Che cos’è WordPress?

WordPress è un sistema di gestione dei contenuti o CMS (dall’inglese Content Ma­na­ge­ment System) gratuito e open source, con cui potete creare siti web anche senza conoscere i linguaggi di pro­gram­ma­zio­ne. Le funzioni e le ca­rat­te­ri­sti­che del sistema possono essere espanse tramite i plugin e i temi, potendo così adattare l’aspetto grafico alle proprie esigenze. Anche grandi imprese come Sony Music, Time Magazine e Play­sta­tion Blog usano WordPress.

Per capire WordPress è ne­ces­sa­rio spiegare anzitutto che cos’è un sistema di gestione dei contenuti (CMS). Un CMS è un sistema che gestisce i contenuti online. Si tratta quindi di un software che aiuta gli utenti a creare contenuti digitali, mo­di­fi­can­do­li, or­ga­niz­zan­do­li e infine pub­bli­can­do­li. Mentre un editor per la creazione di siti di norma fornisce elementi pre­de­fi­ni­ti con cui creare un sito web, un CMS offre invece maggiore libertà, fles­si­bi­li­tà e pos­si­bi­li­tà d’espan­sio­ne tramite plugin e temi. Nell’in­ter­fac­cia back end i vostri contenuti possono essere or­ga­niz­za­ti e gestiti, mentre nel front end è curato l’aspetto grafico visibile del sito web.

Nel confronto tra i vari CMS è evidente che WordPress è il CMS che riscuote maggior successo al mondo. Circa il 40 percento di tutti i siti web è stato creato con WordPress e il 60 percento dei siti web lo uti­liz­za­no. Utenti privati, blogger, imprese e artisti possono creare fa­cil­men­te siti web con WordPress e gestirli usando il versatile CMS open source gratuito in base alle proprie esigenze. Un ulteriore grande vantaggio è che non richiede co­no­scen­ze tecniche di pro­gram­ma­zio­ne. È na­tu­ral­men­te ne­ces­sa­rio disporre di uno spazio web per il database MySQL o MariaDB per salvare i contenuti, così come servono account utente, temi, plugin, un accesso FTP, un dominio, l’HTTPS e il lin­guag­gio di pro­gram­ma­zio­ne PHP per il server. Molti provider di hosting, tuttavia, mettono a di­spo­si­zio­ne dei pacchetti WordPress che sod­di­sfa­no già tutti questi requisiti.

Le radici di WordPress sono da ricercare nelle community dei blogger. Ori­gi­na­ria­men­te il CMS offriva la pos­si­bi­li­tà di pub­bli­ca­re ve­lo­ce­men­te testi e articoli online a proprio pia­ci­men­to. Allo stesso tempo, l’at­ten­zio­ne si con­cen­tra­va anche sulla fun­zio­na­li­tà e l’esten­sio­ne. Og­gi­gior­no, non esiste nulla che non possa essere rea­liz­za­to con un sito web WordPress, grazie al suo codice open source e tramite i suoi in­nu­me­re­vo­li plugin e com­po­nen­ti ag­giun­ti­vi. I siti WordPress più comuni includono siti web aziendali, blog, negozi di e-commerce e siti di artisti.

I tipi di siti web che, ad esempio, si possono rea­liz­za­re con WordPress sono i seguenti:

• Siti web per imprese/società
• Negozi per l’e-commerce
• Blog
• Pagine di de­sti­na­zio­ne per campagne di marketing
• Forum su Internet
• Siti web di comunità
• Portfolio/relazioni su lavori o attività/cur­ri­cu­lum vitae
• Siti web per artisti
• En­ci­clo­pe­die online
• Siti web di notizie

Cercando in­for­ma­zio­ni su WordPress, ci s’imbatte in due “versioni” del software: WordPress.org e WordPress.com. La si­mi­la­ri­tà delle due opzioni confonde, sebbene si tratti es­sen­zial­men­te di due cose diverse. La dif­fe­ren­za tra le due opzioni è la seguente:

