Magento: il software per e-commerce professionale

Magento è un software per e-commerce, con l’aiuto del quale si possono realizzare soluzioni professionali per negozi online. Il programma open source è stato rilasciato nel 2008 e tre anni dopo acquisito da eBay. Nel 2015 il grande gruppo lo ha venduto all’azienda privata britannica Permira. Per lo sviluppo è responsabile l’azienda che porta lo stesso nome Magento Inc., precedentemente conosciuta come Varien. Dal momento che il codice sorgente di Magento si trova sotto licenza Open Software (OSL) e quindi è disponibile liberamente, ci sono moltissime estensioni e temi, che vengono sviluppati dalla community e così ampliano le funzioni del software per e-commerce. Inoltre, diversi sviluppatori specializzati in Magento offrono estensioni a pagamento. 

La versioni attuali di Magento si basano principalmente sullo Zend framework e presuppongono almeno la versione 5.5.22 del linguaggio di scripting PHP. Inoltre, come database è necessario MySQL (dalla versione 5.6) e Linux (x86-64) come sistema operativo. Per la scelta del web server si prendono in considerazione Apache (2.2 o 2.4) o nginx (dalla versione 1.8 in poi). 

Le funzioni elencate chiariscono perché Magento sia così richiesto come programma per e-commerce. Ma, allo stesso tempo, si evince anche quanto è complesso il programma open source. Mentre gli esperti si rallegrano di questo aspetto, i principianti, invece, si trovano davanti ad alcune difficoltà. Un problema comune è che, poiché in un software gratuito la funzionalità è spesso in primo piano, l’usabilità non lo è sempre, sebbene anche questa sia importante. Magento è quindi una soluzione out of the box per il vostro negozio online, a patto che abbiate le conoscenze necessarie derivate dall’uso di sistemi simili e abbastanza tempo per iniziare a usare il CMS. Solo così potete imparare passo per passo a utilizzare le numerose funzioni e a gestire il vostro negozio online in relazione alle sue funzionalità. La complessità si riflette anche nei requisiti in materia di hardware, ragion per cui Magento è una delle alternative più costose tra i programmi per e-commerce.

In cambio il software offre però anche numerosi vantaggi, soprattutto in relazione alla comodità dell’utente: attraverso un pannello di amministrazione centrale controllate più e-commerce e assegnate ruoli utente e relativi diritti in maniera personalizzata. Grazie a Magento avete sempre sotto controllo i vostri clienti. Così ad esempio, la piattaforma vi informa con relazioni dettagliate sul fatturato, sulle valutazioni dei prodotti, sui prodotti più visti o venduti, sull’uso di coupon e molto altro. Inoltre, il software open source vi aiuta nel trattamento degli ordini. Potete verificare e modificare le ordinazioni ricevute, creare fatture e stamparle, così come inviare avvisi e-mail automatici per le ordinazioni. 

L’estensibilità è uno dei punti forti di Magento. Favorito da codici di programmazione liberi e da una struttura modulare, fin dal rilascio della piattaforma sono state diffuse in rete migliaia di estensioni. Bisogna distinguere in primo luogo tra i temi per Magento (themes in inglese) e le estensioni. Queste ultime rappresentano le classiche specifiche funzionali della piattaforma, che inseriscono ad esempio un’altra opzione di pagamento o una funzione per chiedere l’età dell’utente. Invece, i temi di Magento sono indipendenti dalla funzionalità del sistema e influiscono solo sul layout del negozio; di conseguenza si è essenzialmente liberi nella creazione della struttura e del design del sito. Estensioni e temi utili per la versione aggiornata di Magento si trovano ad esempio nel Marketplace ufficiale. Inoltre, su Magento Connect sono disponibili molte estensioni per vecchie edizioni del software. 

Sulla pagina ufficiale di Magento ci sono quattro edizioni diverse del software: 

• La Community Edition è scaricabile gratuitamente e contiene il codice sorgente inclusa la possibilità di accedervi. L’estensione del sistema e l’hosting pertengono alla responsabilità personale. Per gli sviluppatori e le piccole aziende, l’edizione rappresenta una possibilità d’uso del software a buon mercato, ma comporta anche un alto dispendio di energie personali. In ogni momento si può eseguire l’upgrade alla versione Enterprise, Enterprise Cloud Edition o Commerce Order Management Suite.

• La Enterprise Edition è soggetta a licenza ed è una versione ampliata a livello tecnico della Community Edition. I suoi vantaggi risiedono soprattutto nelle performance elevate, ad esempio attraverso la cache, il salvataggio separato dei media in una CDN e i database già pronti. La cifratura AES-256 dei file, le funzioni di backup e il Magento Secure Payment Bridge (diviso in nucleo della piattaforma e funzione di pagamento) si preoccupano per garantire un livello di sicurezza ancora maggiore. Inoltre, sono inclusi gli update automatici e il supporto 24/7 del team Magento. Per gli e-commerce già conosciuti con un budget considerevole questa versione del software rappresenta una soluzione eccellente.

• La Enterprise Cloud Edition è una classica platform as a service. I vantaggio della versione Enterprise vengono rafforzati da un perfetto servizio di cloud hosting personalizzato. Ulteriori tool di performance e possibilità di scalabilità illimitate spianano la via per il vostro futuro e-commerce. La portata della crescita è quindi irrilevante, al punto che anche in presenza di grandi aumenti di traffico non avrete problemi di hardware e non dovrete, ad esempio, cambiare il server.

• La Commerce Order Managment Suite è una soluzione omnichannel, adatta a gestire gli ordini, l’inventario e la realizzazione dei vostri obiettivi. La sua caratteristica principale è la capacità di coordinare l’esperienza del visitatore del sito su tutti i vostri canali. Magento Commerce Order Managment può essere implementato come modulo o integrato come una vera e propria versione del software.

Dal momento che la versione base di Magento non soddisfa pienamente i requisiti legali italiani, ci sono diversi portali che offrono soluzioni a pagamento già adattate al mercato nazionale. Inoltre si è sviluppata una community molto attiva che tra l’altro ogni anno organizza eventi informativi e per la diffusione del software (maggiori informazioni su Meet Magento Italy). In alternativa le diverse versioni possono anche essere adattate alle direttive nazionali attraverso apposite estensioni come MageSetup.

Un negozio online creato con Magento è una scelta eccellente sia per i principianti dell’e-commerce sia anche per i gestori di negozi online già ben avviati. Grazie alla community molto attiva e alle offerte eccellenti del produttore per aziende piccole e grandi è possibile sfruttare in maniera ottimale l’architettura modulare del software: sono disponibili numerose estensioni, che ampliano il numero di funzioni già grandi. Magento è stato sviluppato su misura per l’e-commerce e nell’Enterprise Cloud Edition si mostra equipaggiato per tutti gli sviluppi futuri del vostro negozio. La versatilità del software ha però un prezzo. La creazione di un e-commerce con Magento è piuttosto costosa e richiede un certo impegno. Se disponete del budget necessario e potete far fronte ai tempi lunghi necessari per abituarvi ad usare il software, Magento è la scelta giusta.