Cos’è MariaDB?

MariaDB è un sistema di gestione di database relazionale indipendente che offre alte prestazioni, motori di archiviazione flessibili e compatibilità perfetta con MySQL. Si distingue inoltre per le sue ampie funzioni di sicurezza, il supporto JSON e la scalabilità semplice. I tipici ambiti di utilizzo del database MariaDB includono applicazioni web, database cloud, e-commerce e applicazioni aziendali.

Cos’è MariaDB?

MariaDB rappresenta un sistema di gestione di database relazionale open source per tutti gli usi, nato nel 2009 come una scissione di MySQL. È tra i server di database più popolari al mondo e viene utilizzato, tra gli altri, da Google, WordPress e Wikipedia. Lo sviluppo continuo della piattaforma è coordinato dalla MariaDB Foundation, che si occupa dei cicli di rilascio, della garanzia di qualità e degli aggiornamenti di sicurezza. Il sistema di gestione di database (DBMS) è distribuito sotto la licenza GPLv2, il che significa che MariaDB è open source.

Come MySQL, anche MariaDB utilizza il modello di database relazionale, che organizza i dati in tabelle. Queste possono essere messe in relazione tra loro, permettendo query complesse e una gestione efficiente dei dati. I database MariaDB si basano sul linguaggio universale SQL (Structured Query Language), progettato per l’accesso e la gestione dei dati nei database relazionali. Il comando SQL SELECT, ad esempio, consente di interrogare i dati, mentre il comando INSERT permette di inserire dati in una tabella.

MariaDB è stato programmato in C e C++, ma supporta anche altre lingue di programmazione come Java, Python, PHP e Perl. Inoltre, il sistema di gestione di database è progettato per tutti i principali sistemi operativi (quindi sia per Windows e Linux che per macOS) ed è perciò utilizzabile su tutte le piattaforme.

Quali funzioni offre MariaDB?

MariaDB convince grazie a un vasto insieme di funzionalità che coprono le moderne esigenze in termini di prestazioni, scalabilità e sicurezza. Lo spettro delle funzioni include:

• Engine di storage modulari: i database MariaDB offrono diversi motori di archiviazione progettati per esigenze differenti. InnoDB è stato concepito come storage transazionale generale. Aria permette la copia semplice delle tabelle tra diversi sistemi, mentre MyRocks offre una maggiore compressione. Con OQGRAPH si possono gestire gerarchie e grafi complessi.
• Conformità ACID: MariaDB supporta transazioni con le proprietà ACID (atomicità, consistenza, isolamento, durabilità). Ciò garantisce che tutte le operazioni all’interno di una transazione vengano eseguite completamente o non vengano eseguite affatto, e in caso di errori siano annullate, assicurando l’integrità dei dati anche in caso di guasti del sistema.
• Replica e scalabilità: la piattaforma è in grado di distribuire il carico su più server. ColumnStore è stato sviluppato specificamente per la scalabilità dei Big Data. Con Galera esiste un cluster multi-master sincrono. Spider utilizza la partizione per realizzare lo sharding dei dati tra server.
• Funzioni SQL avanzate: con funzionalità come Window Functions, Common Table Expressions (CTEs) e i tipi di dati JSON, è possibile realizzare query complesse e modelli di dati moderni.
• Ampie funzionalità di sicurezza: MariaDB offre non solo aggiornamenti di sicurezza regolari, crittografia e controllo degli accessi basato su ruoli, ma anche numerosi plugin per l’autenticazione.

Quali vantaggi offre MariaDB?

MariaDB combina prestazioni elevate con la flessibilità e la possibilità di contribuire al codice open source, aspetti che la rendono adatta a progetti di qualsiasi dimensione: dalle piccole applicazioni web ai sistemi critici per le aziende, chi utilizza MariaDB beneficia di numerosi vantaggi. La panoramica seguente riassume i principali pregi:

• Completamente open source e gratuito: MariaDB è disponibile con la licenza GPLv2. Questo elimina i costi di licenza e offre pieno accesso al codice sorgente, garantendo ampie libertà per l’adattamento e l’espansione del software.
• Compatibilità con MySQL: MariaDB è compatibile con MySQL. Questo consente di adattare le applicazioni, gli strumenti e gli script esistenti che utilizzano MySQL, spesso senza grandi sforzi.
• Alte prestazioni: grazie a funzionalità come i motori di archiviazione specializzati, MariaDB riesce a elaborare rapidamente le richieste anche in presenza di carichi elevati e con grandi volumi di dati. La scalabilità orizzontale attraverso replica e clustering è facilmente configurabile.
• Community attiva: una comunità globale composta da sviluppatori, sviluppatrici e aziende contribuisce allo sviluppo dei database MariaDB, che ricevono continuamente nuove funzionalità e aggiornamenti regolari.

Ambiti di applicazione: per cosa è adatto MariaDB?

MariaDB è adatto a una vasta gamma di applicazioni, dai classici progetti web a soluzioni aziendali che richiedono molti dati, fino agli ambienti moderni di cloud e Big Data. Allo stesso tempo, si presta sia per progetti semplici da cui muovere i primi passi che per architetture complesse. Gli scenari di utilizzo classici includono, ad esempio:

• Applicazioni web: la soluzione di database viene spesso utilizzata per gestire i dati nelle applicazioni web. Un esempio sono i sistemi di gestione dei contenuti come WordPress, Joomla! o Drupal, che funzionano affidabilmente su MariaDB nonostante grandi flussi di visitatori e visitatrici.
• Database cloud: molti fornitori di servizi cloud come Amazon Web Services (AWS), Google Cloud e Microsoft Azure offrono MariaDB come servizio completamente gestito. In questo modo, i database possono essere scalati in modo flessibile e gestiti automaticamente.
• Negozi online: nei sistemi di e-commerce come Magento, MariaDB gestisce cataloghi di prodotti, ordini e dati di clienti. I database MariaDB assicurano transazioni rapide anche in presenza di un elevato numero di utenti.
• Applicazioni aziendali critiche: un altro ambito di utilizzo sono gli ambienti aziendali critici con elevate esigenze di disponibilità e prestazioni.

Alternative consigliate a MariaDB

La più ovvia alternativa a MariaDB è MySQL, uno dei sistemi di gestione di database relazionali più popolari al mondo. La soluzione open source si distingue per una grande facilità d’uso ed è ampiamente supportata da Oracle, il che comporta una rapida risoluzione dei problemi per gli utenti. Inoltre, MySQL si caratterizza per un’alta compatibilità con linguaggi di programmazione, piattaforme e sistemi, analogamente a MariaDB. Alcune distribuzioni Linux, come Fedora, CentOS e Arch Linux, hanno persino sostituito MySQL con MariaDB, facendolo diventare standard.

Esistono altre soluzioni raccomandabili che possono essere considerate come opzioni. MongoDB si distingue ad esempio per l’infinita scalabilità orizzontale ed è stato progettato in particolare per grandi quantità di dati. Grazie alle potenti opzioni di scalabilità, anche Apache Cassandra ben si adatta alle applicazioni di Big Data. Firebase di Google, invece, è ottimizzato per l’uso mobile.