Object storage vs file storage: caratteristiche e casi d’uso

L’archiviazione basata su oggetti e di file sono due delle principali architetture di archiviazione. La differenza più importante risiede nel tipo di organizzazione dei dati: l’archiviazione basata su oggetti gestisce i dati come oggetti autonomi, mentre l’archiviazione di file si basa su un sistema di file gerarchico.

Object storage vs file storage: un confronto

Per presentare in modo chiaro le principali somiglianze e differenze tra l’archiviazione basata su oggetti e di file, è utile un confronto diretto delle caratteristiche principali. La seguente tabella riassume le caratteristiche chiave, gli scenari di utilizzo tipici e le differenze tecniche, offrendo una guida rapida per capire quale forma di archiviazione sia più adatta a ciascun caso d’uso.

Differenze tra l’archiviazione basata su oggetti e di file

L’archiviazione basata su oggetti e di file si basano su architetture differenti e seguono principi propri per l’organizzazione e l’indirizzamento dei dati. Anche l’accesso ai dati è regolato in modo diverso. Mentre l’archiviazione di file è simile al file system tradizionale, l’archiviazione basata su oggetti si orienta ai moderni principi del cloud con accesso tramite API, scalabilità globale e metadati.

L’archiviazione basata su oggetti è particolarmente adatta per grandi quantità di dati non strutturati e sistemi distribuiti. L’archiviazione di file, invece, offre gerarchie strutturate e si ritrova spesso nelle reti aziendali e nei sistemi operativi. La scelta dipende da requisiti come velocità di accesso, elaborazione dei metadati, scalabilità e tipo di applicazione.

Funzionamento dell’archiviazione basata su oggetti e di file

L’architettura di file (file storage) organizza i dati in una struttura gerarchica di directory e sottodirectory. I file sono memorizzati in queste cartelle e ogni file riceve un percorso che lo identifica univocamente. L’accesso avviene tramite protocolli standardizzati come NFS (Network File System) o SMB/CIFS (Server Message Block), rendendo l’archiviazione di file facilmente integrabile nelle reti locali. Le operazioni sui file come lettura, scrittura o blocco avvengono a livello di sistema operativo. Inoltre, l’accesso è spesso soggetto a stato e progettato per l’accesso simultaneo di più utenti. Le prestazioni dipendono dalla connessione di rete e dal carico del server. I metadati si limitano solitamente a informazioni come dimensione, data di creazione e tipo di file.

L’archiviazione basata su oggetti (object storage) adotta un approccio diverso: i dati vengono memorizzati come oggetti, ognuno composto dai dati stessi, metadati liberamente definibili e un ID univoco. Questi oggetti sono collocati nei cosiddetti buckets e recuperati tramite interfacce basate su REST. Pertanto, nell’archiviazione basata su oggetti non esiste un file system classico. Le modifiche di solito generano nuovi oggetti, facilitando la replica e il controllo delle versioni. La struttura dei metadati è flessibile e permette una facile categorizzazione. L’object storage è progettato per scalare orizzontalmente. Ciò significa che deve essere efficiente con un’architettura distribuita su regioni o data center. L’accesso è senza stato, rendendolo particolarmente adatto per applicazioni cloud native.

Object storage vs file storage: campi di applicazione

Anche i campi di applicazione dell’architettura basata su oggetti e di file sono diversi:

L’archiviazione di file è spesso utilizzata in ambienti IT tradizionali, come uffici, data center o reti con directory condivise. Le applicazioni tipiche includono condivisioni utente, file server, directory personali, cartelle di progetto e ambienti di sviluppo software. Anche per le applicazioni che richiedono un percorso file standardizzato, come avviene nei sistemi di gestione dei contenuti, l’uso di un’archiviazione di file è comune. Grazie al supporto di meccanismi di blocco, questo tipo di archiviazione è ottimale per gli accessi simultanei e la collaborazione in team.

Invece, l’archiviazione basata su oggetti è utilizzata principalmente in scenari di cloud e Big Data. È adatta per backup, archiviazione, dati di log o processi IoT. Anche le moderne applicazioni web, che recuperano o caricano dati tramite API basate su HTTP, traggono grande vantaggio dall’archiviazione basata su oggetti. Inoltre, è ottimale per contenuti che vengono modificati raramente, ma letti spesso.

Somiglianze delle architetture di archiviazione

Nonostante tutte le differenze, l’archiviazione basata su oggetti e di file presentano alcune somiglianze. Entrambe offrono l’accesso di rete a risorse di dati remote e possono essere utilizzate sia in ambienti cloud che on-premises. Entrambi i tipi di archiviazione consentono la memorizzazione ridondante e un’alta disponibilità. Possono inoltre essere monitorati e protetti automaticamente, supportano controlli di accesso basati sui ruoli e sono quindi compatibili con i moderni concetti di sicurezza come crittografia e log di audit.

Nelle architetture ibride, l’architettura basata su oggetti e di file possono essere utilizzate in parallelo, ad esempio usando un’archiviazione basata su oggetti per dati di archivio o scopi di backup, mentre un’archiviazione di file gestisce directory operative, condivisioni utente o file relativi ai progetti. Questa distinzione consente alle aziende di operare in modo efficiente in termini di costi, senza dover rinunciare a prestazioni o facilità d’uso. Combinando entrambi i sistemi, è possibile sfruttare appieno i rispettivi vantaggi.

Object storage vs file storage: vantaggi e svantaggi

Vantaggi e svantaggi dell’archiviazione di file

L’archiviazione di file si distingue per la sua struttura familiare, che gli consente di integrarsi perfettamente in sistemi operativi e applicazioni. Inoltre, supporta accessi simultanei ai file. Queste caratteristiche la rendono la soluzione preferita negli ambienti IT classici. Tuttavia, può rapidamente raggiungere limiti di scalabilità con grandi quantità di dati o molti accessi simultanei. Anche la scalabilità verticale può risultare costosa e tecnicamente impegnativa.

Vantaggi e svantaggi dell’archiviazione basata su oggetti

L’archiviazione basata su oggetti è adatta a carichi di lavoro moderni basati su cloud, che si affidano a elevata scalabilità, disponibilità globale e accesso tramite API. La capacità di memorizzare metadati estesi rende l’object storage particolarmente allettante per l’archiviazione, la gestione dei file multimediali o le applicazioni di Big Data. L’architettura consente una distribuzione semplice su più data center. Tuttavia, manca una gerarchia classica dei file, il che ne complica l’uso nei sistemi tradizionali. Inoltre, questo tipo di architettura è meno user-friendly quando è necessario lavorare direttamente con i singoli file.