• WordPress.org: questa de­no­mi­na­zio­ne si riferisce al software open source offerto dalla WordPress Foun­da­tion tramite wordpress.org per il download gratuito. Chi dispone di un proprio dominio e di uno spazio web oppure si serve di un web hosting può farne uso secondo le proprie esigenze. Ciò ga­ran­ti­sce la massima fles­si­bi­li­tà, non limitata da pacchetti di hosting o di software pre­de­fi­ni­ti, ma richiede tuttavia un periodo di for­ma­zio­ne per imparare a uti­liz­zar­lo.
• WordPress.com: WordPress con il suffisso .com rap­pre­sen­ta un’impresa orientata al profitto che si chiama Au­to­mat­tic, fondata da svi­lup­pa­to­ri di WordPress vicini a Matt Mullenweg, che offre hosting per WordPress secondo il principio del “Software as a Service” (o SaaS). L’offerta gratuita comprende l’hosting del dominio dell’utente, con­te­nen­te wordpress.com, pub­bli­ci­tà, così come uno spazio di ar­chi­via­zio­ne limitato, mentre l’offerta a pagamento include un dominio personale nel cui nome non appare wordpress e senza annunci pub­bli­ci­ta­ri. La versione SaaS di WordPress si rivolge a chi cerca sia la libertà creativa sia la rea­liz­za­zio­ne non com­pli­ca­ta di un sito web.

Entrambe le varianti pre­sen­ta­no vantaggi e svantaggi. Sono ac­co­mu­na­te dall’ottima op­por­tu­ni­tà che offrono a tutti gli utenti di creare siti web di elevata qualità, moderni e ac­cat­ti­van­ti. Le offerte di hosting di WordPress.com mostrano una par­ti­co­la­re praticità unita a un risparmio di tempo. WordPress.org, d’altra parte, con i numerosi plugin e la gran­dis­si­ma scelta di temi, una community WordPress attiva e modifiche fles­si­bi­li del codice, non pone limiti alle pos­si­bi­li­tà di creazione di siti web, ed è un’ottima scelta per gli utenti con progetti definiti, che di­spon­go­no di un web hosting e un nome di dominio.

Le sue origini risalgono al 2001. In quell’anno, il francese Michel Valdrighi concepì un progetto in PHP, il software per blog dal codice open source: b2/cafelog. In seguito, Valdrighi in­ter­rup­pe il processo di sviluppo di b2/cafelog ed entrarono in scena Matthew Mullenweg e Mike Little, i quali svi­lup­pa­ro­no un software basato sul progetto ab­ban­do­na­to. Nel 2003, infine, da esso nacque WordPress, la cui prima versione “ufficiale” apparve nel 2004. Il fine era lo sviluppo di un CMS i blogger ancora più versatile e facile da usare.

È un fatto si­gni­fi­ca­ti­vo che oltre 455 milioni di siti web sono stati creati sulla base di WordPress e che più del 43 percento di tutti i siti web usano il suo software. Ciò non lascia adito a dubbi sull’utilità e il successo dell’ap­prez­za­to CMS. Tale dif­fu­sio­ne però non sorprende, poiché WordPress, come software gratuito, presenta numerosi vantaggi.

• Gratuito e open source: con WordPress non è soltanto possibile creare i propri siti web gra­tui­ta­men­te, ma poiché il codice è open source, anche di­spo­nen­do di co­no­scen­ze basilari è possibile pro­gram­ma­re plugin e temi. In al­ter­na­ti­va, si possono usare le esten­sio­ni gratuite o a pagamento offerte dagli svi­lup­pa­to­ri di WordPress. Sebbene il web hosting e i plugin im­pli­chi­no costi, il software WordPress è com­ple­ta­men­te gratuito.
• Esten­si­bi­li­tà elevata: at­tual­men­te sono di­spo­ni­bi­li oltre 50.000 plugin per WordPress gratuiti e oltre 5.000 temi WordPress, al­tret­tan­to gratuiti. Esistono na­tu­ral­men­te anche plugin e temi a pagamento. I temi WordPress offrono un’im­pa­gi­na­zio­ne grafica con un design di base del sito web da creare e mo­di­fi­ca­re adat­tan­do­lo alle proprie esigenze, mentre i plugin offrono ulteriori funzioni.

