Prin­ci­pa­li ca­rat­te­ri­sti­che di XaaS

Il cloud svolge un ruolo sempre più im­por­tan­te per le aziende. Infatti, il cloud computing consente loro di ester­na­liz­za­re gran parte delle proprie risorse. XaaS è un termine on­ni­com­pren­si­vo, il cui principio di base è molto chiaro: ora “tutto” può essere un servizio. Nello specifico consiste nel fornire qualsiasi servizio in­fra­strut­tu­ra­le o legato all’hardware at­tra­ver­so il cloud.

“XaaS” è l’acronimo di “Anything as a Service”. Come lo stesso nome lascia intuire, questo modello si basa sull’idea di fornire qualsiasi tipo di servizio e ap­pli­ca­zio­ne tramite internet. Software o hardware, ad esempio, vengono messi a di­spo­si­zio­ne tramite il cloud computing, senza dover essere in­stal­la­ti sul proprio computer locale. Questo modello non consente solo maggiore fles­si­bi­li­tà e spe­cia­liz­za­zio­ne, ma aiuta anche a contenere le spese aziendali, poiché le imprese non si vedono più obbligate a creare una propria in­fra­strut­tu­ra, ma possono be­ne­fi­cia­re di strutture già esistenti, pagando sem­pli­ce­men­te per il servizio ottenuto. XaaS viene anche definito “EaaS”, che significa “Eve­ry­thing as a Service”.

XaaS si basa sul concetto del cloud computing, ovvero la fornitura di risorse hardware o software tramite il cloud. Le aziende che operano secondo il modello Anything as a Service sono in grado di offrire i propri servizi a milioni di utenti. Tali aziende si de­fi­ni­sco­no anche system house IT e offrono una vasta gamma di servizi in­for­ma­ti­ci. In altre parole, XaaS offre tutti i servizi IT necessari a livello aziendale in un’unica soluzione, sem­pli­fi­can­do il lavoro dei propri clienti.

Oltre alle system house che for­ni­sco­no qualsiasi tipo di servizio, esistono numerose aziende che si sono spe­cia­liz­za­te in un’area specifica di XaaS.

I servizi online sopra descritti stanno pro­gres­si­va­men­te so­sti­tuen­do il classico software in­stal­la­to sul computer. Di seguito abbiamo creato una lista dei prin­ci­pa­li ambiti di spe­cia­liz­za­zio­ne di XaaS. Altre soluzioni, come ad esempio HaaS (Humans as a Service), non cor­ri­spon­do­no al 100% al concetto di XaaS. Nel caso di HaaS, infatti, le attività che i computer sono in grado di eseguire solo molto len­ta­men­te o affatto, vengono svolte da persone e quindi messe a di­spo­si­zio­ne di altri utenti sotto forma di servizio tramite appositi mar­ket­pla­ce online.

SaaS è un’area del cloud computing che consente di usare diverse ap­pli­ca­zio­ni in­for­ma­ti­che sotto forma di servizio. È lo stesso principio su cui si basano, ad esempio, i provider di posta elet­tro­ni­ca. Gli utenti delle ap­pli­ca­zio­ni SaaS possono creare un account e accedere fa­cil­men­te online all’ap­pli­ca­zio­ne di cui hanno bisogno. Possono quindi usarla senza doversi occupare della gestione dell’hardware o del software in questione.

IaaS è un’ulteriore sot­to­bran­ca di XaaS. I clienti delle aziende IaaS hanno accesso a un’in­fra­strut­tu­ra IT potente e scalabile li­be­ra­men­te, ad esempio a un server o a un firewall, e possono decidere au­to­no­ma­men­te la potenza di calcolo o grafica di cui hanno bisogno. In qualsiasi momento è possibile aumentare o diminuire le risorse in base alle proprie esigenze.

PaaS coniuga i due concetti sopra descritti: Platform as a Service consente ad esempio di creare ap­pli­ca­zio­ni web, testarle, di­stri­buir­le ed eseguirne la ma­nu­ten­zio­ne. A tal fine, oltre all’in­fra­strut­tu­ra IT ne­ces­sa­ria, le aziende PaaS mettono a di­spo­si­zio­ne anche adeguati ambienti di sviluppo e di runtime.

Anche l’uso e la gestione di database possono avvenire online: è il caso di DBaaS, un’altra sot­to­bran­ca di XaaS. Database as a Service mette a di­spo­si­zio­ne l’in­fra­strut­tu­ra IT ne­ces­sa­ria in com­bi­na­zio­ne con un sistema di gestione di banche dati (DBMS) adeguato di­ret­ta­men­te tramite il cloud, in modo che gli utenti possano sem­pli­ce­men­te accedervi quando ne­ces­sa­rio.

BaaS non si limita a fornire e gestire i database tramite il cloud, ma si spinge ancora oltre. L’idea di base di BaaS consiste nell’ospitare l’intero ambiente back end sul cloud, inclusi i relativi ag­gior­na­men­ti. In tal modo, gli svi­lup­pa­to­ri non hanno bisogno di pro­gram­ma­re l’intera in­fra­strut­tu­ra e sono liberi di con­cen­trar­si su altri elementi dello sviluppo web, come il front end.

