Thumbnail: piccole immagini con una grande potenza espres­si­va

La decisione di ac­qui­sta­re o meno un prodotto è con­di­zio­na­ta (perlopiù in­con­scia­men­te) dall’immagine riportata sulla sua con­fe­zio­ne. È infatti la prima im­pres­sio­ne che riceviamo del prodotto ottenuta dalla sua anteprima a in­fluen­za­re la nostra decisione di acquisto. Proprio come un’immagine di un articolo sul suo im­bal­lag­gio ne invoglia l’acquisto, i thumbnail su Internet sono re­spon­sa­bi­li della prima im­pres­sio­ne sui contenuti web come immagini e video. Un thumbnail ben fatto risveglia l’interesse dell’utente generando clic. Ma non è tutto qui quello che può fare un thumbnail.

Un thumbnail (ab­bre­via­to thumb) è un’immagine di anteprima ridotta dell’originale che viene uti­liz­za­to come se­gna­po­sto. A seconda della piat­ta­for­ma varia la di­men­sio­ne del thumbnail.

• Google Image Search: per creare un thumbnail per la versione desktop di Google Image Search si rac­co­man­da una di­men­sio­ne di 177 pixel. Tuttavia possono essere uti­liz­za­ti anche thumbnail di di­men­sio­ni più ridotte.
• Amazon: Amazon usa diverse di­men­sio­ni di thumbnail a seconda dei vari campi di ap­pli­ca­zio­ne. Sulla homepage si uti­liz­za­no thumbnail da 200 pixel con larghezza dinamica. Le immagini di anteprima sulle pagine di categoria sono di 150 pixel.
• YouTube: thumbnail per desktop su YouTube hanno una di­men­sio­ne di 210 x 118 pixel sulla homepage, che cor­ri­spon­de al formato immagine comune 16:9. Per i sug­ge­ri­men­ti video sulla destra che appaiono sulla pagina del video in ese­cu­zio­ne si uti­liz­za­no thumbnail con una di­men­sio­ne di 168 x 94 pixel.
• Pinterest: nella rap­pre­sen­ta­zio­ne di immagini in miniatura Pinterest si orienta alla larghezza dell’immagine che è fissa a 236 pixel. Più largo è lo schermo del vi­sua­liz­za­to­re, più immagini appaiono una accanto all’altra.

Il più grande vantaggio dei thumbnail è la di­men­sio­ne ridotta del file rispetto all’immagine originale. Pre­sen­ta­re la gamma di contenuti immagine e video su un sito web sotto forma di thumbnail riduce no­te­vol­men­te i tempi di ca­ri­ca­men­to. Spetta quindi agli stessi utenti di Internet decidere quali contenuti vedere e se aprirli con un clic in formato originale.

La di­men­sio­ne ridotta delle immagini di anteprima permette agli operatori di siti web di offrire ai vi­si­ta­to­ri molti contenuti con­tem­po­ra­nea­men­te senza gravare sul tempo di ca­ri­ca­men­to della pagina. Una volta cliccato su un thumbnail si accede al contenuto mul­ti­me­dia­le nella di­men­sio­ne di formato originale, il quale si apre in una nuova tab o in una nuova finestra. Ulteriori vantaggi sono:

• Risparmio di spazio: le anteprime con­sen­to­no di pre­sen­ta­re agli utenti di Internet una pa­no­ra­mi­ca dei vari contenuti mul­ti­me­dia­li in uno spazio ridotto.
• Facilità d’uso: le immagini hanno il vantaggio di poter essere comprese molto ra­pi­da­men­te. Grazie ai thumbnail il sito web è strut­tu­ra­to in modo tale che gli utenti possano orien­tar­si ve­lo­ce­men­te.
• In­te­rat­ti­vi­tà: i thumbnail invitano gli utenti a in­te­ra­gi­re con il sito web, ten­den­zial­men­te con un clic sull’anteprima.

Di norma i thumbnail sono generati au­to­ma­ti­ca­men­te dai motori di ricerca e dai programmi di ela­bo­ra­zio­ne e gestione di immagini. Nello specifico gli utenti che navigano uti­liz­zan­do di­spo­si­ti­vi mobili come tablet e smart­pho­ne traggono vantaggio dalla di­men­sio­ne più ridotta dei file e dalla chiarezza del sito web visitato.

I thumbnail si trovano ovunque su Internet: su YouTube e nei risultati di ricerca di immagini di Google. Anche i negozi online si servono delle mini-anteprime per poter pre­sen­ta­re diversi prodotti con­tem­po­ra­nea­men­te sulle pagine di vendita. Cliccando su un prodotto si viene rinviati a una nuova pagina (a volte anche su una nuova tab) con l’immagine in formato originale.

Mentre i thumbnail per le immagini servono per prima cosa come se­gna­po­sto, con essi gli YouTuber per­se­guo­no obiettivi più ambiziosi: il thumbnail per un video su YouTube viene uti­liz­za­to come una sorta di poster ci­ne­ma­to­gra­fi­co con cui fare pro­mo­zio­ne dei video e attirare spet­ta­to­ri. Lo scopo è di­stin­guer­si dalla folla. Il thumbnail diventa quindi uno spazio pub­bli­ci­ta­rio all’interno della ricerca su YouTube.

Vi si ri­co­no­sco­no molte ca­rat­te­ri­sti­che che ne fanno un perfetto esempio di thumbnail efficace. I creatori:

• si servono del thumbnail come di un poster per il video
• mostrano un primo piano che rap­pre­sen­ta bene l’argomento trattato
• aumentano il valore di ri­co­no­sci­men­to po­si­zio­nan­do il logo di National Geo­gra­phic in alto a sinistra

La legge italiana sul diritto d’autore (633/1941) prevede che si possano uti­liz­za­re thumbnail, ovvero versioni in miniatura e di qualità e di­men­sio­ni inferiori di un’immagine originale, purché se ne citi la fonte e lo scopo sia didattico-in­for­ma­ti­vo. Essa si applica sia ai thumbnail sia alle immagini originali. Al fine di evitare possibili problemi di copyright, è quindi opportuno indicare l'autore del­l'im­ma­gi­ne nel luogo ap­pro­pria­to, proprio come si fa con altri materiali del­l'im­ma­gi­ne che non sono stati creati da voi stessi. È inoltre im­por­tan­te ri­spet­ta­re le norme in materia di diritti di immagine su Internet. Se un'im­ma­gi­ne che si desidera uti­liz­za­re non è di­spo­ni­bi­le sotto una co­sid­det­ta licenza libera, è ne­ces­sa­rio ottenere il permesso di pub­bli­car­la dal pro­prie­ta­rio del copyright.