• Semplice da in­stal­la­re: WordPress ha riscosso tanto successo non solo per la facilità con cui si possono creare i siti web, ma anche grazie alla sem­pli­cis­si­ma in­stal­la­zio­ne. Tutto ciò che serve è un dominio, uno spazio web e un database MySQL. Una par­ti­co­la­re sem­pli­fi­ca­zio­ne è possibile qualora nell’hosting siano compresi anche pacchetti d’in­stal­la­zio­ne WordPress che includono un dominio, spazio web e strumenti ausiliari per l’in­stal­la­zio­ne e la gestione.
• Fles­si­bi­le e versatile: un sito web su quattro usa WordPress e un motivo per cui ciò accade è la fles­si­bi­li­tà e la ver­sa­ti­li­tà del software. Sia che si tratti di creare un blog WordPress personale, un sito aziendale, dei siti per eventi speciali, un forum oppure un sito web portfolio: con WordPress, usando l’ampia scelta di plugin e temi, quasi ogni genere di progetto è fa­cil­men­te rea­liz­za­bi­le.
• Facilità d’uso: sia nel caso in cui si gestisca au­to­no­ma­men­te l’hosting oppure sia offerto da un provider insieme a un pacchetto WordPress, dopo la ricerca laboriosa dell’hosting e del dominio, si ac­qui­si­sce ve­lo­ce­men­te fa­mi­lia­ri­tà con il software, che del resto non richiede co­no­scen­ze di pro­gram­ma­zio­ne. Una via par­ti­co­lar­men­te agevole è l’uso della versione SaaS di wordpress.com.
• Una community di svi­lup­pa­to­ri molto attiva: grazie all’attiva community di WordPress, il software è svi­lup­pa­to e mi­glio­ra­to co­stan­te­men­te. Singoli plugin e temi creati da svi­lup­pa­to­ri en­tu­sia­sti e ap­pas­sio­na­ti ar­ric­chi­sco­no la serie di funzioni di­spo­ni­bi­li, mentre domande e problemi sono risolti ve­lo­ce­men­te grazie ai forum di WordPress.
• WordPress può essere in­stal­la­to anche sul proprio computer: nel caso in cui non si vogliano tentare modifiche al sito web di­ret­ta­men­te sul server, una comoda al­ter­na­ti­va è l’in­stal­la­zio­ne di WordPress in locale sul proprio computer usando un software adatto, spe­ri­men­tan­do così in tutta sicurezza le idee per il sito web.

Pre­ce­den­te­men­te noto so­prat­tut­to in relazione ai blog, WordPress è diventato con il tempo uno dei ri­fe­ri­men­ti prin­ci­pa­li per il web design. Al giorno d’oggi, infatti, le grandi imprese, le isti­tu­zio­ni politiche e le star mondiali impiegano con fiducia questa soluzione. Alcuni esempi im­por­tan­ti di siti web basati su WordPress sono la Casa Bianca americana, la presenza online ufficiale della Svezia e star come Katy Perry e Usain Bolt.

I seguenti cinque esempi d’imprese di grandi di­men­sio­ni e marchi, inoltre, possono fornire un’idea della dif­fu­sio­ne e del successo di WordPress:

• New York Times: poiché WordPress agli inizi fun­zio­na­va come una piat­ta­for­ma per pub­bli­ca­re contenuti e per il blogging, è com­pren­si­bi­le che le prin­ci­pa­li riviste online e i giornali come il New York Times uti­liz­zi­no WordPress come software di base per la loro presenza online. Il layout del sito WordPress del New York Times e lo stile di pre­sen­ta­zio­ne delle notizie sono simili a quelli della versione cartacea di un quo­ti­dia­no.
• Microsoft News: i newsblog, vale a dire i blog di notizie, fanno parte ormai di quasi tutti i grandi siti web di imprese mul­ti­me­dia­li. Anche il newsblog di Microsoft usa WordPress in un formato “magazine” per co­mu­ni­ca­re al pubblico le novità sulle attività di sviluppo e ricerca.
• Sony Music: Sony Music ap­par­tie­ne al gruppo dei “Big Three”, cioè le tre etichette più im­por­tan­ti nel mondo della musica. Per l’azienda, gli artisti pro­met­ten­ti sono il fulcro della sua attività e come CMS per la gestione dei contenuti usa WordPress. Sul sito sono pub­bli­ca­te in­for­ma­zio­ni su Sony e i suoi artisti così come notizie e offerte di lavoro.
• The Walt Disney Company: anche il mondo Disney, tanto amato da bambini e adulti, utilizza il software WordPress per il suo sito web aziendale. Qui si trovano in­for­ma­zio­ni ri­guar­dan­ti le nuove pro­du­zio­ni Disney, gli in­ve­sti­to­ri, le offerte di lavoro e le attività di be­ne­fi­cen­za così come in­for­ma­zio­ni sull’azienda Disney.
• The Mozilla Blog: l’open source è un principio in sintonia con il blog ufficiale di Mozilla. Il blog usa WordPress come base e presenta le novità e le in­for­ma­zio­ni su Mozilla.