Anche FaaS rientra nella branca di XaaS. Nel caso di Function as a Service, gli utenti possono fa­cil­men­te pro­gram­ma­re ap­pli­ca­zio­ni ospitate di­ret­ta­men­te sui server delle aziende che offrono questo servizio, la cui in­fra­strut­tu­ra è anch’essa di proprietà dei fornitori. In questo modo, gli svi­lup­pa­to­ri non devono pre­oc­cu­par­si di eseguire alcun tipo di ag­gior­na­men­ti o ma­nu­ten­zio­ne, ma possono con­cen­trar­si com­ple­ta­men­te sullo sviluppo dell’ap­pli­ca­zio­ne e sul suo fun­zio­na­men­to.

Grazie al cloud è possibile ester­na­liz­za­re anche l’ar­chi­via­zio­ne di dati. I fornitori di servizi spe­cia­liz­za­ti in STaaS mettono a di­spo­si­zio­ne spazio di ar­chi­via­zio­ne tramite il cloud computing sia ai soggetti privati che alle aziende. Il sistema si basa su IaaS ed è altamente fles­si­bi­le, con­sen­ten­do così di no­leg­gia­re il giusto spazio di memoria.

Uno dei servizi più popolari nell’ambito del cloud computing e di XaaS è DRaaS. Le aziende spe­cia­liz­za­te nel Disaster recovery as a Service si occupano di ri­pri­sti­na­re sistemi IT in caso di necessità, con­sen­ten­do ai propri clienti di con­cen­trar­si com­ple­ta­men­te sul proprio business senza doversi pre­oc­cu­pa­re di guasti e mal­fun­zio­na­men­ti.

L’analisi dei processi aziendali è un fattore im­por­tan­te per il successo delle aziende, ma grazie a XaaS non è più ne­ces­sa­rio farlo in locale. Le aziende Analytics as a Service for­ni­sco­no un software di analisi sul cloud, per­so­na­liz­za­bi­le in base alle esigenze dell’azienda.

La nuova frontiera del cloud: ora è possibile sfruttare l’astra­zio­ne basata su container sotto forma di servizio. Con CaaS gli utenti finali possono usare piat­ta­for­me container ospitate sul cloud. In tal modo non devono usare risorse interne per l’in­fra­strut­tu­ra ne­ces­sa­ria. Nor­mal­men­te, le aziende Container as a Service mettono a di­spo­si­zio­ne dei loro clienti un’intera piat­ta­for­ma container com­pren­si­va di relativi strumenti di sviluppo e API.

Anything as a Service mette in pratica teorie aziendali ormai am­pia­men­te con­so­li­da­te quali la spe­cia­liz­za­zio­ne e la sud­di­vi­sio­ne del lavoro, offrendo alle imprese numerosi vantaggi. Un fattore im­por­tan­te è l’ef­fi­cien­za dei costi: la maggior parte dei servizi offerti sono di­spo­ni­bi­li dietro ab­bo­na­men­to e possono essere disdetti in qualsiasi momento o a breve scadenza. Pertanto, se le necessità aziendali cambiano, sarà possibile adattare il piano di ab­bo­na­men­to in tutta sem­pli­ci­tà: le soluzioni XaaS possono crescere in modo fles­si­bi­le assieme all’azienda. Quando si utilizza questo tipo di servizio vengono meno anche i costi legati all’as­sun­zio­ne di personale spe­cia­liz­za­to.

XaaS aiuta inoltre a mi­ni­miz­za­re le dif­fi­col­tà legate all’apertura di un’attività sfrut­tan­do i vantaggi del cloud computing. Le start-up e le giovani imprese non sono più costrette a investire in software o hardware costosi fin dall’inizio, ma possono let­te­ral­men­te no­leg­giar­li con una spesa contenuta. Questo consente loro di con­cen­trar­si fin da subito sul proprio business senza doversi pre­oc­cu­pa­re dell’in­fra­strut­tu­ra IT.

Nella maggior parte dei casi, l’alto livello di spe­cia­liz­za­zio­ne delle aziende XaaS ga­ran­ti­sce anche un’as­si­sten­za tecnica pro­fes­sio­na­le in grado di risolvere ra­pi­da­men­te eventuali problemi. Creare una simile struttura all’interno dell’azienda com­por­te­reb­be un notevole dispendio di risorse.

L’uso di XaaS può anche com­por­ta­re svantaggi, in par­ti­co­la­re per quanto riguarda la sicurezza e la pro­te­zio­ne dei dati. Per as­si­cu­ra­re il fun­zio­na­men­to delle soluzioni XaaS, spesso i dati devono essere condivisi con aziende terze, il che può mettere a re­pen­ta­glio la sicurezza dei dati stessi. Inoltre, le società XaaS spesso non hanno sede all’interno dell’Unione Europea, quindi non sono soggette alle norme sulla pro­te­zio­ne dei dati sancite dal GDPR. Pertanto, si consiglia sempre di in­for­mar­si in modo ap­pro­fon­di­to prima di usare uno di questi fornitori di servizi. Inoltre, quando si lavora con aziende esterne, aumenta anche la pro­ba­bi­li­tà di attacchi hacker, poiché i dati sensibili vengono elaborati non da una ma da più imprese.

Un altro svan­tag­gio delle soluzioni XaaS è il rischio di mal­fun­zio­na­men­ti del servizio. In questi casi, il cliente deve fare af­fi­da­men­to sulle capacità della società Anything as a Service di risolvere il problema, senza poterlo risolvere in prima persona.

Infine, gli utenti dei servizi XaaS possono incorrere anche in costi nascosti. Per evitare che questo accada, è im­por­tan­te ve­ri­fi­ca­re che i contratti stipulati con le aziende XaaS non con­ten­ga­no co­sid­det­te “trappole” legate al prezzo.