zio­ne di rendere l’in­tro­du­zio­ne alla pro­gram­ma­zio­ne il più facile possibile per i prin­ci­pian­ti. Il lin­guag­gio è facile da leggere, ben strut­tu­ra­to e funziona con dei termini in lingua semplici. PHP, d’altra parte, è sensibile alle maiuscole, assegna un compito al punto e virgola, e ha delle regole proprie per gli spazi e le in­ter­ru­zio­ni di riga. Iniziare con quest’ultimo è molto più im­pe­gna­ti­vo.

In termini di pre­sta­zio­ni, invece, PHP è più avanzato. Nel corso del tempo, il lin­guag­gio è stato svi­lup­pa­to ul­te­rior­men­te e ora è si­gni­fi­ca­ti­va­men­te più veloce delle versioni pre­ce­den­ti e di altri linguaggi di pro­gram­ma­zio­ne. La com­pi­la­zio­ne del codice, d’altra parte, è anche molto semplice su Python. Per ap­pli­ca­zio­ni estese, tuttavia, PHP è in vantaggio.

Le librerie pronte all’uso sem­pli­fi­ca­no il lavoro, mi­ni­miz­za­no gli errori e as­si­cu­ra­no un progresso più veloce. In questo campo, Python è noto per il notevole supporto prestato ai pro­gram­ma­to­ri. Questo si applica a molte ap­pli­ca­zio­ni e compiti diversi. PHP sfor­tu­na­ta­men­te non riesce a tenere il passo, anche se sta len­ta­men­te re­cu­pe­ran­do nelle versioni più recenti. Questo rende il re­po­si­to­ry dei pacchetti un’aggiunta molto utile e pratica.

Sia PHP che Python offrono numerose opzioni di framework. Per Python, queste includono Django, Flask, Pylons, Pyramid e Tur­bo­Gears. PHP offre Co­dei­gni­ter, Laravel, Symfony, Yii e Zend.

Il debugging è un punto di forza sia per PHP che per Python. PHP offre l’utile strumento XDebug, mentre Python si affida a Python Debugger (PDB).

Nel complesso, Python è un po’ più fles­si­bi­le rispetto a PHP. Anche se un po’ più datato, il lin­guag­gio si distingue per la sua ec­ce­zio­na­le sca­la­bi­li­tà che lo rende pronto a tutte le sfide. PHP non è affatto male in questo campo ma non offre lo stesso ventaglio di pos­si­bi­li­tà.

Python presenta numerose ca­rat­te­ri­sti­che di sicurezza ed è uno dei linguaggi di pro­gram­ma­zio­ne più sicuri al mondo. Anche PHP migliora co­stan­te­men­te i propri sistemi di sicurezza, tuttavia, quando si con­fron­ta­no di­ret­ta­men­te i due, PHP è in­dub­bia­men­te eclissato da Python.

In termini di do­cu­men­ta­zio­ne, la com­pe­ti­zio­ne tra PHP e Python è molto più serrata. Entrambi i linguaggi offrono ampie in­for­ma­zio­ni su ogni argomento e problema. PHP traduce le in­for­ma­zio­ni in dieci lingue e vi permette di com­men­tar­le, mentre Python è un po’ più chiaro. Tuttavia, se avete bisogno di aiuto, pro­ba­bil­men­te troverete le in­for­ma­zio­ni ne­ces­sa­rie su entrambi i linguaggi di scripting.

Se la do­cu­men­ta­zio­ne non aiuta, sarà ne­ces­sa­rio poter attingere a una comunità attiva e impegnata. In questo caso, sia PHP che Python di­mo­stra­no di essere linguaggi usati da tempo e perciò in grado di costruire grandi basi di utenti. La di­spo­ni­bi­li­tà delle community di entrambi i linguaggi è ec­ce­zio­na­le e le domande urgenti ricevono risposte rapide ed efficaci. Questo aspetto è ine­sti­ma­bi­le, so­prat­tut­to per i prin­ci­pian­ti.